Рейд - Сергей Восточный

Жалко, что мне не доступен чат. Я был уверен, что прямо сейчас те трое игроков, воскреснув в ближайшем городе, пишут в общий канал тревожные сообщения. Что-то вроде: «Обнаглевшая нежить! Вышла из леса и слила нас за секунду!» Или: «Осторожно, в лесу у границы Мёртвой Пади завелись скелеты-лучники, мы даже среагировать не успели». А кто-то из игроков, кому сейчас нечем заняться, уже спешит на помощь. Из любопытства, из чувства справедливости или просто потому, что охота на странных мобов — это весело. Сам так делал.

И если среди них окажется следопыт… Нас выследят. Найдут по отпечаткам костяных ног, по примятой траве, по остаточному некротическому фону. Ударят в спину, как мы сами только что ударили тех троих. Я достаточно много времени провёл в группе с Вихрой, чтобы понимать: шансов уйти от такого персонажа у нас нет. А раз так — лучше принимать бой на своих условиях.

Я резко остановился.

— Стоять, — приказал я, и скелеты замерли на месте. — Возвращаемся.

Незачем бежать. Бегство — это паника, а паника до добра не доводит. Лучше подождём игроков на том самом месте, где мы слили этих несчастных. Они точно вернутся туда — хотя бы из желания подобрать потерянные в бою вещи. Они же не знают, что мы их забрали, — обычно простые низкоуровневые мобы так не делают. А если кто-то из их друзей уровнем повыше уже в пути, то и они направятся прямиком на поляну. Будут стекаться туда. И тогда у нас есть шанс слить их по одному, пока они не соберутся сильной группой.

Далеко уйти мы не успели — десять минут, и мы уже на месте.

Скелеты рассредоточились по краям поляны, заняли позиции за дубами, слились с кустарником. Теневая дымка делала их почти невидимыми в пятнистом лесном свете. Луки наготове, стрелы на тетивах. Я стоял чуть поодаль, привалившись спиной к толстому стволу, и внимательно вглядывался в чащу.

Будем надеяться, что следопытов сколько нибудь высокого уровня поблизости не окажется. Что те, кто придёт, будут такими же беззаботными, как и первые. И что наше появление снова станет для них сюрпризом.

А если нет… Что ж. У меня шесть стрелков и эффект неожиданности. В худшем случае — отступим. А если не сможем отступить, то заберём с собой ещё пару душ.

Мой план сработал.

Не прошло и пары минут, как первым на поляну выскочил игрок-одиночка. Удивительная оперативность… Похоже, качался где-то рядом и заглянул на крики о помощи. Ник — ГрозныйБобр, пятнадцатый уровень. Рядом с именем светилась иконка «Серебряных Клинков» — того же клана, что и у группы Ковальски. Добротный доспех, явно не из дешёвых, и одноручный топор в правой руке. Левую он держал свободной, готовый в любой момент выхватить зелье или какой другой расходник.

— Где тут эти скелеты… — пробормотал он, оглядываясь. Судя по характерному движению головой, сверился с виртуальной картой — та висела перед ним полупрозрачным окном, в нижнем правом углу игрового интерфейса. — Судя по точке, место верное. Наверное, свалили уже…

Он сделал ещё несколько шагов и остановился прямо посреди поляны. Там, где ещё недавно лежали тела трёх новичков. Трава была примята, но трупы уже исчезли — возродились в городе. Только кровь на листьях и сломанные ветки говорили о том, что здесь что-то произошло.

Да, ХП у него много. Но он один. В этом и был мой расчёт: даже персонаж заметно выше уровнем, в тяжёлой броне, всё равно не выдержит фокуса целой группы лучников, бьющих одновременно. По крайней мере — не должен выдержать. Червячок сомнения всё равно терзал меня, но я отмахнулся от него.

Надо нападать сейчас, пока он тут один и остальные не подтянулись.

Я выпустил стрелу первым, применив навык «Точный выстрел», тем самым отдавая приказ об атаке.

Мгновение спустя ещё пять стрел, усиленных «Точным выстрелом», сорвались с тетив. Залп. Ещё один, теперь простыми стрелами. Урон колоссальный. ГрозныйБобр закричал от боли, стрелы попали в цель, пробив доспехи. Эффект отравления подействовал.

Игрок пошатнулся, но устоял. Опытный. Сразу рванул в сторону, петляя как загнанный заяц, на ходу выхватывая из пояса флягу с зельем. ХП-бар мигал на критической отметке… Все за бой, каждый из нас успел выпустить по две стрелы. Скелеты попали оба раза, а моя вторая ушла мимо — я всё ещё мазал, когда цель двигалась быстро. Третий залп ушёл мимо — ГрозныйБобр успел добежать до спасительных деревьев.

Неужели ушёл…

Нет. Яд сделал своё дело.

Сообщение системы о смерти игрока. Триста восемьдесят опыта. В лучах солнца, там, где среди кустов мелькнул силуэт заваливающегося тела, что-то блеснуло и скрылось в густой траве. Дроп. Надеюсь, что-то стоящее — не зря он пятнадцатого уровня.

Я уже собирался послать скелета за добычей, когда с противоположной стороны поляны, из-за деревьев, выскочили ещё двое. Один — маг в синей робе, второй — лучница в лёгкой кожаной броне. Уровни — двенадцатый и тринадцатый. Да откуда их тут столько? Что происходит?

— Ганс! — крикнула лучница, увидев нас. — Твою мать, они здесь!

Маг вскинул посох, и вокруг него закружились искры — готовил заклинание. Он смотрел в лес, прямо туда, где прятались мои скелеты.

— Рассыпаться! — скомандовал я мысленно. — Бить по магу! Лучница — вторая цель!

Скелеты перетекли за деревья, меняя позиции. Маг выкрикнул формулу, и в то место, где только что стояли двое моих стрелков, ударила ветвистая молния. Кора дуба взорвалась щепками, но скелеты уже были в другом месте. Их теневая дымка делала своё дело — маг бил почти наугад.

Оставшиеся без внимания игроков скелеты тем временем выпустили ответный залп в мага. Три стрелы попали в цель, сбив каст очередного заклинания.

Лучница выпустила стрелу в ответ — чисто символически, моим скелетам она была почти не страшна. Резист к колющему урону делал их практически неуязвимыми для таких атак. Ещё залп — и маг упал. Лучница, видя, что осталась одна, бросилась бежать. Получила пару стрел в спину, просадила здоровье почти до половины и скрылась в лесу.

Я опустил лук. Три трупа за пять минут. Почти тысяча опыта. Ещё и вещички дропнулись. Неплохо. Но где-то там, в чаще, уже слышались новые голоса. Услышав звуки боя, они спешили на помощь.

— Не преследовать! Забрать дроп, — приказал я. — Быстро. И уходим. Сейчас здесь будет жарко.

Глава 12

Отступление и бой на границе

Мы