Мифы о животных и мифических существах - Автор Неизвестен -- Народные сказки

год, на Сэцубун – праздник перед наступлением весны, который отмечается в зависимости от года 2, 3 или 4 февраля, – все бакэнэко собираются вместе в своем кошачьем дворце на вершине вулкана Нэкодаке (Накадакэ), который еще называют кошачьей горой.

Наверняка каждый хотя бы раз в жизни видел на картинках или в сувенирных лавках популярную в Японии фигурку – кошку с поднятой лапкой. Оказывается, это не просто милая статуэтка для украшения интерьера. Такая кошка приносит удачу и призвана охранять дом и своих хозяев от всего дурного. Старинная легенда гласит: в древние времена в одном старом храме, в который никто не заходил, поселилась кошка. Она стала выходить на дорогу и садиться на задние лапы, поднимая при этом переднюю лапу, как бы приглашая людей в храм. Узнав о таком диве, толпы повалили в этот храм. С тех пор статуи кошек с поднятой лапой считаются приносящими удачу и часто ставятся перед храмами и в домах.

Какие еще способности есть у бакэнэко? О, их много. Прежде всего, этот кошачий демон умеет ходить на задних лапах и разговаривать почти как человек. Да что там, он может даже принять облик умершего человека, чаще всего женщины. По этой причине японцы стараются не подпускать своих домашних любимцев к покойнику – чтобы кот ненароком не занял его тело. С этой же целью – чтобы помешать кошке обернуться умершим – рядом с телом человека кладут металлические предметы: считается, что они отпугивают бакэнэко и не дают им утащить душу покойного в ад.

Ёса Бусон. Бакэнэко из коллекции свитков «Бусон ёкай эмаки». Ок . 1754 г.

Бакэнэко и сами могут стать причиной смерти человека, потому что они… охотятся на людей. Да-да, как на мышей, только на людей. Словно в мышиную норку, бакэнэко запускают лапы в двери домов (бакэнэко огромны, намного больше, чем обычный среднестатистический кот) и стараются поймать человека. Горе тому, кто замешкается и попадется кошачьему демону, – бакэнэко тут же съест его. А затем почти наверняка обернется им, чтобы потом точно так же съесть его близких. А еще бакэнэко опасны для спящих: нападают на них с той же целью – съесть и принять их облик. Часто бакэнэко работают сообща: живя стаями, собирают различную информацию о неугодном по той или иной причине человеке и передают ее своему главарю, который есть в каждой стае, после чего дружно расправляются с жертвой.

В японском театре кабуки – представлениях, в ко-торых смешиваются танец, пение, драма и музыка и которые требуют использования сложных сценических костюмов и такого же грима, существует жанр под названием нэко-содо-моно, что буквально переводится как «кошачий переполох». В таких пьесах на сцене появляются мистические кошки-оборотни, и история разворачивается вокруг сверхъестественных превращений и связанных с ними событий. «Нэко» японцы как раз называют кошку-оборотня.

Впрочем, не всегда бакэнэко настолько опасны и кровожадны. Говорят, что иногда они могут проявлять доброту, особенно если это касается путников: заблудившимся бакэнэко способны указать верный путь. Видимо, то, как себя повести, зависит от их настроения, потому что другие легенды, напротив, рассказывают о том, как бакэнэко, принявшие облик красивых женщин, уговаривают путников умыться в горных ручьях. И если доверчивый путник заслушается их речами и поддастся на уговоры, то у него тут же вырастет хвост и он навсегда присоединится к племени бакэнэко.

Кстати, о хвостах. Как мы уже упомянули выше, кошка с очень длинным хвостом имела высокие шансы превратиться в бакэнэко, и не просто в бакэнэко, а в нэкомата, что с японского переводится как «раздвоенная кошка». Раздвоенная потому, что у такой бакэнэко хвост… все правильно, раздваивался. Кошки-нэкомата считаются наиболее опасными для людей и бывают двух видов – домашними и дикими, или горными. Последними становились коты, которые убежали из дома. Японцы были убеждены, что нельзя держать кота в доме долгое время, иначе он может сбежать и стать страшным горным нэкомата. А еще на территории всей страны было принято укорачивать котам хвосты, чтобы те не выросли слишком длинными. Так японцы обезопасили себя от возможного сожительства с будущими нэкомата.

Первое упоминание о нэкомата в литературе появляется еще в XIII веке. Произведение «Записки ясной луны» японского поэта Фудзивары Тэйки (1162–1241) рассказывает о неведомом горном звере нэкомата с телом собаки и глазами кошки, который убил и съел нескольких людей. Примерно столетие спустя еще один литератор, Ёсида Кэнко (1283–1350), написал о существовании котов-оборотней, пожирающих людей. С тех пор сообщения о котах-оборотнях нэкомата стали появляться регулярно; все они описывали не только ужасающие происшествия, связанные с этими монстрами, но и их впечатляющие размеры: согласно отдельным источникам, длина нэкомата могла достигать почти трех метров.

Откуда пошла легенда о раздвоенных хвостах? Некоторые исследователи выдвигают такую теорию: будто бы за второй хвост древние японцы могли принять свисающую со спины кожу. Дело в том, что у очень старых, а еще худых и (или) больных кошек кожа часто свисает со спины и боков. При определенном ракурсе – и, возможно, не очень хорошем зрении – она действительно может сойти за некое подобие хвоста. Кстати, интересно, что в легендах японцев раздвоенные хвосты не редкость. Ими обладают не только коты, но и, например, кицунэ, лисы со сверхъестественными способностями, – число их хвостов может доходить до девяти. Отметим также, что, как и бакэнэко с нэкомата, кицунэ относятся к ёкаям – мифическим сверхъестественным существам.

Торияма Сэкиэн. Иллюстрация из альбома «Ночное шествие сотни демонов в картинках». Нэкомата. 1776 г.

В чем заключается опасность нэкомата по сравнению даже с бакэнэко? Считается, что они владеют некромантией, то есть могут «оживлять» мертвых: поднимать их из могил и управлять ими и их действиями, для чего жестикулируют лапами и хвостами, словно танцуют. Тут нужно сказать, что коты в Японии издревле ассоциируются со смертью, и по этой причине некоторые особо суеверные люди не просто боятся кошек, а ненавидят их и жестоко с ними обращаются. По легенде, чем большему насилию кот подвергался до того, как превратился в нэкомата, тем сильнее он будет, став оборотнем. А если кот еще и почтенного возраста, то сил у него прибавится вдвойне. И такой сильный нэкомата непременно придет, чтобы отомстить своим обидчикам. Как именно – зависит от изощренности мысли самого кота-оборотня. Может просто съесть, и дело с концом. А может методично доводить до сумасшествия, преследуя человека в облике его давно умерших родственников или знакомых. Чтобы