Инженер. Система против монстров - 10 - Сергей Шиленко

На его «голове» не было глаз. Только огромная, круглая пасть, усеянная не зубами, а вращающимися пластинами, которые с мерзким хрустом перемалывали кусок бетона. Спина твари была покрыта странными пузырями, которые то надувались, то сдувались, издавая влажные, хлюпающие звуки.

— Матерь божья… — выдохнул Медведь.

— Это что ещё за адский выкидыш⁈ — Горыныч, кажется, впервые в жизни был не рад увидеть что-то большое и опасное.

— Пожиратель, сорок второй уровень, — сообщила Чайка.

В этот момент ночную тьму прорезала ослепительная вспышка. Яркий, золотисто-белый луч ударил прямо в бок чудовища. Слизень взревел, если этот булькающий, высокочастотный визг можно назвать рёвом. На его теле, в месте попадания, плоть зашипела и почернела, как от удара молнии.

— Это Варягин! — закричала Чайка, указывая дрожащей рукой в сторону руин. — Его «Изгоняющий Свет»! Он там! Они все там!

Следом за вспышкой света, к монстру метнулись багровые, кровавые плети. Они обвились вокруг его тела, впиваясь в слизистую плоть. Рейн. Но тварь была слишком большой, слишком массивной. Она дёрнулась, и кровавые путы лопнули, как гнилые нитки.

Ещё вспышка. На этот раз огненная. Кто-то швырнул гранату в спину Пожирателя. Один из пульсирующих мешков лопнул, разбрызгивая вокруг гадкую жижу.

— Они не справятся! — кричала Чайка. — Мы увидели его час назад! Он полз со стороны Москвы! Мы пытались его остановить, но он… он просто жрёт всё! Здания, деревья, машины! Мы пытались связаться с вами, но не получилось!

Вот же чёрт… Они сражались. Пытались задержать эту тварь. А мы… мы в это время гуляли по темпоральной аномалии и разглядывали светящиеся шары.

— Сука! — прорычал я, отдавая мысленную команду.

«Доспех! Материализация!»

Воздух вокруг меня вспыхнул голубым сиянием. Первым уже привычно материализовался миомерный поддоспешник, поверх которого мгновенно сформировался силовой каркас. Сразу после этого, с характерным лязгом, на нём закрепились массивный нагрудник и спинная плита. Я почувствовал, как экзоскелет принимает на себя вес брони, становясь единым целым с моим телом. С тихим гудением сервоприводов, на ногах закрепились бронепластины голеней и бёдер. Появились тяжёлые боевые ботинки, с глухим щелчком магнитных замков охватившие мою обувь. Бронированные перчатки зафиксировались на запястьях.

Последним появился шлем, и мир изменился. Картинка ночного завода сменилась тактическим интерфейсом. В левом углу заметались строчки диагностики систем.

ЗАПУСК СИСТЕМЫ… ПРОВЕРКА НЕЙРО-ИНТЕРФЕЙСА…

СИНХРОНИЗАЦИЯ 100 %

ПРОВЕРКА ЭНЕРГОБЛОКА… ЗАРЯД 98 %

ПРОВЕРКА СЕРВОПРИВОДОВ… НОМИНАЛ

ПРОВЕРКА СИСТЕМ ЖИЗНЕОБЕСПЕЧЕНИЯ… НОМИНАЛ

ДОСПЕХ ГОТОВ К РАБОТЕ. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, ПИЛОТ

Датчики освещённости мгновенно оценили ночную мглу и вспышки заклинаний вдалеке. Внешний электрохромный слой визора залило матово-чёрным, блокируя любые блики. Шлем перешёл в режим полного цифрового погружения.

Внешние камеры с микроболометрами ожили, передавая панораму на волноводную матрицу внутри стекла. Теперь я видел ночь так же ясно, как день, но без зелёного зерна обычных ПНВ. Лазерные микропроекторы выводили картинку прямо перед глазами, формируя чёткую дополненную реальность.

Взгляд на монстра. Процессор мгновенно оценил ситуацию. Система обвела тушу слизня красным контуром, наложив поверх тактическую сетку. Пошли данные: расстояние — 480 метров, масса — критическая, предполагаемые уязвимости — пульсирующие мешки на спине.

