Безликий - Е. Юань

«Я тоже ничего не поняла…» — удрученно подумала «Фокусник» Форс, смущенно поправив выбившийся локон.

«Мне и в голову не пришло посмотреть под таким углом…» — беззвучно повторил «Мир» мысленный вздох господина «Шута».

На этом моменте Элджер слегка нахмурился и медленно, тщательно взвешивая слова, спросил:

— Вы говорите, что бывший капитан потерял контроль практически сразу после вашего возвращения?

— Он мирно просидел в темнице несколько десятилетий, но стоило вам вернуться — и он тут же превратился в монстра?

Задавая этот вопрос, «Повешенный» украдкой покосился на восседающего во главе стола господина «Шута». Обнаружив, что Тот абсолютно безмятежен и не выказывает ни малейших признаков беспокойства, моряк мгновенно успокоился. Вспыхнувшая в душе тревога уступила место глубокому недоумению.

«Род Амонов издавна величали династией Богохульников. Неужто тот безумец умудрился нащупать незримые нити Клуба Таро и заглянуть в тайны этих чертогов над серой мглой, но господин Шут играючи стер его в порошок?»

«Солнце» Деррик с абсолютной серьезностью закивал:

— У меня было два предположения. Первое — дело в моем Пути, ведь вы упоминали, что род Амона ведет свою кровь от древнего бога Солнца. Второе — он каким-то образом уловил незримый зов господина «Шута», созывающего нас на собрание Клуба Таро, что и послужило триггером для мутации. В конечном итоге верной оказалась именно вторая догадка.

— И как же это подтвердилось? — не теряя ни секунды, насел на него «Повешенный» Элджер.

«Кто-то сумел засечь присутствие господина Шута в миг созыва собрания⁈ Неужели на такое действительно кто-то способен? До чего же жутко… Воистину, не зря их прозвали Богохульниками…» — Одри была потрясена до глубины души.

Она инстинктивно вскинула взгляд к самому почетному креслу во главе длинного бронзового стола, и абсолютное, величественное спокойствие господина «Шута» мгновенно вернуло ей душевное равновесие.

«Это всего лишь пустяк. Для господина Шута подобная дерзость — не более чем заурядный, мелкий инцидент…» — с благоговейной радостью и облегчением подумала Одри.

«Выходит, кто-то всё же способен обнаружить призыв Клуба Таро… Действительно, среди стольких Путей и Последовательностей непременно найдутся Потусторонние способности, способные это сделать… Но для меня сейчас это худшая из возможных новостей… Я по-прежнему слишком слаба и должна как можно скорее повысить свою Последовательность…» — «Фокусник» Форс то замирала от изумления, то содрогалась от испуга.

«Солнце» Деррик продолжил свой рассказ:

— В тот миг, когда Вождь уничтожил безумца, я отчетливо узрел фантом Амона. Думаю, это точно был он, а выглядел он следующим образом.

Дождавшись благосклонного, разрешающего жеста господина «Шута», Деррик материализовал в воздухе призрачный световой экран, на котором проступил облик Амона:

Классическая черная мантия, остроконечная шляпа в тон, изящно вставленный в правый глаз хрустальный монокль, широкий лоб, худощавое лицо, темные кудри и глубокие черные глаза…

— Вам когда-нибудь доводилось встречать этого человека? — с надеждой спросил «Солнце» Деррик.

«Повешенный», «Справедливость», «Фокусник» и «Мир» синхронно покачали головами.

Деррик не стал зацикливаться на этом и продолжил:

— Фантом Амона тоже был уничтожен Вождем с помощью того самого запечатанного артефакта, оставив после себя лишь крошечного, полупрозрачного червя.

— Вождь объяснил мне, что это был всего лишь клон, одно из многочисленных тел Амона.

— Он растолковал мне истинные мотивы Совета Шести, из-за которых меня подселили к бывшему капитану. Убедившись, что со мной всё в порядке и я не подхватил скверну, Вождь отпустил меня домой. Но в душе моей поселился леденящий страх — я совершенно не знал, какие еще каверзы заготовил этот Амон, а потому, едва переступив порог родной каморки, поспешил вознести мольбу господину «Шуту»…

— Погоди-ка, — нахмурившись, оборвал его «Повешенный» Элджер. — Ты хочешь сказать, что едва пережив столь чудовищную, пугающую чертовщину, ты был без всяких расспросов отпущен Вождем домой? И ты, едва переступив порог каморки и не сделав больше ничего, сразу же принялся истово молиться господину «Шуту»?

— Всё именно так, — растерянно подтвердил «Солнце» Деррик.

Юноша совершенно не понимал, почему господин «Повешенный» так распереживался и отчего его тон сделался столь странным.

«Справедливость» Одри тоже интуитивно почувствовала, что Деррик совершил глупость, но в силу нехватки опыта так и не смогла с ходу нащупать слабое место. Она лишь точно знала, что сама бы ни за что не повела себя так опрометчиво. А вот «Фокусник» Форс в этот самый миг уже в полном бессилии закрыла лицо руками.

«Какая поразительная, вопиющая беспечность… Когда-то я сама совершила схожую глупость, за что и поплатилась — лишилась спасительного камня на браслете и обрекла себя на вечные муки полнолунного проклятия…» — сокрушенно вздохнула в душе популярная писательница.

«Повешенный» Элджер еще раз бросил короткий взгляд на господина «Шута». Убедившись, что Тот по-прежнему безмятежен, моряк немного расслабился. Прижав сжатый кулак к губам, он произнес:

— Ты лично соприкоснулся со сверхъестественным влиянием Амона. Неужели ты всерьез полагаешь, будто Вождю хватило одной лишь поверхностной проверки, чтобы полностью списать все подозрения?

— Будь старейшины столь наивны, бывший капитан разведывательного отряда не прогнил бы в Кругой Башне долгие сорок два года.

— Опираясь на весь мой богатый опыт, могу дать стопроцентную гарантию: за твоим домом уже установлена круглосуточная, плотная слежка. И ты, сам того не ведая, уже выдал свои сверхъестественные секреты с потрохами!

— Не смей в этом сомневаться. Не будь ваш Вождь столь параноидально осторожен, Город Серебра ни за что не уцелел бы в этих проклятых, кишащих монстрами землях на протяжении двух с лишним тысяч лет.

Это… Глаза Деррика расширились от ужаса. Юноша с нарастающей паникой осознавал, насколько господин «Повешенный» умен и как пугающе точны его суждения!

«Неужто Вождь действительно раскусил меня? Так вот почему его отношение к моему докладу показалось мне столь странным! Что же делать? Как быть⁈» — парень в мгновение ока погрузился в пучину паники, тревоги и всепоглощающего страха.

Безошибочно прочитав его эмоции, «Повешенный» Элджер тихо хмыкнул:

— Впрочем, пока сильно не переживай. Я тут поразмыслив и пришел к выводу: даже если ваш Вождь и заподозрил неладное, он, скорее всего, решит, что тебя осквернил или подчинил себе этот Амон, но никак не додумается до тайн нашего Клуба Таро. Так что время у тебя еще есть, и ты успеешь найти безопасное решение.

«Солнце» Деррик немного успокоился и послушно произнес:

— В то время я действительно был одержим Амоном.

— Что? — выпалил «Повешенный» Элджер.

Он