Наследник Тени. Том I - Евгений Бергер

же придерживаюсь мнения, что они были тут всегда. — Эйра вытащила тёмно-зелёную свечу и подожгла. Кровь в луже тут же запузырилась: — Отлично! Мы на верном пути.

— Погодите! А разве гулей не серебром убивают?

— Серебром? — Летис широко улыбнулся: — Вообще-то, они одни из самых распространённых неразумных чудовищ. Да у нас бы серебра на них не хватило!

— А, как тогда? Магия? Зелья? Или… масло, какое-нибудь?

— Голову с плеч. Или клинком в сердце! В общем-то, гули мало чем отличаются от людей. Ничего придумывать не надо! Нанёс несовместимую с жизнью рану и всё. Считай — убил.

— Как просто…

— Это только на словах. — бронированный кабанчик вооружился секирой: — Гули — стадные твари. Нападают всегда толпой. Сперва загоняют, а потом набрасываются. Как правило, отгрызают кадык. А затем — глаза и язык.

— Прекрасно… — я со вздохом посмотрел на очередную покосившуюся хижину: — А живут они, где?

— В норах под землей. Но на охоту выходят, как днём, так и ночью. Им без разницы. Они чувствуют запах человека за несколько миль. — Фейр зарядила патрон в ружьё: — Начинают пасти… Пока не загонят в свою ловушку.

— Но вы же поймёте, если нас начнут пасти?

— Конечно, нет. — улыбнулась Капитанша: — Гули — первоклассные хищники! Умеют подкрадываться незаметно. И использовать окружение, чтобы маскироваться.

— А как они выглядят?

— Как будто на человеческий скелет наобум натянули мясо. Уродливые! Вонючие… Единственное, что выдаёт гуля — мерзкий смрад от его выделений. Поверь, такой «аромат» ты точно не сможешь проигнорировать.

— Хоть один плюс…

Чем ближе к жуткому имению мы подходили, тем больше внутри меня назревали волнение и страх. Но тут, скорее, сыграл тот факт, что я совершенно не представлял, как выглядят эти монстры.

Конечно, хочется верить, что ребята Арка всё зачистили… Но они убивали лишь тех, кто попадался им на пути. А значит, был очень большой шанс, что часть осталась отсиживаться по норам. Чудно… Попал в фэнтези мир, на свою голову. И, как мне, вообще, могла прийти мысль, что в развлекательных книгах пишут правду?

Ситуацию усугубил женский визг в чаще леса. Вороны тут же поднялись в воздух, а наша группа перешла в боевой режим.

— Люди? Здесь? — удивлённо произнесла Фейр.

— Видимо, очередной путник, который не знает, что такое «карта». — вздохнула Капитанша, вытащив саблю: — Идём! Может быть, она ещё жива…

Пытаясь не показать свою лёгкую панику и замешательство, я выхватил меч из ножен и уверенно побежал в сторону леса вместе со всеми.

Авангардом был наш бронированный хрюн с огромной секирой. За ним — я и Капитанша. А заключали атакующий клин Летис с Фейр. Вроде, пока всё по правилам ДнД.

— Помогите!!! — из леса выбежала бледная девчонка в сарафане. Всё её лицо было забрызгано кровью. А на животе зияла вытянутая рана: — Прошу вас!!!

— Тихо! — Эйпнир перехватил бедолагу: — Что случилось?

— Трупоеды… — выдохнула девчонка и тут же шлёпнулась в обморок.

— Не-не-не! Больше я на эти фокусы не куплюсь. — усмехнулся я, вытащив нож: — Это же очередное исчадие со своими уловками. Эйп! Давай её сюда.

— Остановись. — Капитанша схватила меня за плечо: — Это простой напуганный человек.

— Неужели? И как вы поняли?

— Чутьё. У тебя пока такого нет.

— Да-да. Новичок, ты ножик-то того… спрячь. — Фейр подняла руку на уровень плеча, сигнализируя, чтобы я убрал оружие.

— Хорошо! Как скажете. Но, если, что — я предупреж… ТВОЮ Ж МАТЬ!!! — из леса выпрыгнуло нечто, отдалённо напоминающее оживший скелет, который наскоро облепили мясом. Клацая вытянутыми клыками, чудище попыталось напасть на бронированного кабанчика, но тот одним ударом снёс вурдалаку голову.

— Не Легион, а дырявое ведро… — стряхнув с лезвия кровь, выдохнул Эйп.

— Отходим! — приказал Эйра: — Нельзя оставлять её здесь.

Мы отступили обратно на тропу. Но судя по тому, как зашевелились деревья в лесу — Легион был не просто дырявым ведром, а одной большой дырой. Столько тварей пропустили⁈

— Не суетимся. — Эйра вытащила несколько пузырьков с зельями и присела возле раненой девушки: — Не боимся! Гули не идут в атаку в открытых местах…

— А кто боится? — удивился боевой хрюн, явно готовый прямо сейчас стартовать в лес, чтобы нашинковать всех трупоедов в фарш.

— Это я так… На всякий случай. — сухо ответила Капитанша и принялась заливать зелья в рот девушки.

— Аг-х-х-х!!! — бедолага открыла глаза, и резко поднялась, словно Ума Турман в «Криминальном чтиве» после инъекции адреналина в сердце: — Малек… Малек!!!

— Что? Вы о чём? — спросила Эйра.

— Мой младший брат… Он остался там!

— Ну, боюсь, ему уже не помочь. — вздохнул я, глядя на раскачивающиеся ветки и жуткие крики гулей.

— Нет! Он спрятался! Я должна найти его!!! — несмотря на ранения, девчонка вскочила на ноги и хотела побежать к лесу, но боевой хрюн её мгновенно остановил.

— Это уже наша работа. Мы разберёмся!

Ох, дорогой Хрюша, говорил бы ты за себя… У меня от ужаса все органы сжались. Ну, кроме сердца. Оно сейчас танцевало drumbass покруче, чем стиляги в 2008.

— Готовимся. — холодно произнесла Капитанша.

— Что⁈ Куда⁈ — тут же ужаснулся я: — В лес⁈ Нет. Я не пойду.

— Чего⁈ — Эйра посмотрела на меня страшными глазами: — Я не поняла, охотник… Это, что сейчас было?

— Ну, вы сами подумайте! Нам же надо идти за заказом Хазарвиля… Да, и тот мальчишка… Он…

— Майка!!! — из леса выбежал мальчонка, лет десяти на вид. Ох… кровь жуткими кляксами разлетелась по его рубашке: — Майка!!! Где ты⁈

За мальчишкой выпрыгнуло с десяток тварей. Как они его сразу не достали, оставалось загадкой.

Уж не знаю, что в этот момент внутри меня щёлкнуло. То ли прилив адреналина. То ли желание защитить бедного ребёнка. То ли всё сразу…

«Готовься к удару! Меч — продолжение тебя.» — прозвучал в голове голос Велемира.

Продолжение меня, значит? Недолго думая, я побежал вперёд.

«Приручить страх можно только одним способом. Просто преодолев его! Как только ты посмотришь своим страхам в глаза… они, скорее всего, сами начнут тебя бояться.»

Адреналин настолько закипел в моей крови, что я реально прекратил бояться. Особенно, когда