Сеть орбитальной блокады - Макс Алексеевич Глебов

Наземные сооружения и верхние подземные ярусы укрепрайона кибов мы, конечно, уничтожили, что можно было бы считать хоть каким-то нашим достижением, если бы не одно «но». Посмотреть на развалины укрепа заявились големы и роботы-разведчики со всей округи, и, столкнувшись на относительно небольшой территории, они, само собой, устроили там небольшую войну. Конечно, рано или поздно она прекратится, но пока эту местность нельзя назвать безопасной, и нам снова придется разъяснять местным тварям, кто в лесу хозяин.

Увы, совершенно не факт, что управляющие конструкты и вычислители ближайших укрепрайонов легко согласятся с тем, что теперь эта местность наша. Они уже убедились, что нас вполне можно если и не уничтожить, то хотя бы заставить отступить. Теперь нам предстоит снова доказывать обитателям Каиновой чащи, что это был не их закономерный успех, а всего лишь случайное стечение обстоятельств. И делать это придется максимально убедительно.

Развалины укрепрайона кибов нам в любом случае надо взять под контроль. На его нижних ярусах всё ещё заблокированы два легких шагающих танка, которые нам очень нужны, и тянуть с их захватом точно не стоит. Там внизу уцелели не только два боевых робота, но и какое-то количество ремдронов, так что разбор обломков, заваливших выходы на поверхность, исключительно дело времени, причем не очень большого.

Если шагающие танки выберутся наверх, их вычислители вряд ли обрадуются бегающим вокруг и висящим в воздухе разведчикам из соседних укрепов. Не нужно быть великим пророком или морфом, способным видеть будущее, чтобы предсказать, что будет дальше. Шагающие танки, конечно, сожгут какое-то количество незваных гостей, но потом они попадут под ракетно-артиллерийский удар или им прилетит несколько накачанных скрытой силой подарков из ближайших укрепрайонов тайкунов. А скорее всего, они получат и то, и другое одновременно, с более чем очевидным результатом.

В общем, грустить особо некогда. Приходится сильно торопиться, так что мы с Ло и Шелой практически не вылезаем из мастерской Кана, как на конвейере штампуя модифицированные боеприпасы. К сожалению, делать это в непрерывном режиме невозможно. Приходится периодически отдыхать. Во время одного из таких перерывов к нам заходит Тапар. Я сижу спиной к двери, а вот Ло сразу видит входящего тайкуна, и её глаза становятся круглыми и большими, а брови удивленно поднимаются вверх.

Разворачиваюсь к артефактору и с трудом удерживаюсь от того, чтобы скопировать выражение лица десантницы. Зрелище действительно неординарное. На плече улыбающегося Тапара с деловым видом восседает здоровенная летучая мышь размером с не очень крупную кошку. Ведет себя зверушка абсолютно спокойно, с любопытством оглядывая нас своими глазами-бусинами, а точнее двумя кристаллами из горного хрусталя со сложной огранкой. Хрусталь, помнится, в закупочных списках Тапара был, и Савва Матвеев нам его поставлял. Глаза, конечно, выдают в этом создании голема, но в остальном он выглядит почти как настоящая летучая мышь, только раскормленная до совершенно неприличных размеров. Даже крылья расправляет очень натурально, будто потягивается.

- Это ещё кто? – настороженно спрашивает Ло.

Не то чтобы десантница не доверяет Тапару, но годы тренировок прочно вбили в её сознание, что любой голем – это либо боевая тварь, либо аналог снаряда или ракеты, либо вражеский разведчик. Конечно, последние месяцы во многом изменили её отношение к магическим созданиям, но прочно засевшие в мозгу условные рефлексы не так просто оттуда вытравить.

- Знакомьтесь, - улыбается Тапар. – Это Страж-М – прототип мобильного ментального щита. Помните, я обещал попробовать решить проблему защиты обычных людей от ментальных воздействий? Собственно, это первый и пока единственный действующий образец, способный по приказу своего хозяина-морфа взять под защиту человека, не владеющего управлением скрытой силой. Голем будет прикрывать его от ментальных атак и даже выполнять небольшой набор голосовых команд. Конечно, абсолютной защиты он не даст, но от воздействий сравнительно невысокой интенсивности защитить человека вполне способен. Конечно, многое зависит от дистанции и качества фокусировки ментального удара, но базовую защиту Страж обеспечит. Правда, для этого ему придется всё время находиться рядом с прикрываемым объектом.

- А морфу он поможет? – интересуюсь у Тайкуна.

- В какой-то мере. Но морф может воспользоваться и более простой защитой – силовым щитом или специализированным амулетом. Против ментальных атак всё это помогает не абсолютно, хотя хороший конструкт способен значительно снизить воздействие.

- Что-то нам всё это против умения полковника Волынского не слишком помогло, - негромко возражает Шела. – Да и вам, Тапар, тоже, хотя у вас-то наверняка нужный амулет есть.

- Как оказалось, личным способностям земных морфов вообще трудно противостоять, - без всякого энтузиазма отвечает тайкун. – Они для всех нас стали очень неприятным сюрпризом. А тут ещё и ментальная магия, с которой в принципе непросто бороться. Одно хорошо – морфов с подобными умениями не так уж много, а такие способности, как у Волынского, вообще крайне редки, если не уникальны.

- То есть нам бы ваш Страж не помог? – уточняет Ло.

- Скажем так, он бы несколько снизил эффективность воздействия.

- Насколько сильно?

- Конкретно этот прототип – процентов на десять.

- Негусто, - разочарованно отвечает десантница.

- Перед вами экспериментальный образец. Над ним ещё предстоит работать и работать, - спокойно поясняет Тапар.

- А почему именно летучая мышь? – задаю я тайкуну с самого начала вертящийся у меня на языке вопрос.

- Ну… - на лице Тапара появляется легкая улыбка. – Насколько я успел выяснить, местный фольклор приписывает этим существам разные мистические свойства, связанные с магией и волшебством. Так зачем разочаровывать будущих пользователей? Голем ведь предназначен для уроженцев Земли, вот я и решил, что такой внешний вид будет вполне соответствовать их ожиданиям.

- Насчет местных не знаю, - с интересом рассматривая Стража, произносит Шела, - а я бы такую зверушку себе тоже завела. Если, конечно, она научится более эффективно отражать ментальные атаки.

- Так я во многом потому и пришел к вам с настолько сырым прототипом. У меня есть кое-какие мысли, как улучшить его характеристики, но в этом мне потребуется ваша помощь.

- И чем мы можем помочь? – во взгляде Ло я вижу огонек любопытства.

- Точного ответа у меня нет, - разводит руками Тапар, - но я ведь среди нас не единственный артефактор, и, судя по всему, даже не самый сильный. Если бы мы сейчас находились в пространстве Державы, барон Белов уже получил бы статус высшего адепта в сфере артефакторики, так что, Сергей, я буду рад, если