На один укус - Амалия Мо

– Помните, я рассказывала про сон? – Утвердительный кивок заставил продолжить: – Это снова повторилось после укуса. Первокровные сказали, что при таком способе питания между нами устанавливается связь, которую становится труднее контролировать. Сон яркое тому подтверждение.

– Я порылась в архивах, но про сны не нашла ничего. А вот про связь действительно есть информация. Первокровный и его донор, если контакт происходит регулярно и без внешнего контроля, постепенно начинают… сливаться. Не физически, а на уровне чувств, инстинктов, восприятия. Эмоции одного откликаются в другом. Мысли, желания, всё это начинает передаваться. В мягкой форме как предчувствие. В запущенной как зависимость.

Она сделала паузу, подбирая слова.

– Чем чаще происходит обмен, тем тоньше грань между вами. И тем выше вероятность, что ты перестанешь отличать, что твоё, а что его. Возможно сны, которые ты видела… это его желания. Или твои, но бессознательные.

По спине пробежал холод. Нинэль сочувственно взглянула на меня.

– Просто больше никаких укусов и всё будет хорошо.

Хотелось возразить, что хорошо уже не будет, но я предпочла промолчать. Попрощавшись и сказав, что придёт проверить меня через неделю, Нинэль ушла, оставив меня наедине с собственными мыслями.

Так я и пролежала в кровати, уставившись в потолок, до самого вечера, пока в дверь не постучали. Демиан осторожно заглянул в комнату, а после широко улыбнулся.

– Эй, солдат, ты ещё не готова? У тебя пять минут на сборы.

Я резко поднялась с кровати и уставилась на блондина.

– Ты поедешь со мной?

– Это ты поедешь со мной, – подмигнул он. – Собирайся, жду внизу.

Переодеваться мне не нужно было, поэтому я просто натянула кеды, схватила первую попавшуюся кожаную куртку и побежала следом.

Сердце заколотилось, как сорвавшееся с цепи. Руки начали подрагивать, и я спрятала их в карманы куртки. На ходу прикусила щёку изнутри, нужно было сосредоточиться.

Демиан не успел даже сесть на диван, когда я окликнула его.

– Ну и быстрая же ты, – улыбнулся первокровный и махнул на двери.

Где-то глубоко трепетала надежда, что мы поедем вдвоём, но, когда я увидела большой внедорожник, за рулём которого сидел Калеб, поняла, что мечте не суждено исполниться.

Демиан открыл передо мной дверь, запуская внутрь, а сам сел на пассажирское спереди.

Не говоря ни слова, клыкастый нажал на газ и повёл машину к воротам. Если бы более приятный представитель семейства Морвель не включил музыку, мы бы так и проехали весь путь в абсолютной тишине.

Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее потели ладони. От слов Арчи зависело слишком многое, казалось, что вся моя жизнь.

Без информации от Эдвина, я сходила с ума, но вопрос о новом телефоне пока не поднимался. Либо все забыли об этом, либо намеренно предпочитали оставлять меня без связи. В любом случае, нужно обзавестись мобильником.

Машина остановилась на парковке и оба брата почти синхронно вышли, открывая мне двери с разных сторон. Я предпочла направиться в сторону, где был Демиан. На его самодовольную ухмылку, намеренно не обратила внимания.

Ноги стали ватными, когда мы вошли в помещение клуба. Казалось, что всё в какой-то замедленной съёмке. Клыкастый шёл впереди, а его брат позади меня. Кроме спины идущего впереди, я ничего не видела, сосредоточившись только на нём.

У дверей в кабинет Арчи нас поприветствовала высокая бритоголовая женщина.

– Давно не виделись, Цахи, ты так же прекрасна, – Демиан потянулся, чтобы поцеловать руку, но секьюрити резко осадила его.

– Помнится, тебе вход сюда заказан, – не отрывая пристального взгляда, сказала она.

– Времена меняются. Я стал хорошим мальчиком, – голубоглазый подмигнул, но слушать их перепалку я не собиралась.

Шагнув к кабинету, я потянула за ручку и вошла внутрь.

Арчи сидел за столом и крутил в руках бокал с кровью. Подняв на меня глаза, он не улыбнулся, как делал обычно. Он смотрел на меня спокойно, внимательно, без привычной насмешки, без того лениво-обольстительного выражения, которым в прошлый раз прикрывался.

Поставив бокал, он откинулся в кресле, переплетая пальцы перед собой.

– Мисс Деваль, – произнёс он низким и ровным голосом. – Присядь, пожалуйста.

Каждый шаг давался с трудом, но я послушалась. Рядом сел Демиан, а напротив Калеб. Напряжение невозможно было игнорировать, потому я не сдержалась:

– Какие новости?

– По большей части не утешительные, – поднявшись с кресла и переместившись на край стола, ответил хозяин клуба.

Внутри что-то треснуло, словно тонкая нитка, на которой держалась вся моя выдержка, порвалась. Я сидела ровно, внешне спокойно, но грудную клетку сжало изнутри, будто сердце дернули за корень. Воздух стал густым, тяжёлым, и пришлось заставить себя вдохнуть.

– Он… мёртв? – буквально выдавливая каждое слово, прямо спросила я.

– Подтверждения этому нет.

– Что это значит?

– Это значит, что мои ищейки не нашли никаких следов твоего парня. Вообще никаких. Даже в городе, где он жил и работал ничего. Будто запах на кофте не соответствует ему.

– Может… это не его кофта? – я пыталась соображать логически, подыскивать объяснения услышанному.

– Тогда бы мы нашли того, кому она принадлежит, – резонно заметил Арчи.

– Я ничего не понимаю, – вздохнув, честно призналась я и уронила голову на руки.

– У каждого человека есть свой запах, – спокойно начал Арчи, наблюдая за мной с едва заметным прищуром. – Он уникален. Как отпечатки пальцев. Его невозможно подделать и невозможно спутать. Некоторые актиры способны ощущать очень остро, примерно как господин Калеб чувствует вас.

Я не поднимала головы и слушала, ощущая вес каждого слова на своих плечах.

– Запах, который был на кофте, – продолжил он, – принадлежал конкретному человеку. Он слегка искажён, но явно ощутим. И кроме, как на ткани, его больше нигде не было.

– Это может значить, что он… умер?

– Даже если бы он умер, остался бы след смерти. Следы распада, разложения. Место смерти, наконец. Это тоже пахнет. Особенно для нас. А здесь ничего. Пустота.

Я подняла голову и столкнулась с сощуренными зелёными глазами.

– Детектив, который… – начала я, но договорить не успела.

Дверь в кабинет с силой распахнулась и внутрь буквально влетела Цахи.

– Арчи, падальщики здесь!

17

Я не успела рта открыть, как Демиан резко прижался ближе, закинув руку на подлокотник за моей спиной.

– Веди