Некромант на выселках - Рокси Торн

А с другой стороны, сколько подонков удастся вычислить без всяких следственных действий? Порядок-то нужен в первую очередь живым. О массовых казнях речь не идёт, а вот повод поменять руководство и пополнить коллектив каменоломен явно появился. Я и так-то изрядно схитрила, пообещав призраками помощь, которую их семьи получили бы в рамках программы развития маркизата. Грех жаловаться, если честно, вон даже четыре женщины на помощь детскому дому согласились, без всяких дополнительных условий. А его строить в любом случае. Не дело это детей на улице бросать.

— Стась, а Стась, — подлетела порядком озадаченная Руни, раздвинув гомонящие души. — А ты трупов боишься?

Странный вопрос. Особенно если учесть, что задан он в центре кладбища, да ещё и на глазах у сотен призраков.

— Ну не особо, — пожала я плечами. — Всегда считала, что надо бояться живых, а не мёртвых. Но сейчас, конечно, эта убеждённость дала трещину. А в чём дело-то?

— Тут такое дело, — замялась меховушка. — Ты же видела даты их смерти?

— Видела, — сглотнула горький ком, уже догадываясь, почему Руни задала такой вопрос.

— Если ты их для точной работы хочешь оставить, то лучше поднимать как есть.

— Как есть, то есть не как было? — зачем-то уточнила я.

— Угу, как сейчас есть, — поджала ушки меховушка.

— Совсем страшно?

— Ну… можно показать.

Глава 44

Вот об этой стороне эксплуатирования нежити я как-то раньше не задумывалась. От скелетов в замке вообще не пахло. Да и не выглядели они жуткими. Или это мой мозг в очередной раз старался сохранить остатки здравомыслия, вот и отсекал сомнительные темы. Короче, не думала я, что нежить это прямо трупы, со всеми вытекающими из этого особенностями.

— Что-то не уверена я, что готова смотреть, — прошептала я, отступая в центр круга.

— Так можно не по-настоящему, — воскликнул сзади радостный Глейн.

Вот уж у кого ночь задалась. И свечи, и призраки, и зомби теперь рядом ходить станут, ещё и знаниями блеснуть получилось.

— Не по-настоящему это как? — обречённо уточнила я.

Я же не страус, от проблемы голову в песок спрятать не получится. Вон, все вокруг от меня ответа ждали.

— Сейчас, — зашуршал страницами мальчишка. — Во, эта подойдёт, — кивнул он своим мыслям и расставив зачем-то широко ноги, пафосно изрёк: — Лани Сторм, выйди вперёд!

К свече подплыла женщина. Обычная такая, ничем особо не выделяющаяся среди остальных призраков.

— Прими истинный облик! — ещё торжественнее приказал Глейн, и женщина скривившись начала оплывать.

Медленно, словно сопротивляясь приказу, облик призрака начал видоизменяться. Сначала потерялась чёткость. Потом начал раздуваться живот. Затем начали опухать руки, а по коже поползли тёмные пятна. А когда пятна начали превращаться в язвы, я зажала рот руками и резко отвернулась, едва сдерживая рвотные позывы.

Такой себе таймлапс получился у Глейна.

— Скажите, когда всё, — процедила я, усиленно дыша.

Спасибо, что только картинка. Запаха я бы точно не выдержала. Надо хоть маску какую-нибудь сообразить. Да и вообще, шляться по кладбищам без защиты негигиенично.

— Так, уже всё, — обиженно отозвался парнишка, и я с опаской начала оглядываться.

Деваться-то некуда, мало посмотреть, мне же с этим как-то сосуществовать рядом придётся.

Зомби, как они есть. Вот прямо натуральный такой киношный зомби. И если грим и спецэффекты меня не трогали абсолютно, то вот смотреть спокойно на прозрачную, но реально мёртвую женщину не получалось. На сей раз мозг обманываться не желал.

— А нельзя как-то ускорить процесс преображения в скелет? — жалобно уточнила я, одной только силой воли заставляя себя не отводить глаза от ужасного призрака.

— Можно, — ещё больше растрепал шевелюру Глейн. — Но вы же сами хотели швей всяких, им работать с мышцами проще будет.

— Ты ещё предложи кухарку в таком виде оставить! — рявкнула я отвернувшись.

Как представила, что этакая страхолюда еду готовить станет, аж совсем поплохело. И это я ещё только проекцию посмотрела.

— Не смогу я, — продышавшись и удержав-таки поздний ужин внутри, честно призналась я. — Давайте как-то скелетами их делать. Хотя бы мумиями.

Про мумификацию я знала не очень много, да и откуда бы. Кроме погребальных обрядов Древнего Египта, ничего в голову не приходило. Вот только я никогда не задавалась вопросом, чем там фараонов обрабатывали и как тела хранили. Знала бы, что пригодится, не только историю изучала бы, но и краткий курс таксидермиста прошла бы до кучи.

И начинающий некромант, к сожалению, знал не больше. Он в целом представлял, что так иногда случается, но полагал, что это случайный процесс, и как так извернуться, чтобы свежий труп превратить в иссохший специально не знал. Да и о разложении он знал как-то обрывочно. С биологией на Фелрисе тоже не особо хорошо.

— Хозяин умеет, — влезла Руни, когда обмен сведениями закончился. — Он меня и послал узнать, как лучше делать.

— А ты раньше не могла сказать? — укоризненно посмотрела я на виновато прижавшую уши тьму.

— Ну… могла, конечно, но так нагляднее, — повинилась Руни. — Ты же сама хотела вникнуть. А трупы — это трупы.

И не поспоришь. Некромант же. Хотя я теперь лучше стала понимать, откуда росли корни всеобщего неодобрения. Это Кайрен о моих чувствах подумал, но он вообще натура внимательная и вконец ещё не очерствевшая. А притащись другой некромант с такой свитой в приличное общество, и эпидемия нервных срывов гарантирована. И ведь не факт, что подобных выходок не было. Люди-то разные бывают.

— Ладно, — согласилась я. — Считай, вникла. Передай, пожалуйста, Кайрену, что поднимать скелетами. Во всяком случае, этих.

— Точно? Они, конечно, не красавицы, но Глейн прав. Чем больше остаётся от тела, тем они лучше работают, да и прежние навыки лучше сохраняются. Свеженькие даже говорить немного могут.

Свеженькие! Б-р-р.

— Нет уж, давай скелетов. А там глядишь, костюм химзащиты изобрету, чтоб красоту такую не видеть. У меня теперь стимул о-го-го какой.

Или лучше формальдегид магический изобрести? Сама то не осилю, а вот мысль вложить в правильную голову, вполне мне по силам. Если уж еду сохранять научились, то почему бы это умение не переложить в сугубо некромантское русло? Да и похоронные бюро озолотятся, новые горизонты в ритуальных услугах.

Ох, куда вот мысль понесло? А всё стресс виноват.

— Скелеты так скелеты, — вздохнула Руни и упорхала прямо сквозь строй прозрачных женщин.

Они на преображённую Лани тоже смотрели с некоторым омерзением. И я их всецело понимала.

— Ко мне идут только скелетами, — обратилась я к душам. — Надеюсь, никто возражать против такого экспресс-похудения не станет?

Женщины не возражали, наоборот, даже как-то приободрились. А тут и Кайрен подоспел,