Два семестра волшебства - Салма Кальк

— А это-то откуда? — не поняла Айлинн.

А Ирвин подошёл к полкам с фигурками. Ну да, у неё есть целых три полки с фигурками животных и героев сказок. Эмбер смеётся, Кэти с важным видом говорит, что много работающему человеку необходимо переключаться, а что скажет Ирвин?

— Так вот же, — он даже убрал руки за спину, только смотрел, но потом как будто решился: — А потрогать можно?

— Можно, — улыбнулась Айлинн.

— Здорово, — он рассмотрел лису-оборотня, кракена с драгоценной жемчужиной в щупальце, ещё кого-то… — Как у тебя только времени на всё хватает?

— А никак, — пожала она плечами. — На самом деле, в последние месяцы я только пыль здесь убираю.

Стивен считал, что все эти вещи — ерунда, пылесборники и бесполезная трата денег. Поэтому Айлинн предпочитала встречаться с ним у него дома. Там не было пылесборников, и вообще ничего лишнего.

— Но ты ведь защитишь свою работу, и потом будет проще, так? — Ирвин обернулся к ней.

— Наверное, — согласилась она.

— Будешь преподавать, сбежишь с нашей кафедры наконец-то, — и снова улыбается.

Она только вздохнула. И что теперь — арро ему предлагать? Или… что ещё делать-то?

Впрочем, он в самом деле принялся обходить её углы. Ничего не трогал, только заглядывал. Обошёл кровать — только что не принюхался, потом добрался до кухонного угла — миниатюрная плита, микроволновка на одну небольшую тарелку, чайник, турка для арро, встроенный маленький холодильник и широкий подоконник вместо стола. Шёл-шёл, и вдруг остановился — как раз возле плиты. Осмотрел угол, принюхался.

— Иди сюда, — сказал громким шёпотом.

Айлинн неуверенно подошла.

— Смотри, — и показывает в угол, образованный вытяжкой и шкафом с посудой.

— Ничего не вижу, — Айлинн вгляделась, не увидела ничего, ещё раз вгляделась…

— Потуши свет, — смотрит на неё, улыбается.

Айлинн вздохнула — ну вот ещё, но потом подумала, что сама согласилась на всё это, и собрала в ладонь осветительные шары, которые привычным жестом выпустила, когда вошла в квартиру.

— И?

За окном светит фонарь, обычный, диодный, ни разу не магический, но довольно яркий, и часть этого света попадает в её кухонное окно. И в этом свете его профиль вдруг показался… чётким и красивым, и ресницы распушились.

— И смотри сюда, — он протянул руку и подсветил угол красным.

Она сначала ничего не поняла, а потом…

— Что это, Ирвин? — сама не поняла, как вцепилась в его вторую руку.

Потому что там и впрямь серебрилось что-то, очень похожее на паутину. Которой не было видно в нормальном свете, вот правда не было! И которой не могло там быть, у неё артефакты на пыль и паутину, точнее, против них! Сама собирала и заряжала!

— То самое, о чём я тебе говорил.

— Откуда… это здесь? И что теперь делать?

— Делать вот что, — он шевельнул пальцами, и россыпь искр легко распылила серебристые нити.

— И… это всё? — не поверила Айлинн.

— Сейчас — да. Впрочем, посмотрим, — не выпуская её руки, он шёл дальше.

Ещё в одном углу кухни — там, где подходила стена ванной комнаты — он показал ей и потом убрал ещё одну такую вот невидимую паутину, а третью нашли за трубой в ванной.

— Но откуда? И как? — не понимала она.

— Само заводится, — пробурчал Ирвин.

Сел в кресло, усадил её на колени и обнял.

Она же… тоже обняла его, вот. Потому что… и страшновато, и вообще. Тронула его хвост. Шумно дышала.

— Не переживай, это на самом деле не страшно. Ну, есть, да и всё. Обычно эти твари живут сами, а люди — сами. Как и обычные пауки. Ты же сталкивалась с обычными пауками?

— Выметаю паутину регулярно, — выдохнула она.

— А тут зови меня, я помогу вымести, — усмехнулся он ей в ухо.

Это оказалось щекотно, а потом он ещё и коснулся уха губами — так, легонечко. И кожи за ухом. И виска. И потом только — губ.

И даже если он завтра уйдёт, не попрощавшись, она хотя бы будет знать, как это — когда с ним. Вдруг… не так, как с другими?

И Айлинн тоже коснулась его губ. Сначала нерешительно, а потом смелее.

* * *

Кто бы мог подумать, что чёртовы некромантские пауки и их продукты жизнедеятельности окажутся такими полезными? Никогда ещё не очаровывал девушку с их помощью, думал Ирвин, внимательно осматривая углы в квартирке Айлинн.

Крохотная квартирка, что и говорить. Но для девушки, за спиной которой не стоит никакого древнего магического рода и которая делает себя сама — просто отличная. И уж конечно, идеально чистая, вовсе не как у него, нигде ни пылинки — ни в углах, ни под кроватью, ни под креслом. Бытовая магия спасает, или у таких девушек пыль просто не образуется по определению?

Ему никогда не приходилось серьёзно задумываться о том, где жить и что есть, и вообще на что решать свои бытовые проблемы. Потому что пока учился в Академии — жил в родительском доме, а потом сразу же началась служба, которая продолжилась у полковника Мюррея. И всегда он больше зарабатывал, чем тратил, как-то так выходило. Поэтому вопрос с жильём решился как-то легко, и со всякими другими надобностями — тоже. Или у него не так много надобностей?

Айлинн же живёт в каком-то прямо микромире, своём собственном, очень милом и уютном. В глубоком кресле подушки, на полке фигурки, в кухне какие-то чашечки и приспособления, которым он и названия-то не знает! Может, она и в его жизнь добавит милоты и уюта? Если не сбежит, конечно? Или если утром его коленом под зад не выставит?

И чтобы даже и не думала о таком — сейчас нужно нигде не прокосячить.

Паутину уберём, это несложно. А вот убедить её в том, что он безопасен и вообще хорош, надо брать, прямо тут — намного сложнее. Что у неё в жизни-то было, что она пуганая такая? Ирвин не спрашивал, потому что — ещё спросит. Потому что будет у них это самое «ещё». Всякое и разное, обязательно хорошее.

И поэтому — касаться легко, целовать нежно, раздевать аккуратно. Перебирать пальцами её волосы, словно сияющие в неярком свете магических огней. Не дёргаться, когда она взялась разбирать его хвост — пускай, если он вдруг ей зашёл, то и хорошо же, правда?

— Зачем тебе этот длинный хвост? — спросила она.

— Нравится, — честно ответил он. — Завёл давно, ещё