Перегрины. Правда за горизонтом - Василий Кленин

на себя роль ветра. Вдохнул поглубже, раздул щеки и медленно, но сильно задул в парус. Суденышко сразу сильно наклонилось к носу, но потом… сдвинулось! Каноэ с парусом начало плыть вперед! Силы «цыплячьего ветра» хватило на пару ладоней пути. И все-таки путь был пройден. Зрители сзади завизжали от восторга.

– Ну-ка, дунем вместе! – предложил корабледел младшим родичам.

Те, счастливые, плюхнулись рядом и, раздув щёки, устроили настоящий утренний бриз. «Ковчег» поплыл, но, при этом, начал сильно и опасно раскачиваться. Низкие борта понемного черпали тинистую воду.

– А теперь немного качки! – продолжил тестирование юноша. Он шлепнул по воде ладонью. Небольшая волна за вдох догнала «ковчег». Тот накренился больше обычного – и тяжелый парус уверенно потянул «пальму» вниз. Судно легло на бок, зачерпнуло воды и почти полностью скрылось в мути лужи.

– Вот так, – торжествующе оглянулся Тину на кислые рожицы брата и сестер. А про себя подумал: «Но ведь парус и впрямь работал».

Глава 13. Владыка Аюкотанче

Имя: Катагуа Кайман. Место: остров Пусабана

В Зал Дела вели девять ступеней. И для Катагуа с ранних лет именно они символизировали всю суть Рес Гемики. Как только ни называют их страну чужаки – племя железных, держава ферротов и даже страной водных демонов. Но сами жители крупнейшего из Прекрасных островов свою страну называли не иначе как Рес Гемика – Дело Гемия. И это было не просто название. Рес Гемика – это и вера ферротов, и их цель. Объединяющее начало: довести до победного конца всё то, что не успел сделать Благой Гемий. Построить общество всеобщей гармонии. Где у каждого есть свое место.

Девять ступеней пред Залом Дела напоминали об этом каждому. Каменные платформы, скрепленные асфальтом, были низки, но широки. Чтобы на каждую можно было встать не только малой стопой, но и опуститься на колени. Всякий знал, на какой ступени ему стоит преклонить колено и далее покорно ползти к Залу. Рабы опускались уже перед первой, простые пахари и мастера (кроме кузнецов) делали это на второй. Кайман был горд тем, что его колени почувствуют лишь пятую ступень. А совсем скоро его ждет и шестая. Когда северяне придут с посольством, и хитрый план владыки сработает, он – Катагуа – несомненно, будет обласкан, а его значимость для Рес Гемики возрастет.

Посол сделал пять широких шагов, почти с вожделением взглянул на следующую ступень, но все-таки опустился на колени и пополз в сумрак Зала Дела. Где уже расселись высшие люди Рес Гемики. Как две руки, сходились их ряды к трону владыки Аюконтанче – хранителю и продолжателю Дела Гемия. Они так и назывались – Руки. Илекикей – Правая Рука, господин труда. Ему, словно пальцы руке, подчинялись Творящий Мену, Хранители Полей, Мастерских и Шахт. Левой Рукой был Путучикоке – военный глава Рес Гемики. Его пальцами, соответственно, были Блюститель Стражи, заведовавший наемниками Скупщик Копий и трое Старших Стай – основного войска. Правда, одного пальца сейчас не хватало – старик Ирагуако вёл бои в Теранове, удерживая в подчинении захваченные земли дикарей.

Вторая Стая, кстати, тоже не бездействовала – все шесть ее больших судов патрулировали воды вокруг Пусабаны и соседних островов. Не самая пыльная служба, но об угрозе с севера ферроты никогда не забывали. Патрулирование-то шло, а вот Старший этой Стаи Наутуче сидел здесь, преданно глядя в рот владыке и Левой Руке. Неправильно и опасно думать так о старших, но Наутуче в Гемиполе презирали все. Он был из «детей». Даже после мятежа и бегства части последних на Север, этот воин смог остаться в милости и покорял ступеньку за ступенькой перед Залом Дела исключительно через любовь к своим владыкам. Вот и сейчас он был не рядом со своими воинами, а при вождях.

Третий Старший – Кривой Корогу – был его полной противоположностью, и вот как раз он имел право здесь находиться. Его Стая была на отдыхе в Гемиполе после службы на Теранове и в патрулях. Но и здесь она готова была ринуться в бой по первому приказу. Туда, где объявится враг. Во всех Стаях было равное количество больших лодок и воинов, но отряд Корогу всеми признавался самым сильным. Старший нещадно гнал трусов из своих рядов, поэтому его воины никогда не избегали битв, они их сами искали. По ярости с ними могли сравниться лишь наемники из Бьорга и Макати, но по выучке и стойкости Стае Корогу не было равных.

Корогу почти ровесник Наутуче, но это единственное, что их объединяло. Наутуче рыхл, Корогу – тверд и жилист. Первый – низок, второй – росл. Единственный полный огня глаз Кривого казался больше обоих крохотных глазок Наутуче. В молодости, когда не было еще никаких Стай, а Рес Гемику защищало простое ополчение, Корогу служил бок о бок с самим владыкой Аюкотанче, который тогда не являлся владыкой. Они дружили чуть ли не с детства. Однако Старший Стаи никогда не выпрашивал милости у правителя. Более того, поговаривают, что именно он чаще всего затевал с Аюкотанче споры.

Катагуа вдруг понял, что уже слишком долго рассиживает на коленях посреди зала, а Правая Рука давно ему указывает сдвинуться в сторону и ждать, пока к послу не обратятся. Опустив взгляд, он спешно отполз и уселся на предназначенные для этого тюфяки.

– Итак, две Стаи готовы к походу, – как бы подытоживая сказанное, рассуждал Аюкотанче. – Но можем ли мы безболезненно вывести третью с Теранова, чтобы собрать все силы в единый кулак?

Левая Рука Путучикоке задумался.

– Сейчас период дождей, мой владыка. И дикарская молодежь из-за Великой реки в такое время набеги не совершает. Подчиненные племена надежно усмирены. Но на западе, в горах, снова говорят о появлении Укушенного Тапира. Корогу усмирил его бунт, но самого зачинщика не поймал. Мы надеялись, что эта падаль где-нибудь сдохла, но всё чаще местные говорят о том, что тот прячется в западных горах. Ходит от деревни к деревне и собирает отчаянных людей для боя. Если будет позволено мне высказать мнение, то я полагаю, мы можем отвести всю Стаю Ирагуако с границ на отдых в Которру, но уводить их из Теранова опасно. Укушенный Тапир слишком хорошо понимает нас и слишком ненавидит.

– Значит, всё, что у