Щегол 1-11 - Василий Горъ

том же режиме еще метров двести, наткнулся на небольшой ручеек и помчался вверх по течению в нормальном режиме, то есть, спрятавшись под невидимостью и используя наш аналог волчьего шага. А минут через пятнадцать-семнадцать взлетел на невысокую седловину между двумя вершинами одной возвышенности, дал по тормозам, дождался напарниц и предложил переиграть изначальные планы:

— Теоретически ждать ГБР нужно вон в том распадке. Но если Виктория Михайловна не полная дура, то предпочтет вести группу либо по этому хребту, либо по во-он тому, либо по следующему, прячущемуся за ним. Разделяться я не хочу, поэтому считаю необходимым пробежать еще километров семьдесят и засесть в единственной точке, мимо которой вояки точно не пройдут. Но есть нюанс…

— Игнат, ты опытнее. Вот и решай… — буркнула Света, пребывавшая не в настроении с самого рассвета. А Ольга, как обычно, зрила в корень, так что ответила на мой незаданный вопрос:

— Мы понимаем, что рискуем нарваться на Кошмариков, «вскрывающих» пелену теневика, что за год в волчьей стае «с вожаком нулевого ранга и то ли пятью, то ли шестью „единичками“» могли появиться новые Кошмарики, что эти твари могут оказаться нам не по зубам и так далее. Но раз единственное место, мимо которого не пройдут вояки, достаточно близко от ареала обитания этих зверюг, значит, надо поторопиться. Чтобы успеть побегать по округе и определиться с направлениями на ближайшие реки или озера.

Я собрался, было, назвать ее умничкой, но мелкая оказалась шустрее — скользнула к подруге, чмокнула ее куда-то в район щеки и гордо заявила, что Оля у нас красотка… что видно даже по энергетической структуре! Правда, потом спошлила, за что получила по заднице от «красотки», но продолжила валять дурака:

— Ну вот, Игнат перестал меня шлепать! Да и берет реже некуда, через силу и без души…

— Свет, во время той беседы Цесаревич первый раз снял абсолютно все маски и позволил увидеть в себе не наследника престола, а паникующего отца. И еще: мы справимся. Без вариантов. Так что задвинь куда подальше злость и на меня, и на Воронецких, ладно?

— На тебя я не злюсь… — буркнула она, переместилась ко мне и вжалась лбом в грудь. — Ты надежный, и это восхищает. А Михаил Владимирович меня дико бесит. Еще с тех времен, когда посылал за нами теневиков. И пусть в то же самое время я понимаю, что благосклонность будущего Императора стоит некоторых неудобств, а его дочурка и ее подчиненные не виноваты в том, что наследник престола — скотина, сердце требует вернуться в Большой Мир, забиться в твою спальню и нормально выспаться… Но я в порядке. Вернее, буду. После того, как ты дашь команду начать движение. Так, стоп: сегодня первое октября, верно?

— Угу! — хором ответили мы.

— Тогда я хандрю из-за приближения «праздников»! Не хочу-у-у…

— О, черт! — расстроенно воскликнул я, внезапно вспомнив, что у них гармонизировались циклы. И повернулся к жене: — Значит, и твои на носу?

— Да.

— И когда «порадуют»?

— Третьего или четвертого.

Настроение испортилось и у меня. Ведь к точке подбора мы точно не успевали. Даже при самых идеальных раскладах.

— Да ладно, мелочи: наши блокировки запахов давным-давно подняты до насыщения, а обезболивания действуют не только на пациентов. В общем, не бери в голову…

— … и командуй… — продолжила мелкая. — А то мы тут уже застоялись…

Скомандовал. И следующие семь с половиной часов гнал девчат на запад на максимальной скорости, которую получалось развить на очень уж непростом рельефе. А после того, как вывел к хребту, с которого можно было спуститься к расчетной точке встречи с армейской ГБР, остановил на большой привал и дал время не только плотно поесть, но и хорошенечко отдохнуть.

Трудно сказать, почему это «безделье» настроило напарниц на боевой лад, но ближе к девяти вечера раздухарившаяся Света предложила не ждать у моря погоды, а провести разведку местности и устроить тотальный геноцид всему живому. Оля ее поддержала. Более того, заявила, что у нас в загашниках катастрофически не хватает Искр обычных «единичек» и Кошмариков, а это не дело. В общем, я почесал затылок, затем огляделся по сторонам и счел, что под выцветшим пятном пожухшей травы на дальнем краю полянки — лучшее место для схрона.

Решение на время избавиться от рюкзаков обрадовало всю команду, так что уже в начале одиннадцатого мы придирчиво оглядели все то же пятно, не нашли ни единого признака того, что дерн был вскрыт, и минут пятнадцать-двадцать «гипнотизировали» карту. А когда определились с траекторией разведывательного выхода, обновили «баффы» и рванули к приличному озеру с небольшим островком практически посередине водной глади.

Пока неслись по вечернему лесу, продолжали «жить» в прозрении, но не засекли ничего крупнее и опаснее лисы шестого ранга. Поэтому, вылетев на высокий обрывистый берег и оглядев чертовски красивый пейзаж, я подозвал к себе девчат и задал провокационный вопрос:

— Как вам местечко?

— Обалдеть! — восхищенно прошептала мелкая, а моя благоверная дала волю паранойе:

— … но отрываться в обычном режиме тут, мягко выражаясь, рискованно!

— Верно… — покладисто согласился я и ухмыльнулся: — Поэтому мы будем отрываться в необычном. В смысле, как следует отработаем перемещение по воде с использованием водомерок и подпорок!

— А что, может и получиться… — сообразив, что я имею в виду, довольно заявила Оля и сразу же исправилась: — Вернее, получится сто процентов!

— Бегаем к островку и обратно? — на всякий случай уточнила Света.

— Ага… — подтвердил я, сообщил, что буду вести, разогнал восприятие просветлением, расставил локти, сформировал две подпорки, ушел в первый рывок и… как-то уж очень спокойно удержал равновесие на «пятне» навыка, в разы усилившего поверхностное натяжение воды.

— У-у-у, как интересно!!! — вполголоса воскликнула супруга, выйдя из перемещения в полутора метрах, весело заявила, что такие умения правильнее всего осваивать, играя в лапту на Мрачном или на «нашем» море. Света была того же мнения, но приняла во внимание отсутствие возможности оперативно «сменить локацию», и великодушно согласилась позабавиться на этом озере. Кстати, на этом девчата закончили нести пургу и следующие полчаса пахали, как проклятые, нарабатывая привычку использовать эти два навыка в одной связке. Вот и добились настолько серьезных результатов, что я, пробежавшись от островка до берега последний раз… по очень замороченной траектории и оценив легкость, с которой напарницы удерживались на хвосте, решил, что мы можем двигаться дальше.

Дамы возражать и не подумали, так что через считанные мгновения мы рванули на север. Пробежав порядка километра и «уперевшись» в обрывистый склон, ушли на четыреста метров западнее и