Сестры меча - Джемма Ро

Утром первые яркие лучи дамрийского солнца пробились сквозь тяжёлые портьеры. Принц проснулся первым. Он повернул голову и увидел, что Джемма всё ещё сладко сопела, уткнувшись носом в подушку и забавно поджав под себя здоровую руку. Эбисс мягко улыбнулся, нежно провел ладонью по её шёлковым волосам и тихо, чтобы не нарушить этот покой, произнёс:

— Спи, моя хорошая. Ты заслужила этот отдых.

Он бесшумно поднялся, поправил одеяло и на цыпочках вышел из покоев. Молоденькая служанка, которая как раз несла кувшин с тёплой водой и только-только собиралась постучаться, испуганно вздрогнула, когда дубовая дверь внезапно отворилась. Увидев выходящего из спальни принцессы принца, девушка густо покраснела и торопливо поклонилась:

— Доброго утра, Ваше Высочество…

— Тсс, — Эбисс приложил палец к губам, прерывая её на полуслове. — Доброе утро. Пожалуйста, не буди её. Она вчера очень сильно устала за весь день, пусть выспится как следует.

Служанка понимающе закивала головой, а принц спокойным шагом направился в обеденный зал.

За большим королевским столом уже вовсю кипел завтрак. Собрались практически все, кроме Ингрид и Джеммы. Василиса, аккуратно наливая себе чай, оглядела пустые стулья и с беспокойством спросила:

— А где же мои дочки? Обычно Джемма первая бежит проверять, что приготовили на кухне.

— Джемма спит, — спокойно ответил Эбисс, занимая своё место и принимаясь за омлет. — Я заглядывал к ней, она даже не шевельнулась. Вчерашний день её знатно вымотал.

— Ингрид вчера тоже долго не могла уснуть, много думала и только под утро заснула, — подал голос Вольга, стараясь говорить максимально естественно, хотя при воспоминании о ночных поцелуях его сердце забилось чаще. — Я заходил проверить — спит без задних ног, так что я не стал будить её.

Фотония согласно кивнула, ласково посмотрев на парней:

— Вы всё правильно сделали. Им обеим сейчас отдых нужен как никогда. Столько событий перед коронацией, пускай набираются сил.

В этот момент в залу бодрым шагом вошел Радан. Оглядев присутствующих и заметив пустующие места, он весело хмыкнул:

— О как! Всем доброго утречка. Неужели наши дамрийские красавицы всё ещё спят? Не ожидал, что они такие сони.

— Да, они вчера действительно очень устали, вот и уснули покрепче, — вежливо ответил ему Вольга.

Радан удивленно приподнял бровь, усаживаясь за стол и пододвигая к себе тарелку с выпечкой:

— Погоди, а от чего они так устали-то? Мы же с рынка все вместе вернулись и сразу по комнатам разошлись, подушки давить.

— Это мы спать пошли, — хмуро пробасил Дмитрий Танин, отхлёбывая розовый чай из огромной чашки. — А девчонки, когда разошлись, ещё половину ночи в библиотеке сидели. Счета государственные улаживали да казну к празднику сводили. Мне Серый вчера рассказал.

Радан аж жевать перестал от изумления. Он покачал головой и искренне восхитился:

— Ну надо же… Кто бы мог подумать! Оказывается, наши девочки всё-таки чертовски ответственны, хоть иногда и кажутся жуткими ветреницами.

— Тут ты прав, парень. Обязанности свои они знают, — согласился Танин, одобрительно качнув головой.

В разгар их беседы двери залы снова приоткрылись, и внутрь торопливо зашёл Серый. Он выглядел немного помятым, взъерошил свои волосы и виновато улыбнулся старшему поколению:

— Прошу прощения за опоздание! Поздно уснул вчера, пока архив в порядок приводил, вот и проспал самое интересное.

Он оглядел стол, заметил отсутствие принцесс и хмыкнул:

— О, раз я не вижу наших девушек, значит, они тоже до сих пор спят? Да? Я угадал?

— Угадал, Серый, угадал, — усмехнулся Радан. — Ночные труженицы отдыхают.

Серый довольно потёр ладони, его глаза азартно блеснули, и он перевёл взгляд на остальных парней:

— Ну, раз наши прекрасные дамы спят и мешать нам некому… почему бы нам, мужчинам, не пойти на тренировочное поле и знатно там не потренироваться? Разомнём кости перед балом, а?

Эта идея мгновенно пришлась по вкусу абсолютно всем парням. Эбисс согласно кивнул, у Вольги от предвкушения хорошей взбучки загорелись глаза, а Радан уже вовсю потянулся к своему верному мечу. Дружно доев сытный завтрак, мужчины поднялись из-за стола, отправились переодеваться в удобную тренировочную одежду и направились прямиком на широкий замковый плац.

Парни вышли на широкое, залитое утренним солнцем тренировочное поле. Каждый из них мысленно прикидывал, с кем встать в пару, чтобы как следует размяться.

Первым вперёд уверенно шагнул Вольга. На ходу перехватив рукоять деревянного тренировочного меча, он медленно пробежался оценивающим взглядом по всем присутствующим. Наконец его взор остановился на одной конкретной фигуре, и парень хитро прищурился. Он решил взять Серого. Вчерашняя ночная недосказанность всё ещё сидела в нём глухой обидой, и Вольга очень хотел преподать этому самоуверенному рыцарю хороший урок.

Серый лишь весело ухмыльнулся, принимая вызов, и легко крутанул свой клинок в воздухе.

Парни сошлись в центре плаца. Начался яростный, стремительный бой. По полю разнёсся оглушительный скрежет оружия, а от мощных ударов в воздух то и дело взлетали маленькие искорки. Вольга нападал резко и напористо, но Серый искусно блокировал каждый выпад, демонстрируя превосходное телосложение и многолетний опыт.

В какой-то момент, заблокировав очередной сильный удар Вольги, Серый наклонился чуть ближе и негромко, с явной подначкой произнёс:

— А Ингрид-то у нас очень красивая. Настоящая редкая жемчужина.

У Вольги от этих слов мгновенно зажглись яростным огнём глаза, а челюсти плотно сжались.

— Что?! Что ты сейчас сказал?! — процедил он сквозь зубы и с удвоенной силой ударил своим мечом по клинку рыцаря.

— Ну как «что», Вольга? — как ни в чём не бывало продолжил Серый, уклоняясь и подливая масла в огонь. — Говорю, принцесса-то чертовски красивая. У неё такая потрясающая фигура, да и этот её властный характер… Мне вот жутко интересно, какая она в…

Не успел Серый договорить последнее слово, как Вольга окончательно потерял контроль от ревности. Он резко бросил меч, мгновенно сократил дистанцию и со всей силы наотмашь ударил рыцаря рукой прямо по лицу.

Звук удара эхом разнёсся по плацу. Серый от такой мощной подачи отлетел на пару шагов назад, едва не потеряв равновесие, но всё же устоял на ногах — хорошая физическая форма и закалка южных застав спасли его от падения.

— Ауч! — Серый поморщился, приложив ладонь к челюсти, и сплюнул кровь. — Как же больно ты бьёшься, парень! Я ведь всего лишь хотел узнать, какая она в злости, когда командует! А ты-то о чём вообще подумал, ревнивец?

Вольга тяжело дышал, готовый снова броситься в драку, а Радан и Эбисс уже двинулись было вперёд, чтобы разнять парней. Но их внезапно остановил звонкий, чёткий голос, раздавшийся со стороны замковых ступеней.