Заноза для эльфа - Виктория Луцкая

я не знала Айрона, то никогда бы не подумала, что в нем сочетаются агрессивное безумие с очаровательным шармом. Кстати, мужчина выглядел полностью отдохнувшим и готовым в любой момент применять магию. Так и оказалось. Сначала эльф аккуратно снял бинты, потом медленно, стараясь не задеть больное место, промыл рану. Я с интересом наблюдала за каждым движением — подобные знания могли пригодиться в будущем. Заметив мой любопытный взгляд, Айрон потребовал закрыть глаза и расслабиться. И не поспоришь ведь, пришлось выполнять. Мне удалось быстро подсмотреть, как на кончиках пальцев у эльфа вспыхнули зеленые искорки, а затем по ноге пронеслось легкое покалывание, и за несколько секунд глубокая рана затянулась. Когда мужчина закончил, на теле не осталось и следа от волчьих клыков. Я чуть было не подскочила на кровати, но радость быстро спала, как только вспомнилось обещание. Настроение моментально испортилось, так что благодарила братца с недовольным лицом, к тому же умудрилась потребовать несколько часов на сборы. Увы, заключая договор, я не думала о дальнейших планах, и теперь искать пути отступления приходилось на ходу. Размышления на скорую руку привели к двум вариантам: вернуться к Леону за новым планом, либо направиться в эльфийскую столицу и попытать удачу там. В Окфорде жил таинственный колдун, умеющий стирать память, поэтому первый пункт сразу отпадал. Оставалось попрощаться с Тари, да заодно узнать у подруги, как сократить путь до Тахара. К счастью, искать девушку по всему дому не пришлось, она сама зашла минут через десять после ухода брата.

— Извини, что так рано, еле дождалась утра, — невинно пролепетала эльфийка, присаживаясь рядом. — Уж сильно хотелось узнать подробности твоего ошеломительного побега.

— Не переживай, я уже не спала, — голос хоть и звучал сонно, но под действием целительной магии организм чувствовал себя бодро.

— А разве Айрон тебе ничего не рассказал?

В голове вихрем пронеслись сотни мыслей, ведь с эльфом мы так и не договорились о том, какую историю можно поведать Тари и как отвечать на ее вопросы. Он мог выдать сестре одну легенду, а я другую, и тогда вся наша конспирация пошла бы ко дну.

— Слишком мало. Айрон пришел вчера вечером и сказал, что ты уже спишь, а охота обошлась без происшествий. Но он выглядел уставшим и измученным, я не поверила. А когда на утро к дому привезли кучу тел волков, мои догадки укрепились. И когда только успели, да еще и без меня? Итак, рассказывай.

Глава 42

Как выяснилось, эльф решил не говорить сестре о случившемся, так что и мне стоило держать язык за зубами.

— Что ты хочешь узнать? — я всем видом старалась скрыть волнение и изображала вселенскую расслабленность.

— Все! — воскликнула девушка, чудом не подпрыгнув на месте.

«Ладно, главное не попасться на каверзных вопросах» — мелькнуло в голове.

— Айрон до чертиков напугал не только меня, но и кобылку, вот ее и понесло, — аккуратно подбирая слова, ответила я. — Ты обещала, что лошадь будет спокойной, а она слушаться перестала, вдобавок с седла скинула.

— А дальше? — в карих глазах отражался огонь.

— Я пошла пешком в сторону города, наткнулась на твоего брата, выслушала гневную речь, но вроде бы мы поговорили и пришли к единому мнению, перестав конфликтовать.

— А волки⁈ — настойчиво вскрикнула подруга.

— Про волков ничего не знаю, — не моргнув глазом, слукавила я.

— Софи, ты мне врешь что ли? — нахмурилась Тари, недовольно поджав губы. — Как это ты ничего не знаешь, если даже не удивилась, когда я сказала, что привезли тела?

Вот тебе и каверзный вопрос, попалась.

— Так Айрон стражникам приказал тела привезти, когда мы возвращались в город, — стала еще больше придумывать я. — Но моего личного присутствия там не было.

— Он один всех волков перебил? — растерянный вид собеседницы говорил о том, что у девушки заканчиваются аргументы.

— А что ты удивляешься? — пожала плечами я, выдохнув от напряжения. — Айрон хорошо владеет мечом, для него убить волков было не сложно.

Кажется, эльфийка не поверила, но спорить не стала.

— Понятно, — расстроено кивнула Тари. — Я слышала, ты решила нас покинуть?

— Верно, мне пора двигаться дальше. Я хочу попробовать что-нибудь разузнать в Тахаре.

— Скажи честно, братец тебе угрожал? — подруга выглядела озадаченной.

— Нет, — я постаралась как можно шире улыбнуться. — Решение только мое.

— Тогда что произошло в лесу, Софи? — от слов собеседницы щеки заметно покраснели.

— Ничего не произошло, — снова солгала я. — Айрон к отъезду никакого отношения не имеет. Мне, действительно, пора отправляться в путь.

— Уговаривать бессмысленно? — с грустью протянула девушка.

— Дорогая Тари, я очень благодарна, что ты так по-доброму ко мне относилась с первого дня знакомства, всегда поддерживала и помогала, но вечно жить у вас дома не получится, мне нужно следовать за мечтой.

— Я понимаю, — хозяйка дома стыдливо отвела глаза в сторону. — Прогуляешься со мной напоследок?

— Конечно, куда пойдем? — хотелось еще раз взглянуть на эльфийский город.

— Я покажу тебе одно красивое место, — таинственно подмигнула рыжая бестия.

На тщательные сборы и быстрый завтрак ушло полчаса. Я старалась не унывать, пока не заметила в зеркале несколько седых прядей — результат неудачного путешествия. В голову сразу полезли мысли: а стоит ли продолжать искать ответы, если за месяц пути уже четыре раза моей жизни угрожала опасность? Верилось слабо, что неприятности закончатся одним днем, но возвращаться к маньяку-убийце я не горела желанием.

Через несколько минут мы с Тари не торопясь шли по улочкам города. Я пыталась запомнить каждый уголок прекрасного места, прогуливаясь среди торговых палаток в последний раз.

— Софи, ответь честно, тебе понравилось у нас жить? — тоскливо поинтересовалась подруга, обходя любопытных прохожих стороной.

На долю секунды я задумалась, вспоминая ужасы, произошедшие за последнее время, но эльфийку не хотелось расстраивать, поэтому просто кивнула. У каменных стен дежурили новые стражники, которые не осмелились выказать пренебрежение в адрес человека, что несказанно порадовало. Мы довольно шустро проскочили мимо ворот в направлении леса, где располагалась небольшая поляна с прекрасным видом на город — конечная точка нашего маршрута.

— По вечерам здесь намного лучше, мы с братом раньше часто сюда приходили, — поделилась Тари, после чего обняла