Корпорация Santa 2 - Денис Деев

Ирония ситуации была поистине восхитительной. Абсолютная, тоталитарная Корпорация, которая маниакально учитывала каждый грамм добытой эмоции, каждый гвоздь и каждую каплю клея, в упор не видела четверых чужаков. А всё потому, что они тащили груз и двигались в правильном направлении, слившись с производственным процессом.

«Соответствуй форме, — удовлетворенно подумал Макс, переступая порог инопланетного корабля, — и система никогда не проверит твое содержание».

Глава 17

Внутри Сборщика творился настоящий индустриальный бедлам.

Как оказалось, эльфы-грузчики не просто сваливали контейнеры в трюмы. Прямо на ходу они вскрывали их, доставая оттуда блестящие запчасти, мотки кабелей, сменные фильтры и какие-то расходники в крафт-упаковке. Этот муравьиный рой растекался по узким техническим переходам корабля — Корпорация проводила плановое техобслуживание с размахом!

Макс, прикрываясь контейнером, придвинулся вплотную к Харону.

— Где жилой модуль? — едва слышно шепнул он. — Веди, пока нас не припахали.

Старик кивнул и свернул в неприметное ответвление коридора, уводя диверсионную группу прочь от основного потока.

Внутренности Сборщика подавляли. Это был лабиринт из ребристого металла, переплетений толстых труб и шипящих клапанов. Тусклые дежурные лампы выхватывали из полумрака массивные вентили и пучки проводов. Здесь пахло озоном, перегретым металлом и машинным маслом.

Харон помнил маршрут, но тактическое руководство немедленно взял на себя Барс. Покоритель вершин двигался по инопланетному кораблю с такой же бесшумной грацией, с какой когда-то ходил по горным тропам.

— Стоять, — Барс резко вскинул кулак, и вся группа мгновенно вжалась в нишу между горячими трубами.

Мимо, громко стуча тяжелыми ботинками по металлической палубе, пробежала бригада эльфов-ремонтников с мотками изоляции на плечах.

— Чисто. Пошли, — Барс махнул рукой, скользя вдоль стены к следующему повороту. — Тень, Бугор. Держись в тени, не отсвечивай.

Перебежками, прячась за выступами переборок и замирая при каждом лязге шагов, они пробирались всё глубже и глубже. Наконец, коридор уперся в глухую, затянутую вековой пылью металлическую переборку. В центре массивной двери тускло поблескивала стеклянная панель биометрического замка.

— Приехали, — выдохнул Макс, сбрасывая на пол контейнер. — Как-то надо вскрывать!

Гриндар стянул с плеча мешок и с саркастичным видом извлек на свет ту самую «ковырялку», выкованную Ковшом.

— Ага, — инженер выразительно покрутил куском пористого черного металла перед носом Макса. — Ею, что ли, переборку взламывать?

— Не надо ничего взламывать, — Харон отстранил Гриндара и шагнул к переборке. Старик приосанился, в его фигуре промелькнула стать топ-менеджера. — У меня же высший уровень доступа. Я как-никак, член Совета Директоров. Корпорация помнит своих создателей.

Они быстро и старательно стерли рукавами толстый слой пыли со сканера. Харон с торжественным видом приложил свою узловатую ладонь к стеклянной панели.

Замок мигнул. Повисла секундная пауза, а затем тишину коридора разорвал резкий, противный сигнал отказа. Панель вспыхнула агрессивным красным светом.

Харон растерянно убрал руку.

— Значит… Эмиль поменял протоколы безопасности после моего свержения! — констатировал старик с горечью уволенного сотрудника, чей пропуск внезапно заблокировали на проходной.

Макс раздраженно цыкнул и развернулся к инженеру.

— Ну всё. Электронные ключи аннулированы. Твой выход!

Гриндар посмотрел на Бугра так, словно тот предложил ему сбить рогаткой Луну.

— Издеваешься⁈ — зашипел инженер, потрясая куском железа. — Бугор, это электронный замок высшего класса защиты! Чтобы закоротить такую цепь, мне нужен как минимум осциллограф и портативный байпас-терминал! Мне нужен плазменный резак или хотя бы дрель с алмазным сверлом! И набор микроотверток! И ключи! А не эта обугленная железная хрень, которой только в зубах у мамонта ковыряться!

