Дед в режиме героя - Евгений Валерьевич Решетов

мне время избавиться от артефактов. Я их все весьма шустро, чтобы никто не понял, что это за артефакты, передал Ларе, немного беспокоясь за их сохранность. Даже артефакт, изменяющий внешность, передал. Благо тот работал, поскольку находился рядом со мной. Ведь Лара стояла позади меня, касаясь рукой моего плеча.

Толстяк тоже снял все артефакты и сунул их брату. А тот, держа двумя пальцами цепочку, коснулся опалом лба Мраз-Ика, и камень начал немного светиться.

— Работает артефакт! Чувствует магию! — выдал демон с седой бородой, заткнутой за пояс, назвавшийся Грымом.

— А теперь проверь деревенщину! — выпалил кто-то.

Народ в таверне напряжённо затих, даже Лара, прекрасно знающая, что у меня имеются магические атрибуты. Оттого-то она и кусала губы, словно вот-вот ожидала моего разоблачения. Её взор впился в опал, приближающийся к моему лбу.

Демоны затаили дыхание и разом выдохнули, когда опал коснулся моей кожи и не засветился.

Лара с облегчением сглотнула, метнув на меня удивлённый взгляд. А затем толстяк за столом презрительно гоготнул и насмешливо прохрюкал:

— Деревенщина даже не маг! Не хочется связываться с таким, марать руки. Нет никакой славы в победе над ним, каким-то слабаком и явным нищебродом. Туда, где я обычно бываю, таких даже не пускают.

— Не пускают? Ну, мне как-то и не хочется попадать в хлев, где для вас стоят корыта с какой-то бурдой, — парировал я, вызвав несколько смешков.

— Убью! — налился яростью толстяк, побагровев лицом так, что чуть кровь не брызнула из пор.

— Успокойся, брат. Просто одолей этого мерзавца! — бросил ему Ингрит и поставил на стол две металлические кружки.

Он принялся наполнять их, открыв краник. Из него потекла мутная красная жидкость, наполнившая воздух резким, чуть ли не химическим запахом.

Лара поморщилась. И клянусь, на самой грани слышимости словно раздалось шипение, будто жидкость принялась разъедать металл кружек.

Купец наполнил каждую на пару сантиметров от донышка, вызвав у меня презрительный хмык.

— Наливай по полной! — громыхнул я, откинувшись на спинку стула. — Или тебе жалко этого компотика?

— Да он самоубийца! — ахнул один из демонов, окруживших стол.

— Ему жизнь не дорога! — заявил другой, покрутив головой.

— Да он просто блефует! Хочет напугать Мраз-Ика! — прищурился третий, расплывшись в усмешке. — Лей, Ингрит, лей! Не будет он пить залпом «красный яд»! Кишка тонка!

Купец бросил на меня ехидный взгляд и наполнил обе кружки до краёв. Жижа в них едва не бурлила.

— Не вздумай пить залпом, цеди понемногу, — взволнованно дала мне совет Лара, обжигая ухо жарким дыханием.

— У нас нет времени на эти игры, надо победить быстро и безоговорочно, — тихо отрубил я и под десятками взглядов взял свою кружку.

Толстяк цапнул свою. И она в его лапище смотрелась как игрушечная. Он понюхал содержимое, отчего на его лбу сразу вздулись вены, а глаза заслезились. Но демон всё равно решительно стиснул зубы, глянув на меня исподлобья.

А я и сам едва не плакал из-за рези в глазах. Будто ракетное топливо налили в кружки. Может, в «красный яд» что-то подмешали? Не могут ли купец и его прихвостни мухлевать? Хм, да зачем им это? Все уверены в полной и безоговорочной победе Мраз-Ика. Это как если бы человеку с автоматом ещё бы дали гранатомёт, хотя против него был бы всего лишь младенец в коляске.

— На счёт три! — поднял руку купец и принялся загибать толстые волосатые пальцы: — Раз! Два! Три!

Мы с толстяком под рёв демонов поднесли кружки к губам и стали глотать. По пищеводу будто огонь заскользил. Во рту мигом вымерло все что можно, а в желудке словно костёр развели, да ещё и усиленно поливали его керосином!

— Залпом! Залпом пьют! — ошарашенно выдал Грым, вцепившись обеими руками в седую бороду. — Даже в мои времена так не делали! Вот это деревенщина даёт!

— Да он сейчас со стула свалится и сдохнет как пёс! Его уже повело!

А меня и вправду повело… Голоса стали тихими, таверна закружилась перед глазами, а победная улыбка Мраз-Ика, красного как рак, стала шире. По его лицу текли слёзы, а рука с грохотом поставила на стол пустую кружку рядом с моей. Та тоже опустела, но «красный яд» так ударил в мою голову, что вышиб сознание…

Глава 17

Ашу-Каас, таверна «Последняя битва»

Взбудораженные демоны толкались вокруг стола. Те, кто был позади, вытягивали шеи, дабы лучше видеть, что происходит. Все гомонили и взволнованно дышали. Поскрипывали кожаные доспехи и подошвы сапог. Пахло потом да едой.

Лара закусила нижнюю губу чуть ли не до крови, когда её «боец» завалился вперёд, боднул лбом стол и замер. Его голова осталась лежать на поверхности стола, а глаза закрылись. Он потерял сознание.

— Победа! — взревел купец Ингрит, вскинув кулак к потолку, где сияли осветительные артефакты.

— Победа! — поддержали его прочие демоны, скаля зубы.

Злорадные взгляды пронзили Лару, раздался довольный хохот и появились ехидные улыбочки.

Демоница сжала пальцы в кулаки, выпрямив спину и плечи до отчётливого хруста, как непокорная королева, которую чернь заставила взойти на плаху.

— Победа… — хрипло выдал толстяк Мраз-Ик, смахнул слёзы с глаз и сделал глубокий вдох, будто у него во рту всё горело.

Он откинулся на спинку стула, а тот не выдержал такого движения и с грохотом опрокинулся назад. Стоявшие там демоны едва успели отпрыгнуть, иначе бы туша Мраз-Ика отдавила им ноги. Толстяк замер как гора плоти, раскидав руки. Его волосатая грудь тяжело вздымалась. Глаза же закатились.

— Брат! — бросился к нему Ингрит.

Он упал на одно колено и принялся хлестать ладонью по щекам родича, но тот не приходил в себя, лишь пускал слюни.

— Всё равно Мраз-Ик победил! — заявил Грым, потрясая седой бородой. — Леди Лара обязана принести извинения и с позором покинуть город!

— Да, всё верно! — заголосили другие демоны, затопав ногами.

— Твой уродец проиграл, Лара! Он оказался слабаком! Вставай на колени и умоляй нас простить тебя!

— Давай, давай, чего пялишься⁈

— Тпру, господа… Чего разорались? — раздался сиплый голос «бойца» Лары, который с трудом оторвал голову от стола. — Я вздремнул всего две секунды, а вы уже орёте. Хрен вам, а не победа. Наливайте ещё кружку! Опа… а где толстяк? Поднимайте его, иначе победа будет за