Утопающий во лжи 15 - Лев Жуковский

class="p1">Пока что стражники лишь радостно голосили, обнимались, смеялись истерично, глядя на тот небольшой пожар за воротами. Который они, кстати, могли устроить и сами, имей хоть немного мозгов и инициативы. Очевидно мозгов им на это просто не хватило, фантазии в этих головах попросту не было, что меня чрезвычайно раздражало и расстраивало.

Опять же, я попробовал поорудовать копьём через щели в воротах, добивая раненых жуков, в попытке всё же повысить уровень опытным путём. Ведь даже зная всю бесперспективность этого занятия из-за проклятия, но убедиться доподлинно в этом точно стоило. Впрочем, когда я, поглотив недостающие очки Системы, достиг до предела уровня, набрал 240 из 240 ОС, то сообщения начал получать донельзя неприятные. Ставящие крест на самом простом пути моего развития:

Внимание! Вы получили 0 ОС (240/240)

Различил в ходе эксперимента через рваные бреши в стальных вратах, искорёженных, изуродованных ударами хитиновых лап, что огонь начинает затухать и терять силу. Потому как деревянные балки и разлитое масло, считай, выгореть успели, как и туши трутней превратились в обугленные трупы, источающие последние языки пламени. Сами же инсектоиды, которых в целом было не так уж и много, от силы под сотню тварей, начали подбираться всё ближе к воротам, осмелев. Наглые жуки уже совсем скоро собирались возобновить свой штурм, вновь обрушиться на нашу хлипкую жалкую оборону всей массой хитина и ярости.

Я наблюдал за ними через щели, изучая повадки, движения. Трутни, в массе которых встречались и семнадцатого-восемнадцатого уровней, ползли по пепелищу, обходя ещё тлеющие угли. Их сегментированные тела блестели в отблесках затухающего огня, жвалы щёлкали в предвкушении нашей плоти. Отростки дрожали на головах, улавливая запахи живых существ за воротами, страх моих гоблинов, наш пот, нашу кровь.

Однако, когда пламя достаточно опало, перестав быть непреодолимым барьером, всё изменилось. Жуки смогли перебороть свой инстинктивный страх перед огнём, запас масла для ламп был использован мной как алхимическая смесь.

Конечно, будь масла под сотню мер, то и мои подчинённые догадались бы как это использовать. К сожалению, это было не так. Причём эти жалкие десять оставшихся мер, что по моему приказу удалось собрать из всех имеющихся светильников, нужно было использовать совсем иначе, о чём простые стражники никогда догадаться бы сами не смогли.

Дождавшись, когда трутни снова подступят вплотную к воротам, я, использовав простейшее плетение воздуха, создал слабый вихрь, в который аккуратно влил всё оставшееся масло, жалкие пять ударов сердца и десять единиц магической энергии. Для усиления эффекта, в итоге я распылил имеющиеся масло как туман, тонким слоем покрыв всех трутней на расстоянии десяти шагов от стальных ворот. Кстати, благодаря ночному зрению я видел всё это прекрасно, даже с низким уровнем параметра Восприятия.

После чего почти три десятка трутней вспыхнули, как свечи, одновременно, синхронно создав стену пламени, давая мне не меньше получаса времени для подготовки, для восстановления сил. Причём в этот раз я просто выжег по факту глаза и органы восприятия жукам, которые потеряли ориентацию, начав бесноваться как обезумевшие.

Стрёкот горящих инсектоидов наполнили тоннель, высокий, пронзительный скрежет, что резал по ушам. Хитин трескался от ударов тварей друг по другу, ведь они не понимали где противник, атаковавший их. Вонючая гемолимфа рекой лилась повсюду, создавая отвратительный сладковатый запах. Жуки метались в агонии, врезались друг в друга, распространяя пламя дальше. Пугая даже тех инсектоидов, кого огонь не задел. Идеальная цепная реакция.

Мои стражники ахнули от восхищения и страха одновременно. Они смотрели на меня другими глазами теперь, не как на раненого господина, а как на мага, способного превращать врагов в живые факелы одним жестом.

— Господин… — прошептал Ухут с благоговением. — Вы… Вы истинный маг войны…

Я не ответил, лишь кивнул. Пусть думают, что хотят, пусть боятся и почитают. Страх, лучшее средство контроля над слабыми умами. Впрочем, как и всегда.

Может, всё было бы иначе, будь Лазутчики инсектоидов чуть умнее, обладай они хоть каплей разума, но это было не про них, не про этих примитивных убийц. Ведь вне мира Ссшорс, за пределами родных пещер и тоннелей, они однозначно ощущали себя не в своей тарелке, действовали неуклюже. Из-за того действовали куда грубее, теряли природную осторожность, присущую им в подземельях родного мира.

Поэтому они и позволили себе глупость, выстрелы шипами в бреши в стальных вратах, попытку убить кого-то из нас, выдав свои позиции с головой, демаскировав себя при выстреле. После чего точечно расстрелять их из лука не составило труда даже с моим текущим уровнем навыка.

Всё же очков Системы для улучшения навыков F ранга у меня было более чем достаточно, в объёме до 240 ОС я был можно сказать вообще не ограничен. И, вложив шестьдесят очков Системы, прокачав Владение луком до четвёртой ступени мастерства, пытаться же брать школу мастерства я спешить не хотел, это потребовало бы слишком много ресурсов и времени.

Так вот, взяв обычный лук, я расстрелял с сотни шагов этих тварей, и это не вызвало у меня особых проблем. Каждая стрела находила цель, пронзала слабую точку в хитине, там, где сегменты соединялись. Всё же из-за стального укрытия это было не сложно, как из бойницы стрелять. Тварей там и было всего четыре невидимки, Лазутчики инсектоидов, опасные, но предсказуемые.

(140/240)

(189/5000)

С остальными тварями разобраться было не так уж и сложно, почти рутина. Запах гари и сгоревшей плоти и хитина, тошнотворный, едкий, въедающийся в ноздри, как-то сами собой успокоили большинство трутней. Инстинктивный страх перед огнём взял верх над голодом и добить для меня их не составило труда в ближнем бою, когда мы наконец вышли из-за ворот.

Всё же Журек был не так уж и слаб, как минимум, орудуя мечом и щитом, обученный базовым техникам, уничтожить один на один трутня даже крупного десятого уровня он мог без проблем. Его тело помнило движения, мышечная память сохранилась. С моим же опытом, с моими знаниями, это было и того проще. При этом как бы ни были плохи мои новоиспечённые стражники, уж стрелы в нужную сторону выпускать они умели, так что худо-бедно, но поддержали меня в этом бою.

Меч в моей руке двигался почти сам собой, блок, парирование удара передней лапы, шаг в сторону, разворот и клинок входит в сочленение между хитиновых пластин головогруди. Там, где хитин тоньше всего. Жук содрогается, вонючая гемолимфа брызжет фонтаном, и я уже отскакиваю, уклоняясь от предсмертных конвульсий.

Следующий. Ещё один. Ещё. Ритм боя завладел мной, старый, знакомый, как дыхание.