Наследник Тени. Том I - Евгений Бергер

те времена профессия курьера была ещё не распространена. А в моём мелком городишке, так и вовсе отсутствовала. На всю «деревню» лишь одна пиццерия! Но, как же местные радовались, когда она открылась…

Так вот, в те времена про курьеров особо никто не знал. А моей задачей было разносить спам по подъездам. Ох, сколько же ругани и насилия от вечно бдящих бабушек я на себе испытал…

Но, вообще, это был уникальный опыт! Когда идёшь, гружёный двадцатью килограммами макулатуры — всё внутри тебя скрипит и ноет. А если ещё и метель или проливной дождь, то моя работа превращалась в настоящий сеанс БДСМ. В роли покорного раба был я сам. А в роли жесткой госпожи — погода. Только, вместо плётки — огромная и тяжёлая сумка с макулатурой.

Вот тогда я проклял всё. Свою жизнь. Свою судьбу. А также то, что поссорился с Мишкой Плехановым, отец которого владел крупным предприятием и пристроил всех его друзей.

Правда, потом я решил схитрить. Просто засовывал цветастые бумажонки, делал фотографию на мобильник и отправлял начальству. И всё было бы прекрасно… Если бы бдящие бабушки не доложили о моём странном поведении, куда следует. В общем, мухлёж быстро вскрылся. И меня погнали из конторы.

А в Питере я тоже много гулял. Но вовсе не из-за красивых видов или памятных мест…

Когда люди «бросают всё и начинают жизнь с чистого листа в новом городе», то они, как правило — имеют, хоть какой-то капитал за душой.

Но мне это казалось слишком казуальным. Зачем? Вот приехать в Питер без гроша за душой — это тема!

А потом недосыпать и ходить до кровавых мозолей, потому что денег даже на метро нет. С теплотой вспоминаю те времена… (Нет)

Однако туман и аромат отсыревшей древесины наскучил уже через три часа. О, как я раньше недооценивал транспорт… Вот, вроде, автобус, как автобус! Что в нём такого? А там, я даже стоя мог спокойно добраться в любую точку Северной столицы. Про метро молчу… До сих пор считаю, что это ЛУЧШЕЕ изобретение человечества!

— Ребят, а может быть, ещё истории расскажете? — поинтересовался я.

— Тихо! — шикнула на меня Эйра, подняв руку: — Мы в зоне тишины…

Ах да… Зоной тишины местные охотники называли участок пути, в котором нельзя разговаривать. Мол, некоторые хищники ориентируются на слух и могут сбежаться даже на банальный разговор.

Просто, прекрасно…

И ладно бы, я видел, что творится вокруг. Но нет. Туман решил, что мне достаточно лицезреть на изредка попадающиеся ветки.

Скучно… Хочется очередную историю. Ну, или хотя бы узнать, кто такие гули, и как с ними бороться? Что-то я не заметил, чтобы у меня за спиной торчал черенок серебряного меча.

Но будь осторожен с желаниями, ибо они имеют страшное свойство сбываться… Впереди послышался приближающийся звук топота копыт. Ну, ничего себе «зона тишины»!

— В сторону! — скомандовала Эйра, и мы тут же прыгнули на обочину.

Из тумана вылетел жеребец, на спине которого сидел чёрный рыцарь. Доспехи были украшены золотыми вставками. А ещё я заметил герб в виде льва с короной. Нет… Это явно не обычный гвардеец.

— Бр-р-р! — всадник потянул поводья на себя и остановился: — Тише, Нора! Тише…

— Дьявол… — выругалась Капитан Слейт и обречённо закатила глаза: — Только этого сейчас не хватало.

— А я думал, что старых друзей принято встречать иначе. — всадник спешился и направился в нашу сторону.

— Это ещё кто? — спросил я.

— О-о-о… Давно забытая любовь Госпожи Слейт! — хихикнула Фейр: — Или не забытая… Кто ж её там знает?

— Умолкни! — приказала Капитанша.

Неужели Кровавая Королева может влюбиться? Вот так неожиданность. Не то, чтобы я не мог себе это представить… Конечно, у каждой девчонки есть свой формат выражения чувств. Но слишком уж Капитанша была надменной и холодной.

К примеру, Меламори — тот самый типаж крайне женственной особы. С ней хотелось полежать в обнимку перед камином.

А Эйра… скорее, будет сидеть рядом и пилить тебя о том, что ты всё делаешь не так.

Но, тем не менее, мне стало очень интересно, какой тип мужчин предпочитала Капитанша?

Рыцарь снял с себя рогатый шлем, больше напоминавший ведро.

Ну, конечно! Эталонный голубоглазый красавчик из девчачьего фэнтези.

Тьфу!

Хоть его светлые волосы и были растрёпаны, а на лице красовалась явная походная чумазость, но все эти детали лишь придавали ему завидную мужественность.

— «Друзей»? Что-то не припомню, когда мы таковыми стали, Аркенстром. — злобно хмыкнула Эйра: — Зато точно помню местные правила дорожного движение. Верхом при тумане передвигаться строго запрещено! Можно только спешившись, и идти рядом с лошадью. Или сыновьям Герцога Палантийского закон не писан?

— Строга, как всегда. — усмехнулся рыцарь, пригладив взлохмаченную шевелюру: — Но я спешу по государственным делам.

— Спешишь настолько, что решил проигнорировать зону тишины?

— Пф-ф-ф… Для чего она? Наш отряд вырезал всех выродков на долгие мили вокруг. — отмахнулся Аркенстром и внимательно оглядел нашу группу: — О! Гляжу, знакомые все лица… Хрюша, Кудря-волшебник и ребёнок с огромной пушкой. И как вас ещё не сожрали?

— За ребёнка ответишь! — яростно прорычала Фейр.

— О, прости… Это всего лишь дурацкая шутка. Я не хотел тебя обидеть. Хм-м… — рыцарь обратил внимание на меня: — Астрид выросла? Или… мне кажется?

— Астрид с нами больше нет. — холодно ответила Эйра.

— Неловкость за неловкостью. Даже и не знаю, о чём с вами можно поговорить? — Аркенстром тут же перестал улыбаться: — Жаль. Хорошая была девчонка. Светлая! Сейчас таких сложно найти. Одни снежные королевы. Или монстры…

— Дела государственной важности менее приоритетны, чем мы?

— Нет. Я не собирался вас задевать или оскорблять. На самом деле, я соболезную вашей утрате. Но… если учитывать вашу специфику, то вы должны привыкнуть. Я привык. Просто не сближаешься с людьми… И всё.

— Привыкнуть к потерям можно только на поле боя. А вот так, как сейчас… Это всегда тяжело. — Эйпнир оперся на свою мощную секиру: — А тебе, Арк… Поучиться бы манерам! Всё же, ты не из простолюдинов.

— Манерам? О… Даже интересно, к чему бы это?

— Во-первых, я — не «хрюша». У меня есть имя! Впрочем, как и у всех остальных. Летис, Фейр и Ривен. Наш новый охотник.

— Новый охотник… — Аркенстром подошёл вплотную