Тридевятое. Книга вторая - Ирина Кизимова

— Пожалуйста, помогите! Эти люди хотят меня похитить! — громко позвала Влася и больно укусила мужика, попытавшегося заткнуть ей рот.

— Ха! Ты хоть рожей и не вышла, но за морем любая сгодится. Тоже с нами пойдёшь!

Несколько противников бросились в сторону девушки, но та совсем не испугалась перевеса в числе, а напротив воспользовалась этим. С силой выдрав опору ближайшей лавочки, не обращая внимания на упавшую хлипкую крышу, она начала размахивать деревянным шестом словно копьём, мигом уложив нападавших на лопатки и с силой огрев их тяжёлым деревом по головам, дабы не мешались.

Та же участь постигла и остальных, стоило им лишь приблизиться к ней. Последний, державший до этого Власю, взмолился:

— Уж прости нас, бога…

Но не успел договорить, получив свою долю ударов палкой по голове, блаженно растянувшись на белом снегу, выплюнув пару зубов напоследок. Рыжеволосая девица подошла к Власе и начала освобождать её запястья от верёвки.

— Ты как? Не ранена?

— Нет-нет, благодаря вам ничего дурного они сделать не успели.

— Хорошо, что я мимо проходила. — она закончила с путами, и Влася, наконец, повернулась к ней лицом, поклонившись.

— Искренне благодарю вас за спасение! Здорово вы с ними сладили!

— А это… — она смущённо почесала затылок. — Папенька когда-то драться научил, времена тогда были неспокойные, и любая девушка должна была за себя постоять.

— Здорово! Меня вот папенька драться не учил, хоть вряд ли и сам умел… — тяжело вздохнула русалка, а затем протянула руку новой знакомой. — Меня, кстати, Влася зовут! Я буду очень рада узнать имя моей спасительницы!

— Я Дарина. — она легко пожала протянутую руку, но даже этого хватила, чтобы Влася поняла, что девица перед ней несказанно сильна. — Остановилась в Царьграде зиму переждать. Ты местная, Влася?

— О нет, я тут у друга живу, пока не решу, что дальше делать.

— Прости, я случайно услышала, что друг твой…

— Да, царь Иван. — улыбнулась русалка. — Мы с ним не так давно познакомились, но он уже успел стать мне близким другом.

— Ох, царь Иван… Слыхала, что он недавно на трон взошёл, тяжело ему, наверное, править.

— Он всегда в делах, а сейчас, когда Глеба нет на месте, то занят вдвойне.

— Глеб? А… Это его знаменитый советник?

— Да, неужто о нём все вокруг знают?

— А как же. В Царьграде слухи со скоростью ветра разносятся. — пожала плечами Дарина. — Но будь ты самой обычной девушкой, я бы всё равно тебя спасла, не думай, что я сделала это только потому, что ты подруга царя.

— А я и не думаю. — ободряюще улыбнулась Влася. — Глаза у тебя добрые, сразу видно, что ничего дурного не замышляешь.

— ВЛАСЯ! ВЛАСЯ! — услышала она, как зовёт её Злата из-за соседних рядов, видимо остальные заметили пропажу и отправились на поиски.

— Меня уже ищут. Ещё раз спасибо, Дарина.

— Влася. — осторожно ухватила её за запястье рыжеволосая. — Мне неловко навязываться, но знаешь, я здесь совсем недавно, а по натуре такой человек, что плохо с другими людьми схожусь…

— Конечно. Давай как-нибудь прогуляемся по Царьграду вместе. — улыбнулась Влася.

— Боюсь, что царь тебя теперь просто так не отпустит. Наверняка, ты здорово всех напугала своей пропажей.

— Ежели я расскажу Ивану какая ты добрая и как здорово меня выручила, он точно не откажет. А может, и на обед в терем пригласит!

— Ты и правда так думаешь?

— Ну, конечно! Давай завтра встретимся на рыночной площади?

— Я живу рядом в купеческом доме, ежели вечерком придёшь, то с подругой познакомлю, она тоже будет рада новому знакомству.

— Тогда давай я забегу после ужина. Будешь меня ждать, Дарина?

— Я тебя так и так из окна увижу, не потеряешься. А сейчас беги, тебя, наверное, уже обыскались.

— Ой, да… До встречи, Дарина. — помахала ей рукой на прощание Влася, скрываясь за соседними рядами.

— Думала, будет сложнее. — почесала затылок Варвара, глядя вслед своей новоиспечённой подруге. — Всё как говорила Марья, деньги и человеческая простота действительно творят чудеса.

Она брезгливо отодвинула носком сапога чью-то голову и направилась к Василисе, не терпелось поделиться с ней последними новостями.

* * *

— Нет, Влася. — к удивлению русалки, ответил царь, выслушав рассказ подруги о давешних приключениях.

— Но почему?.. Дарина и правда меня выручила, ежели бы не она, то кто знает, что бы со мной случилось…

— Я благодарен ей за твоё спасение, но ты совсем не знаешь эту девицу. С чего ты решила, что ей можно доверять?

— А ты как быстро доверился Глебу?

— Влася! Не приплетай его сейчас.

— А что? Он вообще ученик Кощея Бессмертного, а Дарина всего лишь обычная девушка, что на зиму остановилась в Царьграде. У неё совсем никого здесь нет, а я тоже хочу найти себе хорошую подругу. Смотрю вот на Марфу и Ольгу и завидую им белой завистью.

— Я думал, ты уже успела подружиться с ними.

— Да какое там?.. С ними даже поговорить не о чем, разве что о нарядах да украшениях. А Дарина! Я уверена, что с ней будет не скучно.

— Нет, Влася.

— Может, я Злату и Баюна с собой возьму? Он точно защитит меня, если что.

— Так же, как сберёг тебя в Хрустальном ключе?

— Иван… Я сама была виновата, что пошла тогда за той покойницей.

— Ты ещё плохо знакома с нашим миром, Влася. Здесь нет зла и добра в чистом виде, люди коварные и могут предать твоё доверие.

— Я знаю о предательстве больше, чем ты думаешь. — внезапно сурово ответила русалка. — И ты не в праве указывать мне, что делать.

— Ты моя подруга, и я беспокоюсь за тебя.

— Так же как о Глебе? Ради него ты на всё пойдёшь, потакаешь всему, что он делает.

— Глеб спас нас, если ты запамятовала.

— И он же притащил нас в Хрустальный ключ! Он использовал меня как приманку с самого начала.

— Влася, он не хотел…

— Это тебе пора раскрыть глаза, Иван. Чем Глеб