Балканы - Даниил Сергеевич Калинин

От чтения газеты меня отвлек очередной гудок паровоза — после которого поезд стал явственно снижать скорость; вскоре мягкий толчок и негромкий скрип колесных пар возвестил о том, что мы окончательно остановились.

— Бельск!

Кондуктор громогласно возвестил остановку на станции — но я решил, что не стану выходить на перрон. В вагоне, как кажется, хорошо работает вентиляция, а потому совершенно не жарко. Можно, конечно, пройтись и размяться… Но мысли о фронте и пыльных дорогах Восточной Пруссии навевают такую тоску!

В общем, хочется как можно дольше побыть в комфорте…

Тем более что городишка, судя по виду из окна, не особо-то и велик — и не поражает каким-то особенными достопримечательностями. Пока поезд тормозил, я успел разглядеть католический костел и православный храм, невысокие домики — и уютные, опрятные улочки. Возможно, в другом настроение (и будь у меня достаточно времени!) я не отказался бы побродить по городу, откушав польских национальных блюд в каком-нибудь трактире поприличнее.

Но сейчас…

— Настя⁈ Как такое возможно…

Прошло уже минут десять стоянки; в узком «коридоре» послышались шаги новых пассажиров — а в голове состава раздался призывный гудок паровоза. И вдруг на перроне, среди провожающих, я увидел знакомое, такое привлекательное — и вместе с тем столь родное лицо! Словно ошпаренный, подскочив с места, я рванул из купе наружу, бросившись в хвост вагона — где с предательским лязгом захлопнулась дверь…

— Стой! Открывай!

— Ваше благородие, да никак нельзя, уже тронулись…

Я действительно пропустил момент легкого толчка состава. Но в окне действительно мелькают остающиеся позади фонари вокзала…

— Где стоп-кран⁈

— Что-что?

Блин, какой стоп-кран в 1913-м⁈ Кондукторы сейчас и управляют ручными тормозами каждого вагона по отдельности…

— Так, срочно открой мне дверь!

— С-сейчас…

Стушевавшийся детина уже подался было к выходу — но тут за моей спиной послышался властный, и одновременно с тем полный ледяного негодования голос:

— Поручик, отставить истерику! Если по вашей милости остановят поезд, то мы сорвем график движения воинских эшелонов. За такое вас по головке не погладят, уж будьте уверены… А ежели вы покинете состав на ходу — то во-первых, наверняка получите травмы. Что в условиях боевой обстановки будет расценено, как уклонение от выполнения офицерского долга… И, во-вторых, неявка в часть согласно выданного предписания — это серьезное нарушение воинской дисциплины.

Зло оскалившись, я развернулся лицом к говорившему… Но резкие слова застыли у меня в горле, когда я разглядел на погонах обратившегося ко мне офицера тонкую горизонтальную полоску без звездочек. Цельный капитан — а в переводе на современные мне звания майор… Хотя в действующем сейчас табеле о рангах капитан относиться к обер-офицерам, как и я.

Высокий и худощавый, незнакомый капитан внимательно и цепко разглядывает меня, с оттенком этакого пренебрежительного равнодушия во взгляде… Русые волосы расчесаны с идеальным пробором, обнажив высокий лоб, короткие усики над плотно сжатыми губами аккуратно подстрижены; экий франт! Впрочем, когда взгляд незнакомца зацепился за красный болгарский крест с мечами на треугольной колодке голубого цвета, в глазах его промелькнул интерес…

Орден четвертой степени «За храбрость», коим я был награжден за Адрианополь (мы с Харитонычем убыли из госпиталя прежде, чем награду успели вручить), наши дипломаты передали мне в Белграде. И теперь орден стал предметом разговора:

— Вижу, что вы только вернулись с Балкан, господин поручик? Однако же, участие в боевых действиях не освобождает вас от необходимости русского офицера соблюдать уставную форму — и отдавать воинское приветствие… Особенно при встрече со старшим по званию офицером.

Вот ведь заноза в заднице! Кондуктор под шумок юркнул на тормозную площадку — но тормозить единственный вагон уже набравшего ход поезда, естественно не стал… Зло сощурившись, я довольно резко ответил:

— Виноват, фуражку оставил в купе — а к пустой голове руку не поднимают. Разрешите пройти, господин капитан!

— Прошу.

Офицер посторонился, пропуская меня в вагон — однако, стоило мне последовать в свое купе, как он двинулся следом.

— Ждете, когда я одену фуражку?

— Никак нет, господин поручик. Просто мы, так уж вышло, теперь соседи…

Сдержанный ответ капитана невольно смутил меня; посторонившись, я пропустил нового соседа внутрь купе — после чего примирительно протянул ему руку:

— Извините меня, господин капитан. Просто увидел на перроне свою…

Я едва не сказал «жену» — но тотчас поправился:

— Старую знакомую — увидеть которую здесь, в Бельске, не рассчитывал совершенно. А между тем, эта женщина довольно сильно ранило мое сердце… Но повторюсь — увидеть ее я совершенно не чаял.

Рукопожатие капитана оказалось довольно цепким и сильным; обозначив улыбку краешком губ, он ответил мне уже чуть приветливее:

— Что-то такое я и ожидал услышать… Но — война, господин поручик. Мы теперь не вольны поступать так, как вздумается, ведомые одним лишь сердцем… На первом месте теперь долг перед Отечеством!

Получилось несколько патетично — это понял и сам капитан. Отпустив мою руку, он заметил уже без пафоса, наконец-то усаживаясь на противоположный диванчик:

— Надеюсь только, что ваша старая знакомая не есть чужая жена? А то ведь получится история в духе «Поединка» Куприна…

— Никак нет! Пытаться увести чужую жену — это совершеннейшая подлость. И подлость вдвойне, если эта жена принадлежит другу.

— Однако же, для провинциальных гарнизонов ситуацию отнюдь не рядовая… Как и дуэли на почве супружеской ревности.

— Согласен… Наверное, такое предательство можно смыть только кровью. Хотя, с другой стороны — измена происходит по взаимному согласию, если это измена, а не принуждение… Соответственно, определенная степень вины благоверной имеет место быть — ведь именно женщина принимает решение, с кем ей разделить ложе?

Капитан невольно усмехнулся:

— Но что прикажете делать мужу, если история с адюльтером всплывет? Этакий урон чести русскому офицеру спустить никак нельзя…

Также усевшись на свой диванчик, я равнодушно пожал плечами — честно говоря, уже тяготясь никчемным разговором:

— Да хоть бы и по мордасам-с, да с оттягом — чтобы зубы во все стороны…

— А смысл? В такой ситуации выбор пострадавшего не велик. Или подать в отставку — что редко кто выбирает. Или уже самому вызвать вас на дуэль — третьего тут не дано. Иначе кто станет служить с офицером, позволившим себя отлупить — словно последнего новобранца?

Вон оно как… Выходит, история с пощечиной генерала Самсонова Ренненкампфу вымышлена от начала и до конца? Впрочем, я итак слышал, что сие есть