Гранатовая бездна Калиройя - Олла Дез

— Хорошо. Предлагаю отдохнуть. Вечером приступим к подготовке. Найдём ещё двух женихов для Гранатоворождённых из имеющихся в наличии варгов. Поговорим с семьями и объясним ситуацию. А завтра с утра сыграем семь свадеб.

— Да. Отдохнуть не помешает.

Я отлепилась от дерева и побежала между шатрами к родителям. Нужно всё рассказать и решить. Я домчалась и вихрем пронеслась мимо всё ещё сладко спящего императорского гвардейца.

А вот папа и мама уже не спали. Да и Герда вместе со Сверром встали мне на встречу. Все были явно взволнованы моим отсутствием.

Я села на стул и, тяжело дыша, принялась рассказывать. Помня, что и у шатров есть уши, в чём я сама имела счастье убедиться только что, говорила я почти шёпотом.

Начала я с самого начала. С того как спустилась в разлом вчера ночью. А закончила разговором в шатре советников. Мама охала, папа хмурился, Герда прикладывала ладошку к губам, чтобы случайно не вскрикнуть и не разбудить спящего у двери. Сверр поглядывал на нас всех, но в основном на папу, и точно также хмурился.

Я закончила рассказ, и воцарилась тишина.

— И что теперь делать? — обвела я всех взглядом и остановилась на отце.

Всё-таки, он — глава семьи, ему решать. Одна я мало что могу.

— Я думаю, выхода особенного у нас нет. У советников есть сила и власть. Они имеют влияние даже на императорскую семью. Они — верхушка власти империи, — протянул папа.

— Серые кардиналы? — понимающе хмыкнула я.

— Кто? — переспросила Герда.

— Да… Выражение такое есть. Про тайную власть, — смутилась я.

— Подходит, — кивнул папа, и продолжил, — в общем, у нас попросту нет выбора. Императорские гвардейцы окажут им всяческое содействие. Да и не вижу я смысла сопротивляться. Наоборот. Нужно оказать содействие и показное смирение.

— И? — нетерпеливо спросила я.

— Завтра, Венди, ты выйдешь замуж! — завершил мысль отец.

Глава 12. Сколько Волка не корми, а он всё равно в лес смотрит, сколько Змея не корми, а он всё на Клипот* смотрит, сколько мага раджасом* не корми, а без саттвы* — не вкусно

*Клипот — богопротивные демонические силы, которые рассеивают божественный свет и питают бытие материального мира.

*Раджас — одно из качеств материальной природы — гуна страсти или гуна деятельности.

*Саттва — гуна сущности, благости.

— Скажи, мы дадим ему жареного цыпленка за беспокойство, — встрял Моркоу. Гаспод вздохнул. Тяжело быть переводчиком. — Ну хорошо, — прорычал он. — Я уговорю его отвязать тебя. Поверь, это будет совсем не просто. Но если он предложит тебе цыпленка, не вздумай брать — цыпленок отравлен. Люди…Что с них возьмешь? Моркоу проводил взглядом улепетывающего со всех ног волка. — Странно, — пожал плечами он. — Он ведь не ел по меньшей мере пару дней. Гаспод поднял морду от жареного цыпленка. — Волки…Что с них возьмешь? "Пятый Элефант"Терри Пратчетт

Весь вечер и всю ночь в нашем праздничном лагере бушевали страсти. Все отдохнули днём и теперь вовсю обсуждали события праздника, грядущие изменения и предстоящую свадьбу.

Со свадьбой было всё особенно сложно. Битвы кипели совершенно нешуточные, и я уж думала, что дойдёт до реальной потасовки. Советники в красных мантиях носились между шатрами, пытаясь уладить дело миром и склонить Гранатоворождённых к немедленному замужеству.

Проблема заключалась в том, что за прошедшее после оборота время девушки обрели своих Истинных. И, конечно же, это были не их женихи. И теперь срывались старые договорённости, а вот новые связи завязываться не спешили. Более того, две девушки поменялись женихами, так как оказались Истинными. Почему метка не проявилась раньше? Да кто её знает. Как выяснилось, даже среди чистокровных варгов это не всегда работало. Симпатия была, но этого оказалось мало. Или сил у варгов было недостаточно, чтобы метка проявилась. А с закрытием разлома — всё и получилось. Женихи тоже были не промах, и оба были готовы взять себе обеих. Но этого им никто не позволил, и каждому пришлось ограничиться одной Гранатоворождённой. Единственной.

И это был самый простой случай. У двух Гранатоворождённых Истинные оказались поварами, работавшими в их же домах, у одной — конюхом, а ещё у одной — бродячим актёром, приехавшим развлекать богачей на празднике. И вот тут накал страстей достиг невиданных высот. Теперь девушки были согласны выйти только за своих Истинных и наотрез отказывались от других мужей.

Как мне объяснила мама, со своим Истинным каждая девушка-варг обязательно, хоть раз в жизни, но пересекается. И почувствовать она его тоже может. Только не все готовы это признать. Многие по неопытности не сразу понимают, что это именно «он». А если истинный ещё и нечистокровный варг, то метка может и не появится, и доказать что-то сложно, почти невозможно. Вот и соглашаются выйти замуж за кого-то другого. Иногда судьба может сжалиться и столкнуть пару лбами несколько раз. Но, зачастую, и этого бывает мало. Это только им с папой так невероятно повезло — мама вовремя всё поняла, и вцепилась в папу, сомкнув челюсти, просто волчьим захватом. Она ни за что не соглашалась его отпускать.

А мне на ум пришла старая присказка — «Один раз в жизни удача стучится в двери к каждому из нас. Только мы, как правило, сидим в это время в баре, или пьём пиво с друзьями и не слышим её стука». Вот и тут было нечто похожее.

Советники убеждали, уговаривали, но девушки отстаивали своё право на счастье твёрдо. Теперь у них были доказательства, как говорится, «на руках». Ну, или — на руке. Одна из Гранатоворождённых, оказывается, часами просиживала с любимым на кухне, другая — обожала лошадей, всё свободное время, проводя на конюшне. И только с актёром девушка раньше не встречалась. В результате родные смирились с выбором дочерей, чему немало поспособствовали деньги, выделенные советниками каждому новоиспечённому жениху.

Я сама лично слышала, как один советник говорил другому, хватаясь за голову:

— И это только шесть Гранатоворождённых. И только у нас — в небольшом лагере. А представь подобное в столице?

Как мне объяснила мама — это была их работа. Всё, что касалось Гранатоворождённых входило в обязанности советников, будь то свадьба, объявление помолвки или становление Каллис. Более того. На свадьбе каждой Гранатоворождённой должен был присутствовать советник, иначе свадьба признавалась недействительной.

К нам в шатёр улаживать