Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 6 - Оливер Ло

Они танцевали в другом конце зала, и их движения были идеально синхронизированы. Аурелия двигалась как вода, плавно и естественно. Войд был ее идеальным партнером, сильным и уверенным.

— О, соревнование? — прошептала Хлоя, заметив мой взгляд. — Тогда покажем им класс!

Ее лепестки ликориса закружились вокруг нас, создавая вихрь. Я понял намек и ускорился, используя свои скорость и рефлексы. Хлоя отвечала тем же, и вскоре мы двигались так плавно и быстро, что обычный глаз видел, скорее, танец силуэтов, нежели людей.

Войд и Мерсер приняли вызов. Вокруг них появился едва заметный туман, и их движения стали еще более изящными. Два вихря в бальном зале, соревнующиеся в мастерстве.

Музыка достигла апогея и резко оборвалась. Мы с Хлоей замерли в финальной позе, она откинулась назад, я держал ее за талию. Войд и Мерсер завершили танец в похожей позиции с другой стороны зала.

Несколько секунд стояла тишина. Потом зал взорвался аплодисментами. Победителя определить было невозможно, обе пары танцевали великолепно.

— Браво! — крикнул кто-то. — Потрясающе!

Хлоя выпрямилась, тяжело дыша. Ее щеки раскраснелись, глаза сияли.

— Это было… невероятно, — выдохнула она.

Войд и Мерсер подошли к нам. Александр выглядел невозмутимым, как всегда, но я заметил испарину на открытой части лба. Аурелия улыбалась той загадочной улыбкой, которая могла означать что угодно.

— Господин Торн, — кивнул Войд, — впечатляющий танец.

— Взаимно, — ответил я. — Не знал, что телохранители умеют так двигаться. Обычно вы, ребята, деревянные, как столбы.

Глаз Войда дернулся, но он сохранил спокойствие. Вот ведь непробиваемый. Ну ничего, я доберусь до тебя.

— Работа с госпожой Мерсер требует… разнообразных навыков.

— Включая танцы? Что дальше, вышивание крестиком?

— Дарион, — Аурелия грациозно вмешалась в наш разговор. — Как приятно видеть вас здесь. Не ожидала встретить героя Доминуса на балу в среднем городе.

— А я не ожидал увидеть здесь аристократов из верхнего города, — парировал я. — Что вас сюда занесло? Заскучали в своих золотых клетках?

— О, вы же знаете, иногда хочется… приключений, — Аурелия обвела взглядом зал. — К тому же я слышала, что у Августа Монклера прекрасный винный погреб. Не могла упустить возможность попробовать.

— Конечно, вино.

— Неужто думаете, что я тут из-за вас? Какое поразительно высокое самомнение, — рассмеялась Аурелия, но в ее глазах мелькнуло признание. — Хотя должна признать, ваше присутствие делает вечер интереснее.

— Госпожа, — напомнил о себе Войд. — Нам пора к хозяину вечера.

— Да, конечно, — Аурелия сделала изящный реверанс. — Дарион, госпожа Монклер, прекрасный танец. Надеюсь, мы еще увидимся этим вечером.

Они удалились, и Хлоя тут же прижалась ко мне.

— Она на тебя… смотрела! — прошипела девушка, и ее лепестки ликориса стали темнее. — Эта выскочка из верхнего города думает, что может просто так на тебя пялиться!

— Хлоя, успокойся. Она просто любопытная.

— Любопытная⁈ — голос Хлои стал опасно низким. — Я видела, КАК она любопытствовала! Может, мне стоит утолить ее любопытство навсегда?

— Никаких убийств на дне рождения твоего отца, — строго сказал я.

— Но…

— Никаких но. К тому же Мерсер не просто так глава клана. Ее будет очень сложно убить.

Хлоя надулась, но кивнула.

— Ладно. Но если она еще раз так на тебя посмотрит…

К счастью, в этот момент объявили ужин, и мы переместились в обеденный зал.

Стол ломился от блюд. Хлоя не соврала насчет меню, все выглядело потрясающе. Я с энтузиазмом принялся за еду, временно забыв о светских условностях.

— Вкусно? — спросила Хлоя, наблюдая, как я уничтожаю третью порцию утки.

— М-м-м, — промычал я с набитым ртом.

Все это должно было означать только одно: отстань от меня женщина, я занят.

— Я так и знала, что еда тебя подкупит, — довольно улыбнулась она.

В течение вечера я несколько раз сталкивался с Войдом. И каждый раз не мог удержаться от подколок.

— Войд, — окликнул я его у бара. — С каких пор воин предпочитает нюхать алкоголь, а не пить?

— Я не пью на службе, — ровно ответил он.

— Какая самоотверженность. А что, Мерсер не отпускает тебя с поводка даже на праздниках?

Челюсть Войда заметно напряглась.

— Моя работа требует постоянной готовности.

— Постоянной готовности танцевать? — ухмыльнулся я. — Или она использует тебя для других… развлечений?

На этот раз Войд явно едва сдержался. Его кулаки сжались, и я почувствовал всплеск его энергии.

— Аккуратнее, — предупредил я. — Не хочешь же ты устроить сцену на светском приеме?

— Александр, — Аурелия появилась как раз вовремя, — нам пора.

Войд кивнул и отошел, но я видел в его глазах обещание продолжения.

Остальные гости из среднего города смотрели на меня с плохо скрываемой завистью. Еще бы, к их клану пришли такие важные гости из верхнего города, и все из-за меня. Август Монклер весь вечер принимал поздравления и комплименты от других глав кланов.

— Ты сделал моего отца очень счастливым, — сказала Хлоя, когда вечер подходил к концу. — Теперь весь средний город будет говорить об этом бале.

— Рад был помочь, — пожал я плечами.

Мы вышли на балкон, подышать свежим воздухом. Луна освещала сад внизу.

— Дарион, — Хлоя вдруг стала серьезной, — спасибо.

— За что?

— За то, что пришел. Я знаю, ты не любишь такие мероприятия. Но для меня это было важно.

Она обняла меня, прижавшись всем телом. И впервые за весь вечер это не было одержимым или собственническим жестом. Просто объятие благодарности.

— Я… — она запнулась, покраснела и вдруг отскочила. — Мне пора! До встречи!

И убежала, оставив меня в недоумении на балконе.

— Женщины, — пробормотал я, облокотившись на перила, и поднял голову, глядя на луну. — Даже через тысячу лет не стали понятнее.

* * *

В тренировочном зале «Последнего Предела» царила суматоха. Тридцать новичков выстроились в линию, нервно переминаясь с ноги на ногу. Перед ними стоял Бартоломей Реккар — здоровенный великан с устрашающей физиономией.

Я наблюдал за этим, попивая чай. Селина стояла рядом с планшетом, делая пометки.

— Итак, личинки! — прогремел Реккар. — Вы думаете, что достойны называться Охотниками «Последнего Предела»? Посмотрим!

Он ударил кувалдой по полу, и от удара образовалась трещина. И это он еще сдержался, все же S-ранг.

— Половина из вас не дотянет даже до B-ранга! Четверть сдохнет в первом же серьезном Разломе! И только единицы станут настоящими воинами!

Новички побледнели. Кто-то сглотнул.

— Но я дам вам шанс, — продолжил Реккар. — Следующий час вы будете показывать все, на что способны. Техники, выносливость, скорость реакции. По результатам мы отберем шестерых. Только шестерых! Они будут тренироваться под моим личным руководством. Остальные… что ж, остальные будут ползать в C-ранговых Разломах, пока не наберутся опыта или не сдохнут. Начинаем!

Следующий час был адом для новичков. Реккар гонял их,