Рейд - Сергей Восточный

чудом успели собрать дроп и скрыться в лесу. Я уходил последним и, прежде чем нырнуть за деревья, обернулся. На поляну вываливалась целая толпа игроков. Человек десять, не меньше. Разношёрстные искатели приключений: разные профессии, уровни, кланы, снаряжение — от кожаных курток до стальных нагрудников.

С чего такой ажиотаж? Я, если честно, был обескуражен. Ну слили пару нубов на прокачке какие-то мобы. Те пожаловались. Первое, что должны были сделать в такой ситуации, — хорошенько простебать их в чате, состязаясь в остроумии. Потом один, ну два игрока максимум могли отозваться помочь, если им совсем нечем заняться. Но они примчались так быстро, словно целый оперативный отряд немедленного реагирования дежурил поблизости.

Я понимаю, если бы тут был замечен какой-то квестовый моб, который нужен для популярного и необходимого всем задания. Как, например, квестовая лягушка, которую требовалось убивать для получения первой профессии убийцы. В какой-то момент из-за повышенной популярности класса несчастные лягушки в окрестностях одного из городов не могли прожить и пары секунд — их возрождения ждали целые толпы игроков, выстраивающиеся в очереди. Случались даже поединки за право убить лягушку. Дошло до того, что популяцию истребили полностью, и желающим сдать квест на убийцу приходилось топать в соседний регион. Но тут-то ничего такого нет…

Я хлопнул себя костяной ладонью по черепу.

Ну конечно! Как я мог забыть! Что сейчас идёт? Какой глобальный эвент?

Правильно. Война с тёмной фракцией.

Теперь поставьте себя на место игроков. Где-то рядом с деревушкой появляется отряд скелетов-лучников, которые сливают новичков, подбирают дроп, действуют грамотно, бьют из засады. Конечно, они решили, что это диверсанты тёмной стороны. А учитывая, что из-за постоянных поражений светлых награды за «боевые» задания достигли небывалых высот, неудивительно, что желающих так много. И их будет ещё больше.

Надо валить обратно в подземелье, пока есть шанс.

Я перебросил весь дроп, выбитый из игроков, в одного из скелетов и велел ему со всех ног нестись к подземелью. Остальным приказал идти следом — в случае чего задержим нападающих. Что именно выпало с Грозного Бобра, времени прочитать пока не было. Единственное, что успел заметить, — наплечники, и судя по виду, необычного класса, да ещё какой-то хлам. Потом разберёмся.

Мы не пытались скрываться. Наши следы — отпечатки ног на влажной земле, примятая трава, сломанные ветки — сразу обнаружили. Поэтому мы просто бежали со всех ног. Оторваться не получалось.

Игроки растянулись в длинную цепочку, разобравшись по скорости передвижения. Впереди, не отставая, упорно держалась группа из четырёх игроков. И даже более того, расстояние между нами, судя по мелькающим среди деревьев силуэтам, становилось всё меньше и меньше с каждой минутой. Бой неизбежен. Надо искать место, чтобы принять его на своих условиях.

Ещё пара минут погони — и это место подвернулось. Ну как «подвернулось»… Я приметил его ещё на пути сюда, и теперь просто вёл игроков в западню.

Небольшой пустырь с неглубоким оврагом. На дне, среди замшелых булыжников, журчал прозрачный ручей. С противоположной стороны оврага поднимался холм. Склон не очень крутой, но хоть что-то. Возвышенность. Лучшего места не будет.

Мы один за другим спрыгнули в овраг, пересекли его и почти взобрались на холм, когда из леса вынырнули четверо.

Первым бежал эльф-убийца. Ник — Теневик, семнадцатый уровень. Лёгкий кожаный доспех тёмно-серого цвета, два кривых кинжала в руках. Двигался он хищно, пригнувшись к земле, и его глаза не отрывались от моих скелетов.

Рядом с ним — маг-сильф. Ник — Зефир, пятнадцатый уровень. Раса этих существ имела родство с духами воздуха и славились своей скоростью и предрасположенностью к магии воздуха. Из минусов — крайне низкое здоровье и уязвимость к магии огня и земли. Его роба — серебристая, струящаяся, будто сотканная из ветра — развевалась на бегу. В руках — длинный посох с прозрачным кристаллом навершия, в котором кружился миниатюрный вихрь.

Чуть позади — ракшас. Ник — Когтезуб, семнадцатый уровень. Пока с двумя руками и двумя кинжалами в них — на более высоких уровнях у этой расы открывались дополнительные конечности, но сейчас он был ограничен стандартным набором. Шкура его отливала медью, на плечах — лёгкие наплечники с шипами.

И наконец, лучник-полуангел. Ник — Светлокрыл, четырнадцатый уровень. Белая туника, лёгкий нагрудник, за спиной — небольшие крылья, которые сейчас были плотно прижаты к телу, чтобы не мешать бегу. В руках — изящный лук из светлого дерева.

— Вон они! — закричал Зефир, указывая на нас. Его посох уже светился, навершие вращалось с нарастающим гулом.

Светлокрыл на бегу натянул тетиву, целясь в моего отставшего скелета. Теневик и Когтезуб легко, без колебаний спрыгнули в овраг, намереваясь пересечь его в два прыжка, настигнуть нас и ударить в спину.

— Беги вперёд, к подземелью! — мысленно рявкнул я скелету с дропом. — Остальные — к бою!

Подавая пример, я широко расставил ноги, вскинул «Скорострел» и прицелился в сильфа. Звякнула тетива, и стрела со свистом устремилась к магу. Прямо в яблочко! Я уже успел обрадоваться, когда в последний миг воздух возле Зефира пошёл рябью, и стрела, вместо того чтобы вонзиться в горло, ушла в сторону, сдутая порывом ветра. Воздушный щит!

Бам, бам, бам, бам — четыре выстрела от моих скелетов. Ещё две стрелы воздушный щит увёл в сторону, третья слегка изменила траекторию и вонзилась в руку магу, последняя попала прямо в живот. Зефир крякнул от боли, но заклятие завершил.

Воздух вокруг него сгустился, посох полыхнул, и с неба в нашу сторону устремился настоящий шторм — воронка из ветра и мелких ледяных осколков, которая с воем пронеслась по склону холма. Одного из моих скелетов подбросило в воздух и швырнуло на землю с такой силой, что кости жалобно хрустнули. Я глянул на его ХП-бар — меньше двадцати процентов. Неплохо так приложил.

Со скрипом поломанных костей скелет начал подниматься на ноги. Но двигался он медленно, очень медленно. До подземелья не дотянет точно.

Очередной залп — и Зефир падает на землю. Его воздушный щит, ослабленный предыдущими попаданиями, рассеялся бесследно, и три стрелы одна за другой вошли в грудь магу. Он даже не вскрикнул — просто рухнул на траву, выронив посох. Система оповестила о получении опыта и души.

Ответная стрела Светлокрыла попала мне в рёбра и застряла между ними, слегка покачиваясь. Около пяти процентов ХП — не страшно.

— Ракшас! — заорал я, переключая внимание скелетов на новую цель. Проклятый кот уже перепрыгнул через овраг и вовсю карабкался по склону.

Залп. Первую стрелу Когтезуб умудрился пропустить