Хроники блокадного города - Хабиб Ахмад-заде

Описывая эти события, военные эксперты отмечали неизбежность ошибки, какой-либо нелепой случайности или серьезных просчетов из-за сильного психологического давления, оказываемого во время боевого столкновения. Современные военные тактики пытались использовать технологию с целью минимизировать разного рода оплошности во время ведения боевых действий. Однако неясное электронное послание, полученное в оперативно-информационном центре, могло просто сбить с толку.

Офицеры и технический персонал связывались по нескольким каналам, слушая справа и слева разные линии передач. Роджерс и его главные офицеры в оперативно-информационном центре находились все на одной линии, но это была только половина корабля. Некоторые изобретательные члены команды успели научиться перехватывать «командную сеть» и узнавать о происходящем при помощи своих плееров «Сони». Тем самым они снизили напряжение в электросети, поэтому звук стал тише. Когда он стал совсем не слышен, Ластигу пришлось крикнуть: «Переключить!» Таким образом, любой мог подключиться к альтернативной командной линии.

Приблизительно в 9 часов 50 минут в этой засоренной сети кто-то заявил, что неопознанный самолет – не что иное, как F-14. Никто так и не смог вспомнить, кто же именно это сказал. В «воздушном подразделении» операторы подумали, что это сказал кто-то из технического персонала электронно-оперативного отдела. Те, в свою очередь, решили, что это предупреждение сделало «воздушное подразделение». Старшина Андерсен, ошарашенный этой новостью, еще раз послал радиограмму, чтобы опознать самолет. По трагическому стечению обстоятельств, на этот раз он получил другой ответ. На его пульте управления появилось обозначение «второй вид», подразумевавшее военное судно. Впоследствии эксперты поняли, что Андерсен забыл настроить диапазон своего устройства распознавания. «Второй вид» относился не к «Аэробусу», который мирно пролетал над заливом, а к некоему иранскому военному самолету. Возможно, это было какое-то военно-транспортное судно, которое в тот момент возвращалось в Бандар-Аббас.

В крайне напряженной ситуации, царившей в оперативно-информационном центре, Андерсен воскликнул: «F-14!» Это произошло в 9 часов 51 минуту. Сделав уже полный оборот, Роджерс в этот момент наводил свои заряженные носовые орудия для стрельбы по иранским канонеркам. Пушка выстрелила одиннадцать раз. Капитан снова отдал приказ круто вывернуть штурвал. Корабль накренился, и с капитанского стола посыпались на пол все книги и бумаги. Ластиг взглянул на свой монитор. Неопознанный самолет летел на расстоянии 32 миль. «Что будем делать?» – спросил он Роджерса.

Офицер не был настолько увлечен иранскими лодками, чтобы позабыть о печальном опыте капитана американского судна «Старк» Гленна Бринделя. Годом ранее в корабль, которым командовал Бриндель, попали и чуть не потопили его две противокорабельные ракеты, выпущенные пилотом иракского «Миража». Роджерс решил, что если радар, контролирующий выстрелы, зафиксирует любой потенциально вражеский самолет в радиусе 30 миль, «Винсенс» сам по нему выстрелит на расстоянии 20 миль.

Роджерс не был абсолютно уверен в том, что его корабль действительно столкнется с вражеским самолетом. Казалось, что самолет находится на большой высоте около 7 000 футов. За спиной капитана другой офицер по имени Уильям Маунтфорд заявил, что это пассажирский лайнер. Предупреждение было отправлено в третий раз: «Иранский истребитель, вы подлетаете к опасному объекту и опознаны оборонными подразделениями военно-морского флота США». Вслед за этим произошло событие, которое психологи называют «реализацией сценария», когда человек видит то, что он ожидал увидеть. Старшины Андерсен и Лич в два голоса выкрикнули, что самолет, опознанный как F-14, сейчас набирает скорость, хотя поднятая впоследствии документация этого не подтвердила. Монитор Андерсена показал, что самолет набирает высоту со скоростью 380 узлов, находясь на текущей высоте 120 000 футов. Несмотря на это, офицер крикнул, что скорость составляет 455 узлов, высота – 7 800 футов, а сам самолет снижается.

Роджерсу предстояло принять решение. F-14 не мог нанести «Винсенсу» значительного ущерба. Партию таких истребителей Вашингтон продал иранскому шаху в начале семидесятых годов. Это были чисто боевые самолеты, не рассчитанные для поражения надводных целей. Если бы Роджерс решил выстрелить ракетой, ему бы пришлось сделать это до того, как самолет приблизится на расстояние 10 миль.

В 9 часов 54 минуты, когда до самолета оставалось 11 миль, Роджерс повернул ключ запуска зенитных ракет SM-2, и командир Зочер получил приказ стрелять. Молодой лейтенант был таким неопытным, что 23 раза нажимал на неправильные кнопки на своем пульте управления, поэтому одному из офицеров пришлось вмешаться и сделать все самому. В оперативно-информационном центре освещение на мгновение ослабло, как это обычно происходит во время казни заключенного на электрическом стуле.

Тем временем капитан Резаян, управлявший лайнером «Иран Эйр», на расстоянии 10 миль спокойно докладывал в Бандар-Аббас, что долетел до своей первой контрольной точки в заливе. Он не слышал ни одного из предупреждений с «Винсенса». Все четыре его радиоприемника наперебой сообщали о погодных условиях.

– Хорошего дня, – сказал диспетчер.

– Спасибо, вам тоже, – ответил капитан.

Через 30 секунд в правое крыло пассажирского лайнера ударила первая ракета. На капитанском мостике оператор Руди Пахойо все еще продолжал снимать происходящее на камеру. Случайно на микрофон записались и некоторые возгласы: «Все кончено! Он падает! Мы его подбили!» Потом чей-то голос приказал говорить тише, но кто-то опять воскликнул: «Прямо в цель!»

Вслед за этим появился один из дозорных и сказал, что это не мог быть истребитель F-14. Обратившись к старшему помощнику Ричарду Фостеру, он тихо добавил: «Упавшие обломки самолета гораздо крупнее».

В нескольких милях от происходящего на командном мостике «Монтгомери» члены экипажа увидели крыло пассажирского лайнера с уцелевшей на нем гондолой двигателя, которое рухнуло в воду. В 19 милях от того места капитану сторожевого корабля «Сайдс» Дэвиду Карлсону доложили, что жертвой стал пассажирский самолет. Как признался впоследствии Карлсон, в тот момент его стошнило.

На «Винсенсе» воцарилась гробовая тишина. Пятидюймовые орудия прекратили огонь. Ни одна из канонерских лодок КСИР не оказалась ближе, чем в 5 000 ярдах, поэтому никто не знал, какие точно у них потери. Возможно, один человек или чуть больше. Роджерс отдал приказ направить корабль на юг залива и выйти из территориальных вод Ирана.

Тайна за семью печатями

Спустя приблизительно 11 часов, в 13 часов 30 минут, в Вашингтоне на трибуну пресс-центра Пентагона поднялся командующий Объединенным комитетом начальников штабов адмирал Уильям Кроу. Одетый в летний мундир белого цвета, адмирал сообщил журналистам, что произошла трагическая случайность. Кроу нервничал из-за своей неполной осведомленности и, опираясь на то, что успел сообщить ему капитан Роджерс, поведал журналистам, что иранский авиалайнер вышел за пределы коммерческого воздушного коридора и не отвечал на отправляемые ему предупреждения,