Заноза для эльфа - Виктория Луцкая

— Сможешь залечить? — нагло спросила я, позабыв о манерах.

— Нет, так донесу, — любезно уведомил Айрон, не обращая внимания на выпученные глаза.

То, что меня понесут на руках, и не весь кто, а сам ненавидящий людей братец, не укладывалось в голове, но эльф себя подобным бредом не утруждал и быстрым шагом направился прочь из леса. Такой исход охоты мне и не снился. Я посильнее прижалась к мужской груди и расслабилась. Первая пришедшая после шока мысль оказалась об Айроне: он являлся сильным магом, обладающим сразу несколькими стихиями. Вау! О магических способностях я никогда не слышала, поэтому решила при первой же возможности разузнать подробности. А еще хотелось понять, почему Айрон не стал использовать магию сразу, но выводы напрашивались неутешительные. Судя по словам Тари, ее брат всегда жил скрытно, он явно не горел желанием демонстрировать передо мной свои силы. Но теперь, когда все карты были раскрыты, я не понимала, почему мужчина несет меня на руках, вместо того, чтобы просто залечить рану, а спрашивать напрямую стеснялась.

Вскоре мы вышли к месту, откуда стартовала моя беглянка, но кроме черного жеребца, привязанного к дереву, там никого не оказалось. Айрон молчал, полностью погруженный в мрачные мысли, о чем свидетельствовали едва заметные подергивания губ и нахмуренный лоб.

— А где Тари? — удивленно спросила я, не обнаружив подругу в ближайшем радиусе.

— Домой отправил, — не стал распинаться эльф, усаживая меня на землю.

— Скажи, почему ты помогаешь? — не выдержало все-таки любопытство.

Мужчина посмотрел на меня задумчивым взглядом и отвернулся. Я ожидала любой реакции, но только не такой. Пускай причина была бы обидной: от скуки или из-за сестры, да что угодно, лишь бы не молчание.

— Я пришлю за тобой стражников, — неожиданно резко произнес эльф.

Самонадеянный наглец хотел вернуться в город один, а я даже не могла ничем возразить.

— Пожалуйста, не бросай меня, — срываясь на крик, прохрипела я. — Айрон, прошу тебя! Хочешь, уеду, и вы больше обо мне не услышите? Все что потребуется, только не оставляй здесь.

— Прекрати визжать, — устало потер виски мужчина. — Твой голос раздражает.

Я смогла стерпеть унижение, переступив через гордость, самооценку и чувство достоинства. Ругаться с эльфом было не в моих интересах, плюс слова все равно терялись в постоянных нервных всхлипах. Айрон задумчиво стоял в стороне, принимая окончательное решение.

— Хорошо, — наконец выдохнул он. — Раз ты на все согласна, тогда мы заключим сделку. Во-первых, я запрещаю тебе рассказывать кому-либо о том, что сегодня произошло. Не сейчас, не когда-либо позже. Это касается знакомых, приятелей, близких, а также мою сестру. Понятно? Во-вторых, можешь остаться у нас на ночь, попрощаться с Тари, но чтобы с утра твоей ноги в городе не было. Если уговор не выполнишь — пеняй на себя.

— Хорошо, я все сделаю. Спасибо.

Айрон кивнул в знак согласия и тут же подхватил меня на руки. Не знаю, как он умудрился залезть на черного жеребца вместе с неуклюжей спутницей, но до города мы добирались верхом. Мелкая дрожь и нервные подергивания прекратились, когда показались городские ворота. Стражники среагировали мгновенно, предложив помощь, эльф отказался, но приказал доставить из леса туши животных. Любопытные взгляды городских жителей сопровождали нас до самого дома. Я ждала, что навстречу выбежит Тари, но никто так и не появился.

Глава 41

Поднявшись в мою комнату, Айрон помог снять верхнюю одежду, а затем уложил в постель. Нога по-прежнему саднила, отчего соприкосновение с кроватью вызвало очередной приступ боли. Меня смущало присутствие эльфа и его заботливое отношение, но какие эмоции испытывал сам хозяин дома, оставалось загадкой. Я внимательно следила за мужчиной, подмечая мельчайшие детали. Айрон достал небольшой нож и разрезал штанину, чтобы осмотреть голень. Его холодные пальцы скользнули вдоль ноги, отчего по телу пробежал электрический разряд. Несколько минут он продолжал водить уверенными движениями в области раны, но потом отстранился и вскоре покинул комнату. Картина перед глазами возникла не радостная: разорванная кожа, свисающие куски плоти — казалось, будто от меня оторвали часть. Зрелище не для слабонервных девушек. Эльф вернулся быстро, да не с пустыми руками. С собой мужчина принес ужин, сильно пахнущий раствор и бинты. И если с едой все было предельно понятно, то насчет медикаментов возникали сомнения.

— Надо так, — заметив недоуменный взгляд, заверил Айрон, после чего принялся обрабатывать рану.

Кажется, я покраснела от поднимающегося изнутри гнева.

— Разве сложно просто залечить ногу⁈ Зачем бинты? Или решил поиздеваться напоследок?

Выслушав возмущение, эльф не сдержался и зарычал.

— Да не могу я тебя подлечить, — зло прошипел он. — Силы в лесу не рассчитал, теперь до утра восстанавливать. Завтра перед отъездом все сделаю.

И тут до меня дошло, что Айрон на поляне потратил чудовищное количество магической энергии. Вспомнив лесное происшествие, я вздрогнула.

— Спасибо!

— Это часть сделки, можешь не благодарить, — быстро взял себя в руки эльф.

— Нет, правда, Айрон, ты так много сделал для меня: разрешил остаться, с того света вытащил, от волков спас и в лесу не оставил, а я веду себя неблагодарно. Прости за доставленные неудобства и спасибо за помощь. Про наш договор помню, завтра меня здесь не будет, обещаю.

— Хорошо, — спокойно кивнул мужчина, не подав виду, что удивился. — А теперь кушай и ложись спать, завтра зайду.

Оставаться одной совсем не хотелось.

— Посидишь со мной? — еле слышно попросила я.

Айрон отрицательно качнул головой и вышел из комнаты. От огорчения я отвернулась к стене и попыталась заснуть, но журчащий живот требовал еды, пришлось подняться и поужинать. А когда после тяжелого дня голова коснулась мягкой подушки, наступила эйфория. Казалось, прошло всего мгновение, но меня уже кто-то тихонько тряс. Мужчина сидел на краешке кровати и пытался разбудить сонную гостью, что в конечном итоге ему и удалось. За окном светило яркое солнце, создавая на дальней стене радужные узоры.

— Как прошла ночь? — к удивлению, добродушно спросил хозяин дома. — Рана не сильно беспокоила?

Было неловко признавать, что я проспала, как убитая, весь вечер и ночь, но Айрона больше интересовала моя нога, а не что-то иное.

— Жить буду, наверное, — неуверенный ответ вызвал улыбку у грозного эльфа.

Если бы