Жажда бессмертия. Том 11 - Морфиус

оно становилось все адаптивнее. Вот и сейчас мне вывело даже целую легенду, хотя чаще всего я видел лишь сухие названия, потому что не хотел погружаться в дебри бесполезных знаний. И хоть данные существа и имели, скорее всего, кремниевую основу жизни, но были для меня условно съедобны, в отличие от тех же смертных, для которых это был лишь сверхпрочный камень.

На минуту я позволил себе застыть, отключить покров, пропуская сквозь тело мощное давление целого леса, напитанного сразу тремя концептами и духом. Леса пили ци. Пили ее из корней, из всего мира, а, возможно, действительно и из багровой бездны. И ци с треском, как в высоковольтных проводах, текла по стволам, отдаваясь гудением в теле.

— Деревья владыки… Чудо хрустального города. — Прошептал я, видя, что хоть взрывы и оплавили этих исполинов, но расстояние все же было куда больше чем до самого города, а потому эти исполины частично выжили. Не все. Некоторые стволы словно померкли, перестав изливать внутренний бирюзовый свет. Другие болезненно мерцали, видимо, пытаясь восстановиться, хотя регенерация у них если и была, то занимала сотни лет.

Часть этих деревьев вырубили при основании государства. Остальные оставили и сделали заповедными. А под их кронами жители занимались медитациями, ведь сам фон тут был полезным даже для владык, не говоря уже и про остальных. Оплавленные трупы и сейчас лежали внизу.

На несколько секунд я даже задумался, стоит ли рубить этот лес. Ведь я был очарован им. Кто знает, может, эти деревья были последними в своем роде во всей патине миров? Реликт прошлого? Наследие цивилизаций, о которых даже сама память обратилась в прах. Впрочем, ответ был очевиден. Внутри меня снова кипела жажда развития!

Звон разрушения! Клинок звука! — Начал я с мертвого исполина. Излив наружу ци, стихии и дух. Создав из них кипящее марево звона разрушения и уплотнив его до состояния лезвия, что вгрызлось в огромный ствол, диметром десятки метров. И мертвая кристаллическая плоть запела, тонко, протяжно, издавая высокочастотную вибрацию, словно завершая свою жизнь протяжной мелодией. Клинок шел тяжело. Натужно.

То, что могло разрубать небоскребы как масло, снося целые кварталы, со скрипом вгрызалось в дерево, выбивая мелкую пыль с ароматом старых зубных кабинетов. И все же я справился довольно быстро, с оглушительным взрывом роняя исполина, из чьего среза, наполненного сегментарными концентрическими шестиугольниками, наружу полился ароматный дух. Высшая энергия выступала из среза как смола из обычной древесины. Перехватывая дыхание и распаляя азарт. Оставалось лишь порубить ствол на части, выбрать самое ценное, сердцевину, и заполнить все хранилища этими сокровищами.

Глава 17

Интерлюдия. Монстры, что играются жизнями

Место действия: Паутина миров

Время действия: 12 октября 2060 года

— Связи нет. Никто не отвечает. Мир уничтожен. Ты можешь сам пойти и взять то, что тебе нужно. — Сухо произнесла Регина, переводя взгляд на крепко сбитого внешника, стоящего рядом. И снова вливая в себе осколки просветления. Всего второго ранга, что почти уже не работали с ее разумом владыки. Просто чтобы заглушить внутреннюю боль и пустоту.

— Чтобы меня попытались взорвать той самой бомбой пустоты, которой выжгло все в преддверии хрустального града? Сколько еще таких ловушек вы наставили? Да и… Не считаешь ли ты, темнокожая, что пытаться таким способом расчистить мной путь, отправив одного, не слишком вежливо. — Усмехнулся Увонд Гар. Насмешливо так. Отчего внутри Регины вспыхнуло яростное пламя, с ревущим в унисон духом. Она никогда не отличалась сдержанностью. По-другому, без наглости, без силы воли, она бы не пробилась в мастера. Не выжила бы в плену внешников, что усмехались так же, как и этот… Не дотянула бы до отрядов хрустального города, где она, милостью основателя, смогла взойти на этап владыки. И вот теперь все это рухнуло. Мир обратился в пылающий ад. И в живых не осталось, скорее всего, никого кроме нее и ее отряда из пяти десятков мастеров. Что произошло, кто напал, кто и зачем выжег целый мир, не оставляя ничего? На эти вопросы у нее не было ответов. Была только скорбь и ярость, отзывающиеся в душе концептом пламени, резью меча и биением пожирания.

— Усмехнись еще раз, старик, еще раз назови меня так. И мы начнем бой. — Произнесла она, стирая усмешку на лице того, кому было далеко за сотню, а может, и за многие сотни или тысячу лет. Ибо внешник, пришедший за покупкой кристаллитовой руды так не вовремя, уловил биение ее духа и то, что она не врала.

Исполинские фигуры призрачных богомолов, раскиданные на сотни метров, а на самом деле и дальше, на многие километры и окрестные сферы, неуловимо дернулись, выражая агрессию и готовность вступить в схватку. И видит Небо, Регина не поставила бы на себя в этом бою. Противник тоже был владыкой. И пускай его специализация заключалась в создании армии духов, что было видно даже невооруженным глазом, но старик, хотя он и выглядел не старше сорока, явно был сильнее ее. Его дух был гуще, его создания на порядок плотнее, чем те летающие змеи, которых создавала она сама через артефакт кувшина.

А пятьдесят мастеров? Они тоже были силой, что могла чуть сдвинуть баланс, если противник недавно прорвался. Вот только… Только она ни за что не стала бы ими рисковать, теперь видя свою единственную цель в их спасении. Спасении последних жителей хрустального города, тех, кто поверил, что в паутине миров можно создать и защитить островок безопасности. Тщетно. Их спасло только то, что они были на охоте. Возможно выжили еще пара отрядов, а может и нет.

— Тебе тоже нужны богатства города, девочка… — Уже без усмешки отчеканил мужчина. Угроза боя его напрягла, но и разозлила. Ибо для владык любой бой с равным себе, или пускай даже чуть более слабым, мог быть нежелательным. Осушал запасы духа и нес опасности.

— Поэтому я вообще сюда и пошла, а не сбежала. — Огрызнулась она, снова отправляя одного из крылатых змеев в сам портал. Но увы. На той стороне все еще было слишком горячо для созданий. Они сами, владыки, смогли бы войти. Но что ждало бы их на той стороне? Враг вряд ли бы стал оставлять мир кристаллов сразу после победы. Только если враги не умерли сами в том аду. Ибо Регина прекрасно представляла себе ту мощь, что была в руках Бимала. Странного, скрытного, которого почти никто и никогда не видел.

— Спокойно. Лучшей уйдем. Богатства не стоят смерти. — Вклинился в разговор Таррис,