Наследие Маозари 14 - Евгений Панежин

* * *

Чтобы ускорить процесс тренировок постоянным поглощением росы, мы с Колдом Вайном перебрались на материк Кути, поближе к линии фронта. Там наши бойцы, проходя территорию частой гребёнкой, валили тварей всеми доступными способами — начиная от ближнего боя с использованием холодного оружия и заканчивая применением крупнокалиберных и плазменных турелей. Мы расположились в укромном местечке и продолжили свои занятия, а специальная группа по прокачке постоянно доставляла нам усыплённых тварей, чьей росой мы ускоряли процесс развития.

Наши умники изобрели для Колда Вайна аппарат для дыхания под землёй. Он получился чем-то средним между МАДПП, с которым я когда-то перемещался по территории магических зверей, и моей полумаской древних. Пока это был лишь опытный образец, представляющий собой большой герметичный шлем, как у земных космонавтов. Тем не менее это устройство уже не требовало никакой периодической зарядки на свежем воздухе, а нуждалось только лишь в подзарядке накопителя магической энергии. То есть при его использовании, грубо говоря, можно было вообще не подниматься на поверхность, разве что только для приёма пищи.

Одетый ради лучшего контакта с грунтом в одну лишь жилетку и шорты, да ещё и с этим громоздким шлемом на голове, лучший преподаватель магии земли выглядел откровенно потешно, словно клиент дурки. Его вид постоянно вызывал у меня улыбку. А когда мне зачем-нибудь нужно было с ним связаться по магосвязи, я начинал разговор с фразы: «Земля вызывает Колда Вайна. Ответьте». Но никто из окружающих, понятное дело, не посмел бы над ним насмехаться. Ведь Колд стал первым после великого и ужасного императора Сидэро, кто научился передвигаться под землёй. Конечно же, пока он делал это очень медленно, буквально со скоростью улитки. Но Колд был мужиком упёртым: он практически целыми днями просиживал в толще земли и выбирался на поверхность лишь для того, чтобы поглотить росу очередной твари, немного поспать да перекусить.

Я же в это время тоже не сидел без дела… Как оказалось, при освоении специализации действуют те же принципы: для того чтобы перейти к материализации, мне сначала нужно было как следует освоить базовые навыки и тем самым лучше сродниться со стихией металла — понять на подсознательном и духовном уровне, что это за зверь, привыкнуть к нему, а затем попробовать приручить. Поэтому, обложившись металлическими предметами, я упорно тренировался… Используя навык «Размягчение», я голыми руками мял, гнул, скручивал и рвал на куски различные железяки. А как только развил его до приличного уровня, при котором мне теперь даже толстая металлическая дверь не являлась преградой, то тут же перешёл к освоению навыка «Укрепление».

К моему огромному счастью, осваивать базовые навыки магии металла у меня получалось куда быстрее, чем в своё время в магии земли. Возможно, сказался мой богатый опыт, ведь там все эти три навыка мне удалось раскачать до предельных значений. А может быть, сыграло роль то, что я достиг пятнадцатого ранга в столь юном возрасте, всего в восемнадцать лет, и мой организм, в том числе магические органы, ещё не успели зачерстветь… Или то, что моё тело претерпело глубокую трансформацию. А может, и всё вместе. Но как бы то ни было, развитие шло стремительными темпами.

Когда я развил навык «Укрепление» до такого уровня, что мог с его помощью сделать обычный железный прут в три раза прочнее, то не стал развивать все грани этого умения, о которых мне в своё время настойчиво твердил граф Лангр. К примеру, такие тонкости, как делать металл упругим, сверхтвёрдым или слоистым, наподобие дамасской стали. Всем этим я смогу спокойно заняться потом, когда появится свободное время. А сейчас мне нужно было как можно скорее добраться до материализации. Поэтому я сразу же перешёл к освоению третьего базового навыка — «Манипуляция металлом».

Сидя на голой земле в позе лотоса, я держал в руке отрезок железной проволоки и буравил её злым взглядом так, будто она сделала мне что-то очень плохое. Наверное, со стороны я выглядел вовсе не как тренирующийся могущественный маг, а как дурак, которому банально нечем заняться. Но мои потуги не прошли зря… Я усилил напор магической энергии, до предела сконцентрировавшись на верхней части отрезка, и проволока в этом месте — без какого-либо механического воздействия — послушно начала сгибаться дугой.

Это было лишь самое начало в освоении навыка «Манипуляция металлом», только первый робкий шажочек. Дальше нужно было научиться при помощи этого умения уверенно управлять любым металлическим изделием, с которым у меня есть физический контакт: гнуть его во все стороны, сворачивать в спираль, распрямлять, плющить, сжимать и раскатывать. Вершины же в развитии навыка «Манипуляция металлом» я добьюсь тогда, когда, лишь прикоснувшись к металлическому предмету, смогу полностью изменять его форму и внутреннюю структуру. К примеру, взял в руки обычную кочергу из мягкого железа, сосредоточился — хиракс-хиракс, и вместо кочерги уже держишь топорик, который по прочности материала не уступает оружейной стали, или саблю, или ещё что-то в этом роде. В общем, заменяешь собой целый металлообрабатывающий завод.

* * *

Спустя несколько месяцев пришла долгожданная новость от Ёси: они наконец-то научились перемещать платформу с портальной установкой маозари. Это была первая, ключевая часть нашего масштабного плана по исследованию других миров. Теперь требовалось перевезти телепортационное устройство к морю.

Перемещать платформу напрямую через горный хребет было довольно-таки рискованно. Этот огромный антигравитационный аппарат, диаметром аж в триста метров, мог подниматься на высоту максимум до восьмидесяти метров от любой поверхности, включая водную гладь. Но вот в горной местности, где встречались резкие перепады высот, он мог запросто потерять баланс и перевернуться. Поэтому, не став лишний раз рисковать бесценным артефактом древних, его решили провести в обход: сначала над магическим лесом в герцогство Арон, а оттуда вести уже над речкой Широкой, которая прямиком впадает в море.

Услышав эти новости, я одновременно и обрадовался, и расстроился. Обрадовался тому, что у них всё-таки получилось разобраться с управлением этой махиной. А расстроился из-за того, что банально не успел к этому времени освоить материализацию. Ведь скоро начнётся грандиозное потопление тварей — то есть будет море халявной росы. С помощью неё и материализации металлических объектов я мог бы достаточно быстро поднять свои магические ранги.

Поэтому сразу после сеанса связи я с ещё большим рвением взялся за тренировки.

Через две недели со мной снова связался Ёся и подробно доложил, как всё прошло. Движение платформы сопровождалось мощной группой бойцов и немалым отрядом лесорубов, и всем им пришлось знатно попотеть…