— Прометей! — гаркнул я через динамики шлема. — Режим полной боевой готовности! Следуй за мной! Приоритет — защита целей класса «Человек»!

— Подтверждаю, — андроид расправил плечи, ракетницы с лязгом встали в боевое положение, заслонки открылись. Оптические сенсоры засияли ярче. Титановый гигант приготовился убивать.

— Остальным прикрывать фланги! Горыныч, можешь поджигать и взрывать. Двигаемся быстро! Вперёд!

Я не стал дожидаться ответа и смотреть, как лицо пиротехника расплывается в предвкушающей улыбке. Пригнувшись, сорвался с места. Полутонная махина доспеха, подстёгнутая мощью сервоприводов и миомеров, рванула вперёд. Бетон под ногами треснул. Каждый мой шаг превратился в удар, от которого дрожала земля. Я нёсся через заводской двор, превратившись в бронированный снаряд и перепрыгивая через мусор.

За моей спиной раздался тяжёлый, гулкий топот. Это андроид последовал за своим создателем. В бой.

Глава 13

Зеркало (интерлюдия)

Зултакар пребывал в окружении зелёного полумрака и безмолвия. Черепа в нишах продолжали испускать мертвенное сияние, но личу казалось, что даже их пламя сегодня горит как-то приглушённо, словно и они скорбят.

Некромант немного постоял возле бойницы, через которую снова увидел назойливое летающее устройство, которое повадилось жужжать над его поляной. Вскинул руку, из пальца выстрелил росчерк тьмы. БАХ! Точное попадание. Механизм задымился и рухнул вниз.

Лич неспешно вернулся к своему каменному трону. Кости, обтянутые сухой кожей, опустились на сиденье с тихим, сухим шорохом. Посох он прислонил к подлокотнику. Золотой череп навершия уставился в темноту пустыми глазницами. Зултакар положил ладонь на его гладкую поверхность, ощущая холод металла с высоким содержанием Эфириума. Однако привычное успокоение не наступило.

«Провал, — слово билось в его сознании, как заклинание самоедства. — Полный провал».

Он прокручивал в голове цепочку событий. Сначала Теневая Неясыть, гордость его коллекции, была заточена в артефакт техноманта. Затем Кладбищенский Голем, его великое творение, обращён в грязь и поглощён тем же противником. А теперь этот дерзкий смертный уничтожил его посланника… Три попытки и три проигрыша.

Зултакар мысленно вернулся к недавним событиям.

* * *

На массивном дубовом столе в углу комнаты, заваленном свитками и алхимическими приборами, стоял небольшой постамент из обсидиана. На нём покоился чёрный кристалл размером с человеческий кулак. В его глубине мерцала тусклая, багровая искра — свидетельство того, что «Эликсир ложной жизни» действует, что Игнат, его творение, продолжает существовать.

Зомби был не каким-то ходячим трупом. Зултакар вложил в него часть себя, свою волю, сделав его идеальным шпионом в стане врага. Спокойный, рассудительный, не вызывающий подозрений. Идеальное орудие.

Внезапно кристалл вспыхнул.

Не привычным багровым, а ослепительно-белым, чистым светом, который резанул лича по пустым глазницам. Зултакар вскинул голову, не веря своим чувствам. По обсидиану побежали тонкие, ветвящиеся трещины. Свет становился ярче, заполняя комнату, вытесняя зелёное пламя черепов. В нём была сила, от которой костяные пальцы лича невольно сжались. Сила, которую он ненавидел больше всего в этом и иных мирах.

Священная магия.

Раздался звон, похожий на удар в колокол, и кристалл взорвался. Сотни мелких осколков брызнули в стороны, осыпая стол и каменный пол. Несколько вонзились в мантию лича, но он не обратил на это внимания. Багровые огни в его глазницах полыхнули так яростно, что на стенах заплясали длинные, уродливые тени.

— Игнат, — прошептал он со смесью изумления и холодной ярости. — Уничтожен. Божественной магией.

* * *

Некромант заставил себя вернуться в