Синоп (Собрание сочинений) - Владимир Виленович Шигин

инструктировал всевозможных начальников, требуя, чтобы все учения были максимально приближены к боевым реалиям, устанавливал орудия на пароходы, которым надлежало исполнять роль пакетботов. Над Севастополем стоял нескончаемый грохот – это опробовали взятые из арсенала пушки. Одновременно Корнилов формировал особый отряд из четырех вооруженных пароходов, которые подчинил лично себе.

Но предполагаемый выход на рекогносцировку задерживался. Дело в том, что по прибытии в Севастополь Корнилов не нашел всех пароходов в сборе и оттого сильно нервничал.

22-го числа он получил от Меншикова письмо, дающее понятие о том фальшивом положении, в которое был поставлен флот запутанными дипломатическими отношениями и постоянной неизвестностью о мире и войне. «Может быть, – писал Меншиков, – нелишне было бы показаться вам у Сулина, дабы узнать, не было ли между тем покушений турок учинить набег за Дунаем, и, следовательно, начать действительную войну, что нам развязало бы руки… Но ежели бы турецкий флот действительно расположился где-либо вне Босфора, хотя бы то было и с охранным кораблем английским и французским, я решусь, под своей ответственностью, на всякое действие».

Именно в это время на Черном море был потерян один из лучших пароходов Новороссийской экспедиции «Еникале». 17 октября этот пароход под началом капитан-лейтенанта Дандри следовал обычным рейсом из Севастополя в Ялту. В 4 часа 45 минут он неожиданно выскочил на каменную гряду у мыса Киркенес. Погода была ясной и тихой. Авария явилась результатом оплошности вахтенного штурмана и безответственности офицеров, призванных его контролировать. После столкновения пароход своим ходом пришел в Алупку и встал носом на мель. Пассажиров на гребных судах свезли на берег, а затем прибывший к месту аварии военный пароход «Грозный» доставил их в Керчь. На помощь же потерпевшему аварию «Еникале» пришел пароходо-фрегат «Владимир» с такелажниками и водолазами. Всеми работами руководил капитан-лейтенант Бутаков. Носовую пробоину забили снаружи сосновыми клиньями и проконопатили паклей с замазкой. До 29 октябри успели заделать люки, выгрузить груз и некоторые части машин, когда в полдень ветер с зыбью развел большое волнение. От ударов волн на пароходе сломались мачты и дымовые трубы, а затем разломило носовую и кормовую оконечности. Пароход «Еникале» погиб. Корнилов, узнав о потери «Еникале», был очень зол.

– Передай Дандри, что пусть теперь не показывается мне на глаза! – в гневе заявил он своему адъютанту Железнову – Я так рассчитывал пополнить «Еникале» и без того не слишком сильный пароходный отряд!

Потерю «Еникале», впрочем, вскоре восполнил пароходо-фрегат «Бессарабия», который в начале ноября у Анатолийского берега захватил турецкий коммерческий пароход «Меджари-Теджарет», получивший у нас впоследствии название «Турок».

Четвертая глава

Этот неугомонный Корнилов

23 октября вице-адмирал Корнилов, наконец-то, собрал все пароходы. Не выдержав ожидания подготовки эскадры Новосильского, вице-адмирал решил выйти в море с пароходным отрядом, чтобы лично осмотреть турецкие берега. Свой флаг он поднял на пароходо-фрегате «Владимир».

– Прикажите загрузить на выделенные в поход пароходы антрацит! – велел он командиру Севастопольского порта вице-адмиралу Станюковичу. – Он дает мало дыма, а при рекогносцировке это будет немаловажно!

– Увы, английского антрацита из-за прекращения поставок весьма немного, и я могу обеспечить им только один пароход! – ответил Станюкович.

– Тогда грузите антрацит на «Владимир»! – мрачно кивнул Корнилов. – Он пойдет под моим флагом!

После этого, не теряя времени, он вышел в море, имея под началом помимо «Владимира» пароходы «Громоносец», «Одесса» и «Херсонес» – практически все, чем располагал на тот момент Черноморский флот. Курс отряда был проложен на Сулин.

Высокий и худой, болезненный и бледный, он бывал порой излишне нервозен, но подчиненные этот недостаток ему прощали, помятуя о необыкновенной работоспособности начальника штаба флота. Мало кто знал, что на самом деле здоровье Корнилова желало много лучшего, он быстро утомлялся, хотя никогда и не показывал вида. В такие минуты вице-адмирал старался остаться один и хотя бы несколько минут отлежаться на диване, чтобы потом снова кинуться в гущу дел. Вот и сейчас он работал просто на износ, не жалея ни себя, ни других.

Пароходо-фрегат «Херсонес» после восстановления.

Выйдя в море, Корнилов передал на «Херсонес», запечатанный сургучом конверт с инструкцией для эскадры Нахимова. В инструкции Корнилов просил Нахимова, при получении первого известия о выходе турецкого флота в море, немедленно следовать вдоль азиатского берега к Босфору, чтобы отрезать отступление неприятельскому флоту. Сам же он предполагал, с прибывшей из Севастополя эскадрой, атаковать турок в лоб. «Если же Вам удастся предупредить Севастопольскую эскадру и застать неприятеля на якоре под его крепостями, то блокировать его до соединения, – заканчивал Корнилов свое послание, – и тогда, с Божьей помощью, может повториться знакомое вам Наваринское сражение!»

«Херсонесу» было велено оставаться при отряде, и только получив приказ начальника штаба флота, идти на поиски эскадры Нахимова.

24 октября утром Корнилов подошел к Сулину. Вскоре недалеко от берега был усмотрен дым.

– Править на сближение! – велел вице-адмирал.

Обнаруженный пароход оказался австрийским купцом, шедшим из Триеста в Сулин. Вызванный на борт «Владимира» капитан был весьма напуган обилием эполет и пушек. Однако несколько рюмок водки быстро привели его в чувство, а кошелек с золотом развязал язык. После этого австриец весьма охотно сообщил, что англо-французский флот стоит на якорях в Бейкосе, причем ходят слухи, что часть и его пока и вовсе осталась в Галиполи. Что касается турок, то они так и не покидали Буюк-Дере, хотя там, якобы, уже собрана особая эскадра для отправки в Батум.

– Известия весьма важные, но, увы, полностью доверять австрийскому капитану мы не можем, а потому вперед! – решил Корнилов. – Курс зюйд- зюйд-вест!

Перестраиваясь по обстоятельствам, то в боевой, то в походный порядок, пароходы продолжили свой дерзкий рейд. Сам Корнилов, используя хороший ход «Владимира», отсутствие дыма при антраците и прикрываясь парусами, то и дело подходил вплотную к турецким берегам. Таким образом, им были осмотрены все заливы и рейды вплоть до Босфора.

26 октября пароходы подошли к Босфору. Дул сильный норд-ост, разогнавший крутую волну. Пароходы прилично валяло. Разойдясь в разные стороны, командиры пароходов внимательно осмотрели предпроливные воды. Они были пустынны.

– До пролива 30 миль! – доложил штурман, определившись по берегу.

– Григорий Иванович! – повернулся вице-адмирал к Бутакову. – Что у нас с барометром!

– Барометр быстро падает! – доложился командир «Владимира». – Да и уголь уже со дна бункеров выгребаем! Так, что ничего хорошего нам не светит! Настало время принятия решения.

– От Сулина до Босфора мы не нашли ни одного турецкого судна. – вслух резюмировал Корнилов, пряча лицо от соленых брызг. –