Властитель - Антон Кун

тебя, бабушка, за хлеб, за гостеприимство, за доброту и терпимость к одному из представителей людского рода. Век не забуду тебя. И если пожелаешь, то однажды вытащу тебя отсюда.

Она несколько секунд в тишине удивлённо смотрела на меня, затем в её глазах что-то изменилось, и она в тарелку, что уже дышала паром картошки с грибами, сыпнула ещё что-то похожее на золотой невесомый порошок.

— Ешь, соколик, сил набирайся, а потом расскажи про невесту свою, потом и баньку справлю тебе добрую. А завтра утром покажу тебе путь к лорду Валекесу. Нынче его земля страдает от проклятущего обжоры.

Ещё раз поклонился и приступил к трапезе.

Запахи меня не обманули. Всё было очень вкусно, прямо как в детстве. Сало таяло во рту, хлеб же дополнял и усиливал вкус, как и квас, а вот главное блюдо заставило мои вкусовые сосочки улететь в космос. Вот он, гастрономический оргазм, а я думал это всё байки тех, кто тратит на экзотические блюда миллионы, дабы оправдать своё безумное расточительство.

Минуту спустя тарелка была пуста, а живот полон. Я с трудом дыша, откинулся на стуле.

— Это было очень вкусно.

— А как полезно, — улыбнулась она вполне обычной улыбкой. — Я готовила для себя из того, что дал лес и что сама вырастила. А для тебя добавила травок, чтобы твой хрупкий организм принял еду демонов. Она насыщена волшебной силой.

Я посмотрел на пустую тарелку, прислушиваясь к себе. Вроде всё нормально, без изменений.

— Спасибо, — поблагодарил я её. — С детства такого не ел.

— Вот и славно, — проскрипела старуха, словно несмазанное колесо. — А теперь время для баньки. Вот только… — она задумчиво и оценивающе окинула меня прищуренным взором, — … как бы ты не помер от моей баньки. Это в мире людей у меня банька для богатырей была, считай, что и не было её. А здесь настоящая, для демонов.

— Не узнаю, пока не попробую, — улыбнулся я. Любопытно, что за баня такая.

— Тогда следуй за мной, — кивнул она и не торопясь пошла к лестнице.

Удивительно, но никакой магии я не заметил за всё время знакомства с Ягой. Всё она делала руками, разве что печь, в которой горело запредельное пламя, и то, горшок не сам выскочил к ней, а пришлось использовать ухват. Интересная бабулька, конечно. И баня у неё подозреваю самая что ни на есть обычная, во всяком случае внешне.

Поднявшись, я не ощутил тяжести в животе, наоборот, всё тело было словно пушинка.

Поднимаясь по лестнице вверх, я думал о том, что мир куда более многогранный чем мне всегда кажется. Когда думаешь, что уже узнал его достаточно, обязательно появляется нечто невероятное.

Второй этаж оказался небольшим, точнее комната, в которую мы вошли. Лестница уходила дальше вверх на третий этаж, а передо мной появилась массивная деревянная дверь с ручкой из сухой ветки. Пол и стены были такими же светлыми и деревянными, как и на первом этаже.

— Вот, значится, банька моя. Заходи, а как почуешь что силы на исходе, сразу же выходи. Чем дольше продержишься, тем сильнее закалена будет твоя душа, а тело, обретёт большую прочность. Но помни, если передержишь, помрёшь. Душу разорвёт.

— Спасибо, бабушка, — я вновь низко поклонился ей.

Та на это хмыкнула и вытащила из своих одежд несколько ягод, на вид черной смородины.

— Вот, скушай, они тебе придадут силы выдержать первый жар. Он всегда самый сложный.

— Спасибо, бабушка, — новый поклон, и я с благодарностью принял ягоды, без раздумий отправив их в рот.

Я не знаю почему, но ощущал ненормальное доверие к ней, а мои поклоны — лишь заслуженное уважение к той, что веками помогала людям и была ими уничтожена. Пусть там было всё неоднозначно, но это не меняет факт. Баба-яга всегда направляла богатырей и героев, помогала, давала хлеб и кров. Сердце чувствовало, что так правильно, и я не стал с ним спорить.

Я взялся за ручку и потянул на себя. Дверь не шелохнулась. Удивлённо обернувшись, заметил на лице Яги насмешку.

Хмыкнув в ответ, я приложил силу и с трудом отодвинул деревянную преграду на несколько сантиметров. Из образовавшейся щели тут же пахнуло жаром, да таким, что я чуть непроизвольно не отшагнул назад.

— Это предбанник, — со смехом в голосе прокомментировала она. — Чтобы до пара дойти, надобно сначала дверки открыть.

То есть, это не основной жар? Серьёзно⁈

— Я баньку для себя топила, у меня кости старые, любят погреться.

— Конечно, бабушка, — кивнул я, прикладывая все силы, чтобы сдвинуть неподъёмную дверь дальше в сторону. — Бабуля моя, царствие ей небесное, всегда мерзла, даже летом шубе ходила.

Яга моргнула и как-то по-другому посмотрела на меня, после чего прокашлялась, словно прочищала горла перед важной речью и сказала:

— Ты сынок не мускулами, а головой работай.

— Благодарю, бабушка, — отозвался я и в тот же миг перестал тянуть.

Значит, нужно головой работать? Тогда…

Я представил, как двери передо мной сами распахиваются, и меня обдаёт жаром. Ничего не изменилось. Тогда так. Я мысленно приказал двери открыться, снабдив мысленный посыл не терпящей возражений волей. Вновь ничего.

Стоп. В этом доме Яга совсем не пользуется магией. Можно вспомнить её слова о том, что она прежде всего травница, и решить, что старушка просто не способна на прямую манипуляцию с силой. Но может всё несколько иначе. Что если это её дом — мобильная зона антимагии? В Нави существуют такие зоны, где работает либо не вся магия, либо вообще никакая, это нормально для этого слоя реальности.

Я окинул внимательным взглядом небольшую комнату, где из мебели была лишь лестница наверх. Отпустив ручку, я шагнул к лестнице, и за ней обнаружил метлу. Интересно, Яга на ней летает?

Взяв хозяйственный инструмент, я взвесил его в руке. Веса должно хватить. Тут же заметил характерный след на черенке.

Вернувшись к замершей неподвижно двери, приладил метлу, как рычаг и потянул. Со скрипом, но дверь поддалась, и уже спустя минуту я вошёл внутрь.

Очутившись в предбаннике, ощутил, как по коже побежали мурашки. Такое всегда бывало у меня, когда оказывался в слишком жарком помещении, уж такой организм, и с переселением в новое тело это не изменилось. Хотя, какое оно уже новое? Лицо я своё почти сразу вернул, да и рост тоже подтянулся. Так что можно смело говорить, что это моё тело, улучшенное магией.

Я шагнул к новой двери и замер.

— Сынок, — услышал я сзади явно обеспокоенный голос Яги. — Тебе не обязательно туда идти. Посиди в предбаннике, тут