Беги, Настёна… - Саша Тат

– Да Теме твоему в игры поменьше по ночам рубиться надо. Совсем парень одурел от своих стрелялок. А еще с оружием ходит! Еще расскажите, как тут младенцы пропадают.

– Ха-ха, точно! И девственницы. Вам самим не смешно такую чепуху молоть?

– Ну может и не младенцы, а что люди пропадают – факт! Троих тех горе-электриков так и не нашли. Две недели прошло, и тишина. А мы ведь вместе приехали!

– Одного же говорили нашли, вроде? Только его медведь разодрал…

– И остальных, значит, тоже. Сказано было – не выходить без охраны, вот зачем сунулись? Дикий лес, что же вы хотите?!

– Нет, что ни говорите, а лес этот страшный. Зря я сюда приехала, закончу смену, и больше – ни-ни! Жутко тут! Я чувствую, что-то там водится такое, за забором – не даром его таким здоровым отгрохали, ничем не прошибешь. Не от медведей уж точно защищаются!

– Да! И никакой не медведь того электрика разодрал, ох – не медведь!

Настя ковыряла вилкой в салате, никак не комментируя бурное обсуждение за столом. Она понятия не имела, как обосновал ее присутствие на закрытом режимном объекте директор шахты, но, как ей и обещали, никто не обращал на нее внимания и лишних вопросов не задавал, словно Настя была невидимкой. Хотя она как раз многое могла рассказать о том, что творится в таинственном лесу за высоким забором.

Вера Ивановна так и не появилась, так что ужинала Настя в некой изоляции, не проронив ни слова. Так же в одиночестве она вернулась в административный корпус, правда чуть позже ее позвали в общую комнату пить чай.

Там оказалось довольно людно и в целом приятно. И хотя Настя чувствовала себя скованно и сидела в уголке, делая вид, что увлечена каким-то скучным шоу по телевизору, ей все же было интересно прислушиваться к разговорам и поглядывать на яростное шахматное противостояние за большим столом, вокруг которого помимо двух игроков собралась еще толпа болельщиков, активно раздающих советы.

Истории о страшном лесе тоже не утихли. Настя подумала, что здесь это очень животрепещущая тема. А учитывая, что гроза за окном все же разразилась во всю силу, и грохот то и дело заглушал голоса, рассказываемые байки становились все более зловещими и обрастали слишком подробными нюансами, что делало их мало похожими на правду. Зато они неплохо щекотали нервы, и вскоре Настя сама уже почти начала верить в лесных колдунов.

С другой стороны, это ведь не так уж и далеко от истины! Если Елизар проводил темные ритуалы над птицами, животными и даже людьми, то почему его нельзя считать колдуном? Да и вообще, мистическая связь между оборотнями, их невероятная сила, да и само по себе их умение обращаться в гигантских волков – это ли не магия?

Ночью Насте не спалось и на следующий день она ощущала себя разбитой. На нервы еще давили совсем испортившаяся погода, само место, похожее на тюрьму, где ей приходилось коротать время, и банальный страх. А еще мысли о Руслане. Казалось, что теперь, когда ничего не мешает подумать обо всем и что-то переосмыслить, ей удастся навести порядок в своей голове, но чуда не случилось. Настя злилась на Руслана и собиралась закончить их ставшие слишком токсичными отношения. Вместе с тем в глубине души она очень хотела, чтобы он приехал к ней. Вряд ли это было возможно, ведь Елизар наверняка только и ждет, когда покажется его сын… Но может быть приедет кто-то другой, и хотя бы передаст от Руслана какое-нибудь послание? Никто не приезжал, и Настя злилась еще больше.

Еще она постоянно ловила себя на мысли, что не может порвать с Русланом не только потому, что в ее груди по-прежнему теплится любовь к нему. На самом деле ей страшно было даже представить, как он может отреагировать на их разрыв! Глупо было лгать самой себе, что она его не боится. Настя не слишком верила, что Андрей сможет ее в случае чего защитить, и чувствовала себя скованной по рукам и ногам. Ей становилось очень жаль себя… а еще Влада.

Влад окончательно превращал ее спутавшиеся мысли в хаос. Если бы она встретила его раньше Руслана, все могло быть по-другому! И забираясь вечерами под одеяло и укрывшись им с головой, словно в попытке спрятать неправильные, порочные размышления, Настя все время задавалась вопросом, а хотела бы она действительно встретить Влада первым и никогда не узнать о существовании Руслана? И ответа она не находила даже для самой себя.

Единственным светлым пятном пребывания на шахте стало то, что она могла общаться с родителями хоть каждый день. Они кажется успокоились и больше не нервничали из-за ее внезапной турпоездки. Мама просила быть осторожной, а папа звал поскорее возвращаться домой.

В шахтерском поселении ничего не менялось, кроме смен, которых привозили и увозили автобусы по безопасной, огороженной со всех сторн, дороге исключительно днем. Главные ворота постоянно находились закрытыми, охрана дежурила на своих постах, а ночью откуда-то из глубины леса доносился жуткий вой, который скептики определяли, как волчий, а особо впечатлительные принимали за демонический плач, не предвещающий ничего хорошего.

За первым днем проскочил тягучий второй, затем потянулся бесконечный и вязкий третий… Настя утешала себя, что осталось потерпеть еще чуть-чуть, и завтра ее уже заберут отсюда! Трудно было определить, с кем она хочет встретиться больше: с Русланом или с Владом, но уже сам факт того, что ей больше не придется жить за колючей проволокой, не мог не радовать.

Третий день подошел к концу, луна лениво пошла на убыль, и уже можно было сказать, что все прошло благополучно. Настя даже подумала, что зря это полнолуние казалось ей роковым, зря она считала его некой чертой, после которой уже не будет возврата… Но интуиция ее не подвела, и вернуться в поселение оборотней ей было не суждено.

Глава 25

Оле казалось, что она летит в пропасть с бешенной скоростью. Стоило ей закрыть глаза, как она начинала чувствовать свободное падение и рефлекторно сжималась в ожидании удара. Вздрагивала, как во сне, сразу открывала глаза, но невыносимое, давящее ощущение не исчезало. Ее кружка давно остыла, хотя она так и не сделала из нее ни одного глотка.

Полнолуние достигло пика и уже пошло