Мятеж - Акибо Тэнсей

— Да уж наверное, — вмешался майор Хорнет. — Скорее всего, больше, чем вся ваша Рота вместе взятая. Воюют одни, а деньги гребут другие. Даже при Федерации было именно так…

Мешки грузили долго. Росс завис над «Дикообразом», и мешки с прекурсорами подавали лебедкой наверх. Пока шла загрузка, Вик прошелся по отсекам Дикообраза, выискивая, что бы еще взять. Нашел кое-какие запчасти, коробки с какими-то насосами, много закрытых контейнеров — некоторые с маркировкой груза, другие — нет. Вскрывать все это не было времени, и он просто снял на камеру все этикетки, до каких смог дотянуться.

Взлетали тяжело. «Баггер» словно нехотя пошёл вверх, и внизу поплыл лес, а слева, за дальней грядой, открылась серая проплешина: старый карьер с обрушенными террасами и чёрными провалами у подошвы.

— Сай, — позвал его Вик в канале. — Ты мне так и не сказал, что там добывали.

— Даже не знаю, — честно ответил Сай. — Его забросили ещё до того, как я родился. Помню только, что отец запрещал туда соваться.

— Я могу перебрать хозяйственные архивы поместья, — предложил Финн. — Но не сегодня.

— Вот и займёшься, как время будет, — согласился Вик и отвернулся от иллюминатора.

Обратно шли низко и медленно. Там, где раньше Росс проскакивал одним движением, теперь приходилось закладывать долгий разворот. Над старой гарью он нырнул в пыль, поднятую собственной тягой, и вышел из неё километром южнее. Через минуту раздался подозрительно спокойный голос Финна:

— Один разведывательный дрон Десмондов. Идёт за нами, дистанция четыре километра, контакт держит устойчиво.

— Росс, пошевеливайся давай. Отворачивай!

— Некуда, командир, — вздохнул пилот. — Он быстрее меня в полтора раза и с курса не собьётся. Эх, был бы у меня истребитель…

Вик посмотрел на карту. Они шли уже над своими землями, и до раскрытого, обвешанного лесами «Колосса» оставалось меньше чем три минуты полёта.

— Вызываю операторов интерцепторов — произнес Вик в канале ополчения. — Кто на дежурстве?

— Пятый и шестой. Это я, Джем! — откликнулся коммуникатор.

— Джем! — обрадовался Вик. — Пятый и шестой, воздух! Цель одна, идёт по нашему следу. Не пустить его за реку!

— Понял, командир! — голос у паренька сорвался от радости.

Ждать пришлось недолго. Две легкие воздушные машины поднялись из-за лесопосадки почти отвесно. Дрон дёрнулся, попытался уйти вверх, но Джем срезал его на развороте с первого захода, и обломки посыпались в поле, не долетев до реки.

— Есть! — завопил Джем. — Командир, ты видел⁈

— Видел. Молодец!

— Пакет он передать успел, — сообщил Финн. — Короткий, за две секунды до попадания.

Вик закрыл глаза и посчитал.

— Значит, так. Теперь они знают, что мы срочно вывозили что-то с разбитого корабля, и знают направление. А куда мы это привезли — понятия не имеют, потому что дальше реки они не суются — там караулит Джем. Так что пока «Колосса» для них не существует.

— Верно, рядовой, — подтвердил Хорнет. — Причём держаться это будет ровно до той секунды, пока вы не запустите реактор. Пока экскаватор мёртв, он часть пейзажа, а как только заведётся — станет самой заметной вещью на планете.

— Значит, оживёт он один раз. И сразу по делу.

«Баггер» перевалил гребень, и внизу открылась поляна: раскрытый корпус, леса из жердей, кран и белое пятно накрытого брезентом реактора на транспортной раме — его уже подтащили от планетолёта.

Кэндалл стоял на самом верху и махал обеими руками.

* * *

Первым делом вскрыли мешки. Под плёнкой оказался серый и сухой гранулят. Кэндалл набрал горсть, ссыпал в приёмник репликатора и отошёл на шаг, будто боялся дышать в ту сторону.

— Состав подтверждаю, — сказал Финн через полминуты. — Всё, чего не хватало, тут.

— Кэндалл?

— Да понял я, понял, — Кэндалл уже натягивал перчатки. — Не стойте над душой! Идите корни рубить, там работы на всех хватит.

В четвёртом часу дня Кендалл запустил печать на репликаторе и не останавливался до утра.

Первой из камеры вышла переходная рама — тяжёлая крестовина в рост человека. Вчетвером её вынесли на руках и погрузили на кроулер. Вскоре стало ясно, что деталь не подходит.

— Да не может быть! — Кэндалл в третий раз загонял шаблон в гнездо, и в третий раз между кромкой и лапой рамы оставался промежуток с палец. — Финн, у тебя замеры кривые?

— Схрена ли? Размеры у меня прямые, а вот шахта у вас кривая. Корпус тридцать лет стоял всем весом на просевшей опоре, и его повело. Восемь миллиметров по левой стороне.

Клегг длинно и замысловато выругался, помянув Десмондов, Федерацию и того человека, который тридцать лет назад снял с этой машины реактор и увёз его неизвестно куда.

— Восемь миллиметров, — повторил Кэндалл. — Ну и хрен с ними. Руками подрежем. Выйдет не так красиво, но зато влезет.

Люди работали весь остаток дня и ночь. Оуэн Бирн гонял своих посменно, по два часа, и к утру гарнизонные были черны с ног до головы — только глаза да зубы белели на перемазанных лицах.

— Я одного не пойму, — сказал Клегг, когда они с Виком наблюдали за монтажем на «Колосс» всего этого оборудования. — Тридцать лет под дождём. Почему оно ещё не рассыпается в труху?

— Потому что делали с расчётом на двести лет работы в грунте, с запасом прочности, который нынешним военным и не снился, — отозвался Хорнет. — Эту машину не разбили, у неё просто вынули источник питания и закрыли доступ. Всё остальное в ней целое.

— Не всё, — встрял Финн. — Правая передняя опора отвечает с задержкой, треть датчиков молчит, а привод поворота корпуса заклинен и требует ручной разблокировки. Я предпочитаю, чтобы командир узнал об этом сейчас, а не в бою.

— Учту, — сказал Вик.

Когда все было готово, установили реактор. «Баггер» завис над ним, опустил подвеску, и восемь человек полчаса заводили и обжимали стропы под крик Кэндалла.

— Росс, груз твой. Вира помалу!

— Поднимаю, — согласился Росс. — Всем, кто внизу: если я скажу «в стороны» — не спрашивайте зачем, сразу разбегайтесь.

Реактор оторвался от земли и пошёл вверх, покачиваясь; вслед за ним качнулся весь «Баггер». Люди внизу задрали головы.

Росс подвёл груз к раскрытой шахте и