Наследник Тени. Том I - Евгений Бергер

— В этот раз я написал для вас сам!

— Да. Я догадалась.

— Оу… Правда? И как же?

— По почерку.

После этого Хазарвиля разнесло. Он громко расхохотался, от чего стены старого имения тут же негодующе затряслись.

— Прекрасно-прекрасно! Госпожа Слейт, раз уж мы с вами встретились лично, то я бы хотел познакомить вас с моей семьей. Вот эта милая леди — моя помощница Камила!

Оп-па… Вот это было неожиданно.

— А вот этот прекрасный медноголовый юноша — мой младший брат Арктур.

Опять не угадал…

— И, наконец, мой ненаглядный сын — Нилл. — как только Хазарвиль назвал имя своего отпрыска, тот тут же виновато опустил взгляд, а затем и вовсе отвернулся. Как будто, он стеснялся своего существования. Понимаю, мой юный друг… Прекрасно тебя понимаю.

— Очень приятно познакомиться. — дружелюбно улыбнулась Капитанша. А нас представлять не стали. Видимо, для аристократов мы реально были, чем-то вроде сброда.

Что ж, спорить не буду. С волками жить — по-волчьи выть. К тому же, лично я приехал сюда не для установки контактов, а для выполнения заказа.

— Госпожа Слейт! Надеюсь вы и ваша… команда не против присоединиться к нам на обед? — поинтересовался Хазарвиль, заигрывающе подкрутив ус.

— Конечно, не против.

— В таком случае — приглашаю в нашу скромную столовую!

* * *

Скромная столовая? Нет, данный «факт» Лорд явно говорил с сарказмом.

Конечно, для дома одного из самых богатых аристократов — поместье выглядело неброско. Без излишеств. Разве, что огромные картины и дорогущие вазы в человеческий рост тонко намекали, что здесь живут отнюдь не самые бедные люди.

А ещё этот факт подтверждала целая армия из горничных, огромная люстра в столовой и посуда из тончайшего фарфора.

Выполнять задание с набитым пузом мне не очень хотелось. Однако стейк с битым отварным картофелем под грибным соусом сделали своё грязное дельце! А когда вынесли томлёные в вине тушки омаров, я уже пожалел о том, что мы согласились на обед… Конечно, стрепня Жоржетты была выше всяких похвал! Но и здесь готовили далеко не новички.

А тем временем, я заметил, что Лорд Хазарвиль не сводил взгляда с Эйры. Он буквально пожирал Капитаншу глазами!

Спору нет — Госпожу Слейт можно было отнести к категории красавиц. Но, как только на поверхность выходил её истинный характер — тушите свет! В общем, мне очень хотелось намекнуть Лорду, что ловить ему с этой мегерой абсолютно нечего.

Лучше бы заострил внимание на своей прекрасной красотке с мерцающими глазами… Вот в ней реально скрывалась истинная женственность, манеры и нечто завараживающее! Я бы даже сказал — таинственное.

— … отбудем сразу, как принесём вам осколок. Но помните о нашем соглашении, Лорд Аларик! У меня слишком мало времени до зимовки.

— Конечно! — Хазарвиль промокнул губы салфеткой: — Сделаем всё в лучшем виде! А, что же касается вашего задания… — аристократ перевёл взгляд на меня: — Имение в Гамсвете заброшено уже пятнадцать лет. То есть, ещё с того момента, как в том районе свирепствовала Гниющая чума. Я не из брезгливых… Своё состояние заработал сам. Но мне было очень страшно за сына. Нилл — мальчик сильный… Но, как и его покойная мать — очень болезный. Мне не хотелось рисковать его жизнью.

— Получали ли вы письма от местного шерифа?

— Нет. Гарэт уже давно не патрулировал Гамсвет. Говорит, людей на всё не хватает. Так и живём… Кому-то не хватает времени, а кому-то — людей. Но я практически уверен, что исчадий там нет.

— Если исчадий нет, то вам и не было надобности вызывать специалистов. Уверены, что ничего не хотите мне сказать? — строго поинтересовалась Эйра.

— Хочу… — вечно довольное лицо Хазарвиля стало мрачнее тучи: — Говорят, в округе Гамсвета начали пропадать люди… Но не спешите с выводами! Исчадия пожирают человека полностью. Даже костей не оставляют. А тут… Разорванные тела!

— Где их находят?

— По большей части — возле болот.

— Есть, что-нибудь схожее на всех найденных трупах?

— Да! У них вырваны глаза и языки.

— Гули… — выдохнула Эйра: — Теперь понятно, почему сейчас вы решили встретиться лично.

— Поймите меня правильно! Я уже не раз обращался к Золотому Легиону Государя… Но там очередь. Огромная очередь! А если мы не успеем дать осколку крови Нилла до первого снега — всё. Последний шанс на спасение моего дражайшего сына будет утерян! Я не хочу, чтобы Нилл болел… Я хочу, чтобы он рос здоровым и крепким мужчиной!

В этот момент мне показалось, что бледный худощавый юноша вот-вот расплачется. Не совсем понимаю его реакцию… Но за всем этим явно, что-то есть. Какая-то страшная тайна.

— Понимаю. И я, как специалист в области тёмных сил, обязательно помогу вам. — Капитанша отставила кубок в сторону: — Но я очень возмущена тем, что вы не рассказали о гулях сразу! Теперь нам придётся возвращаться на корабль. А это займёт у нас далеко не один час.

— Что вам нужно? Я предоставлю всё! Любые ингридиенты! Можете хоть весь мой лазарет выпотрошить!

— По рукам. — хищно улыбнулась Эйра: — Учтите, Лорд Аларик… Гули — существа проворные. А ещё очень любят блестящие вещи.

— Я всё понял! Удваиваю сумму!

— Утраиваете.

— Хорошо… — Лорд поднялся из-за стола и схватил Капитаншу за руку: — Но молю! Спасите моего сына!

Ох, не лез бы ты туда, товарищ аристократ. Оно тебя сожрёт! И даже не подавится.

А в глазах Эйры сейчас пылал торжественный огонёк победы. И что-то мне подсказывало, что лазарет Хазарвиля, в куда большей опасности, нежели гули…

Глава 10

Адреналин

Путешествие в Гамсвет началось незамедлительно! Нам даже не дали отдохнуть и переварить пищу.

Как мне кажется, такая опция была возможна… По крайне мере, в книгах, которые я читал, герои гостили у заказчиков от двух дней до целой недели. Всё же, путешествия пешим ходом — очень сильно выматывали.

Однако Госпожа Слейт решила, что мы должны немедленно выдвигаться в заброшенное поместье Хазарвиля.

Желание Капитанши для нас закон… Тьфу!

Сперва прогулка мне даже понравилась. Помню, лет восемь назад я подрабатывал в одном мелком рекламном агентстве. В