— Тихо! — Барс внезапно присел, напряженно вглядываясь во мрак коридора, из которого они только что пришли. Его рука легла на самодельную дубинку. — Замолчали оба! Сюда кто-то идет!

Шаги гулко отдавались от металлических стен, неумолимо приближаясь.

Макс лихорадочно замахал руками, разгоняя подчиненных. Барс и Гриндар бесшумными тенями метнулись в стороны, вжимаясь в ниши справа и слева от входа в тупик. Макс и Харон, которым прятаться было решительно негде, остались стоять перед заблокированной дверью, слившись в единую скульптурную композицию «Чему быть, того не миновать».

Из-за угла стремительно вырулила Изольда. Ее броня тускло блеснула в полумраке, а в руке угрожающе шипел развернутый карамельный кнут.

Надсмотрщица хищно сощурилась, вглядываясь в темноту, и вдруг ее глаза полезли на лоб.

— Ты-ы-ы⁈ — выдохнула она, узнав в зеленом нелегале бывшего возмутителя спокойствия.

Затем ее взгляд сместился правее, на сгорбленную фигуру с посохом. Челюсть Изольды отвисла еще ниже.

— И ты-ы-ы?!?!

Макс попытался изобразить на лице непринужденную улыбку заблудившегося туриста, но вышло откровенно криво.

— Сбежать хотели, да⁈ — торжествующе зарычала Изольда, мгновенно приходя в себя. Ее голос зазвенел от предвкушения жирной корпоративной премии. — Думали, умнее всех⁈ По-тихому вскрыть жилой модуль? Поэтому и сработала внутренняя сигнализация на замке!

Она картинно взмахнула кнутом. В воздухе запахло жженой карамелью и неизбежными репрессиями.

— Но я вас остановлю! Ваша карьера окончена! Я принесу ваши головы Директорату и получу…

Договорить о своих карьерных перспективах она не успела.

Из густой тени за ее спиной бесшумно, как и положено горному барсу, шагнул Восемьдесят Девятый. Он даже не стал замахиваться. Просто коротко и совершенно буднично шлепнул Изольду своей увесистой самодельной дубинкой по затылку.

Бэньк!

Звук вышел на удивление глухим и несерьезным. Пафосная речь надсмотрщицы оборвалась на полуслове. Изольда смешно свела глаза к переносице, тихо пискнула и, закатив зрачки, плашмя рухнула на ребристую металлическую палубу.

Барс невозмутимо опустил дубинку и почесал нос.

— Извини, Бугор, — шепнул он. — Не люблю, когда женщины кричат.

Макс, мгновенно сбросив оцепенение, включил режим антикризисного управления.

— Отличный тайм-менеджмент, Барс! — рявкнул он. — Гриня, хватай ее за ноги! Давайте паковать ее в пустой контейнер из-под Радости, живо, пока остальные не набежали! Поедет обратно на склад как неликвидный актив!

Гриндар уже было рванулся выполнять приказ, но дорогу им преградил Харон. Старик решительно уперся своим посохом в пол.

— Стойте! — зашипел бывший Заместитель Директора. — Во-первых, герметичность тары абсолютная. Она в контейнере минут через десять задохнется…

— И поделом! — мстительно буркнул Гриндар. — Пусть посидит в вакуумной упаковке, подумает над своим поведением.

— А во-вторых, — не обращая внимания на инженера, закончил Харон, — она нам еще понадобится!

— Эээ… — Макс озадаченно почесал затылок. — Стесняюсь спросить, для чего? В качестве живого щита?

Харон вместо ответа шагнул к распростертому телу и ухватил Изольду под мышки.

— Помогите мне!

Барс молча подхватил надсмотрщицу за ноги. Вдвоем они подтащили обмякшую мотиваторшу к заблокированной переборке. Старик перехватил ее безвольную руку, распрямил пальцы и плотно прижал ладонь к стеклу сканера.

— Только бы