Хозяйка Красного кладбища - Дарья Сергеевна Гущина

– Да, – кивнул он. – Но ты на последствия не жаловалась, и я начал подозревать или свои плохие знания, или твою скрытность. И гордость. Но был уверен, что рано или поздно всплывёт нечто подобное. У меня есть и другие предположения, но о них потом, Рдянка. Извини. Ясности мало. Пока. Восстановишь защиту или рискнёшь?

– Сажен, кладбищу без потомственного смотрителя нельзя, – медленно проговорил Блёднар, тоже что-то обдумывая. – Нельзя. На их кровь здесь слишком много всего завязано. А Рдяна одна. Ею рисковать нельзя. Надо восстанавливаться.

Я посмотрела на Яря, встретила его твёрдый взгляд, уловила мысль и немного расслабилась:

– Вообще-то есть ещё один путь.

– Колодцы, конечно, – Блёднар покусал ус. – Можно вызвать вспышку силы и создать колодцы, которые будут питать землю нужной нам силой. А сдюжишь?

– Это не сложнее, чем сотворить склеп, – я припомнила ритуал. – Меня точно хватает на три-четыре склепа в сутки. Значит, и на пару колодцев хватит. А их много не надо – штук пять в одной обители. Быстро сделаем, и на осень нам их хватит. Но к зиме, Саж, нам надо восстановить защиту стен. В неё вшито противоштормовое, без защиты нас затопит и снесёт.

– Возьму на себя остальные обязанности, – Блёднар свернул карту. – Это твоё последнее слово?

Сажен подмигнул – дескать, давай, Рдянка, не трусь! – и просто, без самоуверенности, сказал:

– Я его поймаю. Его, её, их – неважно. Знать ищейское дело и быть ищейцем – это две разные вещи. Шутник наше дело знает, но ищейцем он никогда не был. Он уже заметно наследил и наверняка наследит ещё. А я его поймаю. До штормов срок? Хорошо. Управимся.

– А я присмотрю, – раздалось снаружи, и, раздвинув плющ, в беседку заглянул силд Дивнар. И хмуро сообщил: – Наша защита тоже приказала долго жить. И на Восьмом кладбище. И на Седьмом. Она в таких прорехах, что через неё легко проберётся обычный человек. Поразительно, что за эти два года нас не смыло. И к нам никто не решился пробраться тайком.

Я повеселела:

– Правда, дядя Див? Вас это удивляет?

Хотела бы я посмотреть на того, кто рискнёт сунуться на Чёрное кладбище без спроса!

Сажен вдруг смутился и отвёл глаза.

– Представь себе, Рдянка, удивляет, – осклабился силд Дивнар. – Поражает до глубины души. Измельчало нынче ворьё.

Блёднар усмехнулся в густые усы.

Ярь вспорхнул со скамейки, освобождая место, и дядя Див сел рядом со мной. И строго, как на нашкодившего ребёнка, посмотрел на Блёднара. Тот ответил спокойным взглядом.

– Блёд, сейчас я пришёл к тебе, – сказал силд Дивнар ровно. – Познакомиться заново и навести мосты. Твоя семья в курсе и ждёт тебя в гости. Белое кладбище, говорят, сияет от счастья. Заблудшее дитя домой вернулось. Это во-первых.

Я уловила намёк, встала, сунула под мышку книги и прихватила посох:

– Саж, идём. Использую тебя ещё для одной проверки, если ты не против. Дядя Див, что у вас с защитой дома?

– Пока не на ком проверить, – силд Дивнар смерил ищейца заинтересованным взглядом.

– Понял. Зайду, – легко согласился Сажен, вставая.

Ярь первым выпорхнул из беседки и отправился на облёт. Следом вышла я, за мной – ищеец. И сразу поинтересовался:

– Защита дома тоже построена на прахе предков?

– Их две, – отозвалась я и первой отправилась по тропе к дому. – Одна – древняя, от праха, а вторую мы вручную ставим. Одна – для подвала, вторая – от незваных гостей.

– А что в подвале? – Сажен поравнялся со мной.

– Вход в подземные склепы – единственный на кладбище. Ну и, соответственно, выход оттуда.

– Не страшно? – он посмотрел на меня с любопытством.

– Уже не знаю, – я зябко повела плечами. – Как защитить кладбище, понятно. А как подвал, что всё-таки разъела порча… Не знаю.

– Блёд сказал, положение праха и его насыщенность силой несложно проверить, – Сажен сунул руки в карманы расстёгнутого плаща. – Проверь и подправь, если нужно. Рдян, порча основ – сложная, многослойная и «медленная». Её используют, чтобы разрушать незаметно, а незаметность требует времени. Хотя бы месяца. А главное, она неуправляемая. Брось её на груду камней – никогда не угадаешь, какой именно камень она испортит первым: верхний, средний или нижний. Если шутник не следит за кладбищем, то седмицы через две-три попытается вернуть порченое и не сможет. И всё поймёт. Но обо всех разрушениях узнает лишь после личной проверки. Восстановите сейчас самое необходимое, а остальное сохраните в порченом виде. Уверен, шутник рискнёт разрушить уцелевшее или доломать пострадавшее, а мы будем настороже. Да и вы тоже. Он же, как с Жалёной, наверняка снова использует покойника.

– Монеты в жилы возвращать бессмысленно? – я понимала, почему, но всё же спросила. Он же всяко знает больше.

– Да. Со следами порчи, даже слабыми, опасно, а без них – бессмысленно, – согласился ищеец.

Ну, пора проверить главное…

Я остановилась в шаге от крыльца и, избегая приглашательных указаний, пояснила:

– Если защита есть, то ты упрёшься в стену – или на крыльце, или у двери. Ну а если нет…

Сажен легко взбежал на крыльцо, но прямо перед дверью упёрся во что-то. Выразительно ощупал воздух и обернулся:

– Всё на месте.

Я опустила посох и выдохнула. Да, дома-то порченой воды не было. Досюда порча или не добралась. Или защита не поддалась.

– Есть смысл в том, чтобы не приглашать нас в дом – ещё один, – заметил ищеец, спускаясь с крыльца. – Пойду проверять остальных, разносить по кладбищам свежие сплетни и ловить ворьё. А ты, – он снова посмотрел сочувственно, – держись, Рдянка. Если решишь восстановить защиту, я пойму и поищу другие пути. Только предупреди.

– Пока попробуем колодцы, – упрямо сказала я. – Не поймаем – так и будем жить с оглядкой, вспоминать, бояться и тратить время на бесконечную защиту. Не хочу. И без того дел по горло. «Мост» открыть?

– На Чёрное кладбище, – Сажен кивнул. – До встречи, Рдян. Что-то ещё случится – дай знать сразу.

– Конечно. Пока, Саж, – попрощалась я.

Ищеец исчез в красной дымке, а на моё плечо сел Ярь:

«Колодцы?»

– Прахов шутник не даёт нам скучать, – мрачно отозвалась я, направляясь в дом.

Надо вернуть на место один справочник и найти другой – и освежить знания.

Глава 9

Расстелив на кухонном столе карту кладбища, я отмечала места недавних вспышек силы, когда входная дверь тихо открылась, впуская нового смотрителя.

– Мы закончили, – Блёднар, без плаща, в столь же неуловимо красных штанах и рубахе, зашёл на кухню. – Я проверил защиту