Разделяй и властвуй 1-6 - Сергей Александрович Плотников

Кроме Элсина с нами вызвалось еще несколько добровольцев из числа немертвых некромантов, нашедших укрытие под эгидой Нелина, а также его супруга Ильза. Точнее, я сам запросил ее помощь, зная, что она обладает неплохими инженерными навыками. Жена Водного мага откликнулась немедленно. Вторая — Алина — тоже хотела с нами, но собственная собрачница ее не пустила. Что-то сказала на ухо, и Алина осталась, хотя и не выглядела довольной. Подозреваю, довод звучал как-то вроде: «А кто же нашего Акселя будет охранять⁈ А вдруг кто-то в толпе возле пруда слетит с нарезки и нападет на Водного мага⁈»

Так что вот такой процессией мы и продвигались: минога в центре, на спине у нее в своем роскошном седле Эдгарс, рядом распластался я — а по сторонам миноги, которая передвигалась более чем ходко, бежали наши некроманты, в том числе Ройга с Теей на спине. К тому же за нами длинным гудящим шлейфом тянулись по воздуху гигантские пчелы. Выглядело со стороны, должно быть, крайне сюрреалистично — но такова теперь наша жизнь!

Первой целью нашего сводного отряда был Центр некротического обслуживания — совсем недавно (и в очень быстром темпе) возведенный в пригороде комплекс. Ройга не знала деталей, но обсудив ситуацию, мы решили, что его возведение точно началось раньше, чем был задуман этот нелепый план с восстанием: умертвия строят быстро, но не настолько быстро! Эльм и Браннт изначально продавили его строительство для скоростного перевода всех умертвий на новый консервант — сразу же после того, как прекратились происшествия на Полигоне. Впрочем, эта подробность не играла особой роли для наших планов — разве что в том смысле, что мы могли не опасаться встретить там заранее продуманную эшелонированную оборону, да и архитектура в плане должна была быть вполне типовой.

К счастью, нам не требовалось преодолевать плотную городскую застройку: диаметр миноги позволял ей спокойно заползти почти на любую улицу, но смысл заводить наш «танк» туда, где на нее легко смогут спрыгнуть с крыши, и где водные атаки Теи однозначно повредят чужую собственность, я не особо видел. А вот на равнине минога должна была показать себя молодцом — и показала!

— Эй, на миноге! — услышал я громкое предупреждение Элсина. — В небе — тревожная химера! Только что кружила — и улетела.

Ага, значит, о нас услышали. А то, что они выслали разведчиков, — молодцы, конечно.

Первая охрана некротического центра появилась больше чем за километр до цели. Вокруг еще вовсю расстилалась серая пустошь, самого здания еще даже не было видно на горизонте — а первые охранники уже тут как тут. Я их пропустил: когда лежишь, распластанный по миноге, и держишься за ремни, обзор не очень хороший. Даже поднимешь голову — и все равно видно так себе. Да и вообще некроманта под ускорением не разглядишь, только как смазанное черное пятно.

Но все-таки эти смазанные черные пятна увидеть можно, так что Эдгарс сработала вовремя: стимулировала те железы миноги, которые отвечали за выработку слизи. В мгновение ока большая часть нападающих — а их, как я потом сосчитал, было больше десятка — остались валяться, прилепленные биологическим аналогом быстро засыхающей жвачки. Нашим тоже досталось, но наши некры, во-первых, знали, чего опасаться, и вовремя уклонились от липких струй. Во-вторых, все они несли бутылки с растворителем, разработанным еще давно, после первых инцидентов с миногой: у миножьего пруда хранился большой запас.

Рецепт этого растворителя секретным не являлся, если бы некроманты в Центре обслуживания знали, что мы будем штурмовать его на миноге, они бы уж припасли такое средство. Но им это в голову не пришло.

Почему бы это, кстати? Очевидный же ход.

* * *

После первого штурма мы пережили еще два — второй раз против миноги выпустили целую толпу фиолетовых умертвий. Ускоряться они не могли, но их просто было очень много. По аналогии с мясными штурмами, видимо. Тут очень хорошо сработал водяной резак Теи: поскольку на сей раз она видела более медленные мишени, то ей не составило никакого труда поотрезать им головы, руки, ноги — что попало под струю, то и поотрезала.

В третью атаку против нас вышло еще несколько некромантов — меньше, чем в первый раз, видимо, разумные операторы заканчивались. Кто-то из них даже попытался затеять переговоры, но мы слушать, естественно, не стали.

Однако когда минога доползла (не знаю, правда, можно ли называть ползаньем столь быстрый способ передвижения) до собственно Центра, мы столкнулись с проблемой.

Центр некротического обслуживания окружала простенькая деревянная ограда — скорее вежливое напоминание, что это частная территория, чем реальный забор. Как я и думал, ничего зловещего не было в этом «цехе по производству зловещих мертвецов»: обычное утилитарное здание (точнее, комплекс зданий) по типовому проекту, каких полно на Гробнице. Единственное, что привлекало внимание: безумный вой, который то затихал, то смолкал — мы услышали его на подходе. Те же самые модулированные звуки, на разной частоте.

Хорошо, что мы предвидели это — и Ройга действительно отключила слух! Вернее, должна была отключить.

Забор Тея снесла без всякого труда. Однако что делать дальше? Сам Центр представлял собой более-менее прямоугольное каменное здание с многочисленными пристройками, внутрь минога залезть никак не могла. Ее «брандспойты» с быстро сохнущей слизью также не могли бы залить весь объем. Нет, кое-что мы сделали: Эдгарс подвела создание вплотную к окнам первого этажа и заставила таки высадить по ним ее «боезапас». Но эффект получился значительно жиже, чем он вышел бы в средней руки голливудском боевике!

Кроме того, нам пришлось отражать атаку из окон второго и третьего этажа: довольно много умертвий высунулось наружу и стало кидать в миногу что попало — видимо, за неимением лука и стрел. Мне чуть было по голове не прилетело, но Тея разрезала тяжелый гроссбух своим водным резаком прямо в полете, обрывки бумаги, частью мокрой, а частью вполне сухой посыпались вокруг меня этаким конфетти.

— Наша очередь, — сказал Элсин.

После чего буквально взбежал по стене и исчез в окне второго этажа. Остальные «боевые некроманты» частью последовали его примеру, частью зашли более спокойно, через дверь внизу.

Я отцепился от миноги и сполз по ее боку вниз — к счастью, опять же, в диаметре она не так чтобы велика, так что максимум, что мне грозило — колени или стопы отбить. Для мага Жизни — пустяки.