Змея в норе - Ольга Олеговна Погожева

вовремя, – убедившись, что Кира твёрдо стоит на ногах, заговорил агент Томпсон. – По правде, я не думал, что увижу сегодня что-то интересное, но решил проверить. Раз Ллойд проявляет к вам столько внимания, значит, и мне стоит присмотреться. Но кто бы мог подумать…

– Вы следили за мной? – хриплым шёпотом уточнила Кира.

– Выдался свободный вечер, и я решил пройтись по набережной, – обтекаемо ответил агент Томпсон, внимательно вглядываясь в её лицо. – Вы точно в порядке, мисс Каррера?

Кира заторможено кивнула, глядя на распростёртого у ног Мачете. Мексиканский убийца лежал лицом вниз, и под головой его растекалась лужа чёрной крови.

Ещё одна перечёркнутая страница прошлого…

– Хороший выстрел, – скупо похвалил О’Рид, с трудом усаживаясь на асфальте. Рыжий гигант скривился, устраиваясь поудобнее, но это ему не сильно помогло. – Пожалуй, вы спасли нам жизни, мистер, как вас там…

Адриан Томпсон не удостоил ирландца ответом, зато отметил важное:

– Бедро. Если не зашить, вытечешь за минуты.

– Спасибо, кэп, – огрызнулся О’Рид, сжимая руками окровавленную ногу. Тонкая штанина пропиталась влагой и едва не хлюпала под ладонями рыжего гиганта. – Может, вызовете наконец эскулапов? Или хотя бы священника…

Вместо ответа агент Томпсон содрал с себя галстук и мастерски перетянул повреждённое бедро О’Рида.

– Совмещу оба пожелания, – пообещал федеральный агент. – Надеюсь, вы не против, чтобы вас лечил доктор Вольф? Насколько мне известно, он сегодня на смене в городской больнице. У дороги мой автомобиль и телефонный автомат – сообщим, куда следует, пока тело мистера Мачете не обнаружили беззаботные граждане.

– Стоит сообщить агенту Ллойду, – дрожащим голосом предложила Кира. – Он должен знать…

– Джона вызвали в управление Сан-Франциско в конце рабочего дня, – сообщил агент Томпсон, помогая Виктору подняться. С другой стороны ирландца подхватила Кира, но если бы О’Рид хоть как-то не держался на ногах, то они бы не сдвинули его с места даже вдвоём. – Я счёл это странным и решил… проверить вас, мисс Каррера.

– Почему? – беспомощно и сдавленно поинтересовалась Кира, очень стараясь не упасть под весом непривычно бледного О’Рида. Виктор, против обыкновения, молчал, не встревая в разговор, так что Кира встревожилась: видимо, здоровяк был совсем плох.

– Потому что кто-то очень хочет убрать агента Ллойда подальше от Лос-Анджелеса, – помолчав, отозвался агент Томпсон. – И это значит, что вы с ним опасно приблизились к разгадке. И если Джон за себя постоит, то вас, мисс Каррера… не спасают почему-то ни бывшие парни, ни… настоящие.

При этих словах агент Томпсон как будто случайно накренился, из-за чего О’Рид ступил на раненую ногу, скривился и зашипел от боли.

– Может, будущие защитят, – блекло усмехнулась Кира, думая о своём.

Всё чаще ей приходилось защищать себя самой, так что в конце концов мисс Каррера перестала рассчитывать на посторонних. Что мужчины? Приходят и уходят, а ты остаёшься в гордом одиночестве. И лучше бы ни от кого не зависеть, потому что оставаться одной больно и без того, чтобы быть ещё и беспомощной. Нет; такого удовольствия Кира больше никому не доставит.

Хорошо это или плохо, она ещё не решила.

Агент Томпсон сдул светлую прядь с лица, глянул на Киру из-под мощной руки О’Рида и сдержанно согласился.

– Вполне вероятно. И всё-таки я был прав, мисс Каррера. Вы не та девушка, чтобы связываться с плохими парнями. Вы заслуживаете лучшего. Хотя бы…

– Хотя бы? – против воли заинтересовалась Кира.

О’Рид издал сдавленный звук, но, похоже, потерял слишком много крови, чтобы встревать в разговор. Они уже выходили к шоссе, у которого и впрямь стоял одинокий телефонный автомат. Чуть поодаль, в тени, их ждал припаркованный «Форд».

– Хотя бы уважения, – не замедлил с ответом агент Томпсон. – Вы – сильная личность, мисс Каррера. Дождитесь мужчину, который это оценит.

Кира промолчала не только потому, что тащить Виктора к автомобилю становилось тяжелее с каждым шагом. Быть сильной и независимой хорошо только тогда, когда это выбор, а не безысходность. Оставалось только надеяться, что долго ждать ей не придётся.

ГЛАВА 10. Свидание вслепую

«Ни шагу назад – за нами морг!».

Доктор Константин Вольф

Городская больница оказалась местом людным, строгим и безнадёжным. По крайней мере, для себя Кира определила, что ни за что не выздоровела бы в месте, пропитанном страданиями, суматохой, жёлтой краской и белыми халатами. Вдохнув спёртый воздух медикаментов, крови, пота и чужих газов, мисс Каррера догадалась в дальнейшем дышать только ртом.

Франтоватого агента Томпсона такие мелочи, на удивление, не смутили.

– Федеральное бюро, – сверкнул корочкой Адриан, как только отяжелевшего Виктора приняли санитары. – Известите доктора Константина Вольфа о поступлении. Он – лечащий врач пострадавшего…

– В операционную, – негромко распорядились за спиной. – Приготовьте пациента, я подойду через минуту. Виктор, – обратился уже к шурину Константин, – как тебя угораздило в мою смену? Потерпел бы часик – и твоей ляжкой занимался бы уже не я…

Доктор Вольф и впрямь собрался домой, даже шляпу надел, наткнувшись на них уже в холле приемной. Кира могла только посочувствовать: вот же не повезло под конец смены. Небось рвался к Мэйовин и новорожденной дочери…

Виктор замешкался с ответом, потому что бравые санитары в этот момент ловко упаковывали габаритного ирландца на каталку, для надёжности фиксируя разъезжающиеся конечности ремнями.

– К-Констн, – пожаловался здоровяк, борясь со слабостью, – что они тврят? Только прилёг, а уже… заколачивают…

Доктор Вольф хмыкнул, кивая санитарам.

– Крепись, Виктор, – серьёзно посоветовал родственнику Константин. – Плохо, когда копают под тебя, но гораздо хуже, когда копают для тебя.

О’Рид уже не ответил: увезли прочь бодрые пособники врачебного произвола. Вздохнув, доктор Вольф обернулся к агенту Томпсону и Кире, выразительно приподнимая бровь.

– Его Мачете подстрелил, – выпалила Кира под внимательным взглядом Константина. – За то, что Виктор кейс со сходки прихватил. Крови натекло!..

Про кровь мисс Каррера могла и не заикаться: и её видавшее виды платье, и светло-серый костюм агента Томпсона сменили расцветку на пятнистую, с дивными разводами от ярко-красного до тёмно-коричневого.

– Выходного отверстия нет, – быстро отчитался агент Томпсон. – Видимо, пуля ещё внутри.

Доктор Вольф снова вздохнул и обречённо снял шляпу, скидывая следом за ней и пиджак.

– Можно ли камень, извлечённый из почки