Лидер - Роман Романович

На этом Гармония развернулась и выскочила за дверь. Я же устало выдохнул и опустился обратно в кресло. Тяжёлый день…

Дверь открылась, зашла Амаста.

— Ты ведь в курсе, что восприятие Королей позволяет видеть и слышать многое даже через стену? — спросила она.

— Это ты так завуалировано обозначила, что подслушивала?

— Да, и я удивлена, что ты отдал ей труп отца, — сказала она с намёком.

Который я проигнорировал.

— Кто ты такой, Лай-Эл? — спросила она. — Ты правда способен убить Короля? Не меня, у которой ноль королевских слоёв, а наместника города?

— Я уже дал одной девушке сегодня совет. Дам и тебе. Не стоит проверять это на практике.

— Угрожаешь?

— Предостерегаю от глупостей. И раз ты здесь, то донеси до членов фракции, чтобы присмотрели за Гармонией.

— Хочешь устроить ей травлю?

— Наоборот. Если кто-то будет создавать ей проблемы, пусть прикроют. С этого дня она под моим покровительством.

— Чувство вины мучает? — спросила девушка издевательски.

— Хочешь это обсудить? — поднялся я с кресла. — Разберись с этим, а я пойду.

— Куда это ты собрался?

— Делом займусь. Если пропаду на несколько дней, не волнуйтесь. Присмотри тут за всем.

Не дожидаясь ответа, я покинул кабинет, а там и здание. Пора было разобраться со статуей Затейника.

Глава 12

Тяготы обучения, или Когда встретил тайны прошлого

Стоило выйти во двор, как меня отвлекли от размышлений о дальнейших шагах.

— Глава! — крикнул какой-то парень громко. — Спасибо, глава! — склонился он чуть ли не до земли.

— За что? — удивился я.

Я в целом удивился, что мне кто-то гаркнул так громко, ещё и внезапно, прямо в лицо.

— За лечение, — распрямился и смутился парень.

— А-а, — протянул я и пригляделся к нему. — Как рука?

— Теперь отлично, — показал он свою конечность и снова поклонился. — Спасибо, глава! Вы очень щедры! Если пойдёте в бой, мой кулак и меч всегда с вами!

— Учту, — кивнул я. — Нас точно ждут впереди славные битвы, поэтому не теряй времени, тренируйся.

— Спасибо за наставление, глава! — крикнул он, как мне показалось, вполне искренне.

Для меня самого же эти слова прозвучали издевательски. Выдал я нечто крайне банальное.

Больше не задерживаясь, под взглядами многочисленных учеников, что были во дворе, отправился на выход.

Хотелось начать молиться, чтобы по пути никто не встретился, но кому именно молитвы возносить — я не знал. Поэтому шёл быстрым шагом, думал о всяком разном, в первую очередь о своих перспективах.

Эпизод с Гармонией я выкинул из головы. Это стало всего лишь напоминанием о том, что нельзя терять время. Всегда будут те, кто желает тебе зла.

Поход к наставнику по маскировке спустил меня с небес на землю, тут Амаста права. Без очков на занятиях мне особо делать нечего. Можно было бы потратить эти девять дней, чтобы спокойно пройтись по всем местам. Познакомиться с наставниками, показать себя… Возможно, глава академии и правда этого добивался. Чтобы я переключился на мирную жизнь.

Только вот это не мой путь.

Я поглядывал по сторонам и видел, что пусть Амаста и расписывала мрачные картины, как тяжела учёба в академии, но мои глаза видели совсем другое. Улыбающихся девушек и юношей, праздно шатающихся по улочкам города. Они не рвут жилы, чтобы стать сильнее. Я так не могу. От меня требуется раз за разом прыгать выше головы, и единственный сейчас реальный вариант сделать хороший шаг вперёд — та самая статуя.

Проклята она или нет, есть там безумный дух-страж или нет — это всё не имело значения. Точнее, имело, но было два но. Во-первых, я так долго хотел попасть к статуе, что сил терпеть больше не осталось, когда цель так близка. Мне нужно получить ответ — могу я там добыть что-то полезное или нет. Во-вторых, раз статуя не работает и где-то заперта, значит, за неё не надо платить очками! Идеально.

К главному дереву академии, которое уходило к небесам, я подошёл в таком состоянии, что попытайся меня кто остановить — разбитым бы лицом не отделались. Да чего уж. Если меня где-то там, под землёй, ждут все демоны ада — я дам им бой.

Тем не менее пришлось заставить себя успокоиться и немного обнаглеть. Настолько, что я забрался на один из торчащих корней и уселся медитировать прямо на нём. Не зная, можно так делать или нет. Справедливости ради, на ветках виднелись фигуры учеников, которые занимались тем же самым. Впрочем, пока не гонят, плевать. Главное, успеть найти то, что нужно.

Я обратился к старшей стихии природы, а дальше стал настраиваться. Дерево оказалось воистину удивительным. Самый настоящий источник жизни во всех её проявлениях. Я ощутил огромное количество духовной силы. Теперь понятно, что здесь настолько приятный общий фон создаёт. Но интересовало меня другое. Своё внимание я отправил вниз. Обнаружил, что корни покрывают если не весь внутренний город, то большую его часть точно. Меня же интересовало то, что подо мной. И там довольно быстро обнаружилось кое-что интересное. Нечто твёрдое и ровное. Я проверил ещё, но больше ничего подходящего не нашёл.

А раз так, то…

Открыв глаза, убедился, что никто рядом с недовольным лицом не стоит, спрыгнул с корня да провалился в землю, начав стремительно погружаться.

Победителей не судят. И либо меня сейчас тормознут, либо я найду статую и получу своё.

Размягчая под собой землю, обходя корни, ушёл на глубину и постепенно добрался до той стены, которую обнаружил. Нечто подобное я уже встречал. В грязевых пещерах. Схожий камень, только менее плотный, выступал в качестве защиты тех скрытых пещер, где нас задержать хотели с Кристианом и остальными. Надеюсь, здесь нечто схожее. А ещё… У меня появилась догадка.

Добравшись до нужного места, первое, что я сделал — отвёл корни в сторону, для чего применил силу природы. Дальше коснулся ладонью особого камня, оценил его прочность и то, что внимание не проходит дальше. Обратился к особой стихии, мягкому граниту, который получил на ученических островах, и моя рука свободно прошла дальше, не встретив сопротивления. Следом прошёл и я, провалился внутрь, оказался в полной темноте, где был крайне затхлый воздух.

Либо я чего-то не понимаю, либо место, спрятанное под главным деревом, где обитает