Разделяй и властвуй 1-6 - Сергей Александрович Плотников

Узкая центральная улица Города с его расписными стенами домов — не идеальное поле битвы. Элсину был ближе лес, где почти всегда можно пропетлять между стволов, нырнуть в овраг, а в некоторых случаях вовсе зарыться в землю (ну или в болото, но об этом он предпочитал не думать). Каменные стены такой свободы не давали. Пожалуй, в случае необходимости Элсин мог попробовать проломить некоторые из них кулаком, а окна и вовсе не представляли для него непреодолимой преграды. Но требовалось помнить, что за этими окнами и стенами могут быть живые люди, напуганные, которые просто хотят переждать этот кризис, по возможности, не понеся слишком серьезных убытков.

Впрочем, миндальничать Элсин не собирался: если фиолетовые об этом забудут, то он не будет стреноживать сам себя заботой о гражданских! Главное — не убить никого и не покалечить, с ущербом собственности разберутся.

Но фиолетовые не пытались с ходу проламывать стены. Элсин вовремя услышал над головой шум черепицы под чьими-то бегущими ногами, поднял голову, ускорился — и во все оружие встретил одного из фиолетовых.

Противник оказался сильный, сильнее, чем, например, Ройга. После первого же обмена ударами Элсин понял, что, хотя мышечное усиление у этого человека хуже, чем у него, но опыта и боевой сноровки — больше. Пришлось передавливать на скорости и грубой силе. Как же все-таки хорошо, что Игнис и Влад позволили ему тогда поохотиться всласть!

Надежно обездвижить другого некра можно, только оторвав все конечности или оторвав голову. Элсину, к счастью, удалось отрубить ему ногу и руку, а потом и с головой разобраться тоже. Благо, человеческую плоть его топорики все же брали — не то что усиленное фиолетовым консервантом мясо монстров.

Элсин оглянулся, соображая, кому сейчас его помощь нужнее всего. Соображать особо было некогда: бой кипел вокруг, точный, четкий и молчаливый — в отличие от живых бойцов, некроманты не хрипят, не вопят, не портят воздух от напряжения. Но судить, кто побеждает, кто проигрывает, бывает сложнее, нужен опыт. Впрочем, как говорил его наставник — а Трау успел побыть и боевым химерологом в молодые годы! — помоги тому, кто ближе, с остальным разберутся и без тебя.

Элсин поступил именно так, придя на выручку полузнакомому некру, который представился как Клейн, не уточнив, имя это или фамилия. Вдвоем они завалили его противника — необычно высокого и жилистого некроманта, который явно неплохо так усилил свое тело. В какой-то момент Элсину даже показалось, что он не сможет его обездвижить, и придется проломить бедняге череп! Хотелось бы избежать этого; Влад будет расстроен. Да и самому Элсину было скорее жаль этих людей. Но он не испытывал иллюзий, что им удастся закончить это восстание совершенно бескровно!

Первый натиск был отражен: мостовую усеяли куски тел и лужи консерванта, смешанного с остатками крови. Ройга тоже вступила в бой и теперь морщилась, совершая странные движения рукой: ей пришлось защищать Влада и, кажется, она получила ранение. Сам Влад рядом с ней выглядел целым и невредимым. Элсин вновь замедлил время, чтобы нормально слышать ее слова вместо растянутого замедленного подвывания.

— … где я еще такой сделаю! Это был лак из Старшего мира!

Понятно, подруге попортили маникюр.

— Я постараюсь тебе что-нибудь изготовить, — мягко сказал ей Влад. — Меня больше твои пальцы беспокоят!

Несколько ногтей Ройги были вырваны с мясом.

— Пустяки, я всего лишь отключила болевые окончания, — бросила она. — Фиалочка, ты как? Цел?

— Сломали несколько ребер, чуть не оторвали руку, но уже приращиваю, — отчитался Элсин, осторожно начиная вращать левым плечевым суставом — проверяя, насколько все приходит в норму. — А у тебя, Ройга, есть прискорбная тенденция подвергать опасности руки во время ближнего боя! Будь осторожнее.

Ройга хотела бросить что-то едкое, вроде «когда я ходила в бой, ты еще пешком под стол ходил!», но поглядела на Влада — и не стала. Элсин внутренне хмыкнул. Наконец-то и на Ройгу нашлась управа! Пикироваться с ней при Владе было одним удовольствием: прежде она вечно выигрывала их словесные баталии. Теперь же не могла пустить в ход и половину своего арсенала из опасений насчет того, как это воспримет возлюбленный.

Сплошная польза от его ученика, куда ни кинь, а.

— Не задерживаемся, быстрей, быстрей! — воскликнул Эркарт. — Бьер, это точно не все! Агрима должны охранять лучше!

— Да, быстрее, — кивнул Элсин. — Никому не нужна помощь? Вывих вправить, еще что?

Никто не сознался, и они быстрым шагом двинулись к резиденции — обычным шагом, почти у всех осталось слишком мало резерва под Смертью, чтобы тратить его на перемещение! Если на них нападут до того, как все восстановят «баланс», им может не поздоровиться.

Впрочем…

— Эрик, Ройга, — обратился Элсин к своим спутникам. — Ведь пчелы могут полететь и посмотреть, где именно нас подстерегают защитники резиденции?

— Должны суметь! — сказал Влад. — Ройга, скомандуй им вылет на разведку.

Ройга снова поморщилась, закатила глаза.

— Что только не сделаешь ради любви! — вздохнула она, открыла рот и издала дикий вой.

* * *

Естественно, резиденция Главы Ковена отлично охранялась — сложно было ожидать иного. Против нас нагнали и обычных фиолетовых умертвий — к счастью, с ними наши некроманты справлялись легко, вот только очень уж их было много! Ребята… не то что «утомились» — слово неверное. Но большинство слишком долго пробыли на ускорении под Смертью! Их телам требовался перерыв во избежание чрезмерного износа — а перерыва-то и не было! Умертвия накатывали волной за волной. К счастью, как раз с ними почти всегда можно было разобраться, не переходя на «сверхзвук». А вот против фиолетовых некров требовалось принимать более сильные меры.

Едва ли не весь этот бой проходил мимо меня: я видел либо черные мелькающие тени дерущихся некромантов, либо чуть менее сюрреалистичное зрелище некромантов, буквально выкашивающих фиолетовых умертвий. Мясо летело клочьями. Даже мне стало не по себе — хотя не человека, ползавшего во внутренностях дохлого осьминога, удивить мясом!

Мы с боем прорывались сквозь улицы, с боем прорывались сквозь сад камней при резиденции (да, имелся тут и такой, вместо обычного сада, но на японский он совсем не походил: тут были красиво расставлены камни необычной формы и расцветки). Я понял, что мой первоначальный план — запереться с Агримом в комнате и поговорить спокойно — не выдерживает никакой критики. Мои союзники просто не выдержат. Нас сомнут. В этот момент я со всей отчетливостью понял: приемлемый выход тут