Форточница - Натали Лавру

– Не дадим! – шутливо предупредила я. Знаем мы таких хитреньких: заманят ласковыми словечками, а потом раз-раз – и умыкнут с трудом добытое добро.

Леонид Палыч рассмеялся, весело так, заразительно.

– Не буду, юная леди, как можно! Мне и полведра хватит – жарёху сделать. Зайдёте на чай? У меня жена сегодня смородиновое варенье варит.

– Нет, спасибо, – вежливо отказался Костя. – Нам ещё эти грибы готовить, а завтра на работу.

Мы распрощались и вернулись в машину.

– Оказывается, грибы собирать так интересно! – поделилась я впечатлениями.

– Только в следующий раз возьмём хотя бы ведро, – ответил Костя, снимая с головы паутину с сосновыми иголками и выбрасывая их в окно автомобиля.

– Ну, весело же было. Вот как нажарим грибов с картошкой, как наедимся! – я погладила свой живот, который уже успел проголодаться. – Ты ведь умеешь жарить грибы?

– Раньше не приходилось, но как-нибудь разберёмся, – улыбнулся мне Костя.

Если перед поездкой в верёвочный парк глаза у него были грустные, то наши лесные приключения его развеселили. Сила природы поистине чудодейственная.

Мы заехали в магазин за картошкой, приготовили блюдо, которое на вид напоминало рвоту динозавра, а на вкус оказалось, как пища богов. Съели на двоих всю сковородку и решили, что грибы с картохой – это вещь, и надо будет ещё насобирать.

***

Перед сном я созвала совет, состоящий из головного девичьего разума, филейки и внутреннего ворчуна.

Филейка, которая весьма чутко реагировала на мои страдания, была однозначно против того, чтобы остаться у Кости. Ибо против армии наманикюренных длинноногих баб я вряд ли выстою, а Костя – мужчина, ему без этого самого никак.

Девичий разум капал розовой слюной, пускал в воздух пузырьки в форме сердечек и лишался чувств каждый раз, когда филейка грозилась оставить его без любви и унести ноги подальше от всяких там Кость.

Ворчун выдал наиболее осмысленное рассуждение: «Между мной и Альбиной Костя выбрал меня – это раз. Он, несмотря на все мои взывания, отказался вернуть меня в детдом, потому что я ему нужна – это два. До моего совершеннолетия осталось всего семь с половиной месяцев – это три. Что мне стоит поотгонять от него баб полгодика, а? Метлу поганую в руки – и вперёд! Не то ишь, неженка какая, за счастье своё лень побороться, что ли? Любовь – она действиями должна подкрепляться. За восемь месяцев можно и борщ научиться варить, и задницу накачать, и макияж красивый делать, и стиль свой найти… Вах! Красотка буду! При должном старании даже такая замухрышка, как я, захомутает мужика. Вот стукнет мне восемнадцать – и буду я вся такая готовенькая. Признаюсь ему в глубоких чувствах, и он поймёт, что любовь-то истинная всё это время перед носом была. А там уж и свадьба и прочие прелести…»

Девичий разум завис от одной только мысли о счастливой любви.

Филейка тревожно сжала булки, предвкушая грядущую боль от появления новых Костиных пассий. А они будут. Мужик-то видный, солидный и благородный. На лбу написано: «Идеал». Бабы так и стреляют в него глазками.

Но ворчун переживаний не боялся. Ибо любые треволнения преодолеваются волей человеческой. Волей вообще можно добиться всего.

Так как остальные части меня впали в прострацию, последнее слово осталось за ворчуном. И я решила побороться за своё счастье.

Глава 18. О недостатках приворотных зелий и быстрой любви

Борщ, значит…

Что нам снег, что нам зной, что нам борщик наливной… Кхм. Ладно-ладно, вокал – это не моё. А вот кулинария, надеюсь, моё. Ибо цель у меня – покорить сердце мужчины.

Закатав рукава, я принялась за стряпню. Ничего сложного. Если следовать рецепту, который я выписала из тетради Костиной мамы, всё будет тип-топ. Правда, не понимаю, что значит слово «пассировать», но это ничего. Наверное, всего лишь новомодное название помешивания в кастрюле. Не суть.

Рецепт сам по себе смешной: ну зачем в борще сахар, а? А уксус это противный для чего? Пьяный повар поизгалялся, не иначе.

Я поварила мясо в пресной воде, как написано, сняла пенку, затем засыпала порезанные овощи, добавила приправу… Проще пареной репы! (Правда, не представляю, как эту репу парить.)

Суп ещё не доварился, а я уже заподозрила неладное. Цвет у него какой-то не свекольный, а оранжево-красный. Что за дела? Может, я мало свёклы положила? Да вроде достаточно… Может, туда краситель добавляют, но стыдятся написать об этом в рецепте?

Н-да, точно повар начудил с описанием. Или умышленно утаил истинный рецепт. Как там говорят? Рецепт борща прост, но секрет есть секрет.

Бегу в магазин за краской для борща. Суп-то надо спасать, не то он и на борщ не похож.

Про краску продавцы не слышали. Мне посоветовали купить готовую заправку для борща либо маринованную свёклу в банке.

Но мне-то не свёкла нужна, а краска!

В кондитерском отделе я нашла искомое: потрясающе красивый фиолетово-синий краситель с вкраплениями блёсток. Называется «Звёздное небо». Если капнуть чуть-чуть, получится самый вкусный в мире борщ. А что? В борщ ведь принято добавлять ложку сахара? Так почему бы её не заменить на сладенький пищевой краситель?

Сказано – сделано. И действительно: суп стал фиолетовым, но ещё меньше похожим на борщ. Его, скорее, можно принять за приворотное зелье. Так я для чего, собственно, его варю? Правильно! Чтобы приворожить Костю. Вот он отведает варева, да поймёт, что, кроме меня, ему никто не нужен.

Ну, красиво же! Космический суп. Уж всяко лучше, чем рыжее непонятно что.

Для начала нужно самой попробовать сей кулинарный шедевр. Так сказать, отполировать вкус блюда, довести до совершенства.

Дегустирую… Да вашу ж дивизию! Откуда мне было знать, что у этого «Звёздного неба» чернично-ежевичный аромат? Ой ё… Что делать-то?

Я потомила суп на газу ещё полчаса, посолила, разбавила стаканом воды – ярко выраженный ягодный аромат остался. Концентрированный оказался краситель. Зар-раза!

Что-то переборщила я с борщом.

«Может, Костя не заметит? – с надеждой вздохнула я. – Не то столько трудов – и вот… Так-то необычный вкус. Вдруг ему понравится?»

***

– Пойдём лучше в кафе сходим, хозяюшка ты моя, – сказал Костя, отведав борща.

И вот вроде не поругал, а до слёз обидно. Что теперь делать с целой кастрюлей приворотного зелья? Эх…

– Что, совсем плохо, да? – расстроилась я.

– Ну… – Костя поджал губы, не желая говорить очевидное. – Мы с тобой купим продуктов на суп и вечером сварим новый борщ вместе. Хорошо? – предложил он.

– Угу… – поникла головой я.

Меня приобняли за плечи.

– Ничего, в