Игра на вылет - Darina West

— Ну лааадно, — уныло протянула она.

Я усмехнулась и направилась к кампусу. У меня действительно были вопросы по формату статьи. Конечно, можно было написать Тому, но я подумала: вдруг при личном общении он, или даже Хизер, подкинут что-то стоящее.

Я шла, особо не глядя по сторонам, уже почти свернула к редакции, когда внезапно остановилась. Мой слух уловил знакомые голоса. Чёрт, это были Паркер и Андерсон.

Я повернула голову на звук и сделала пару шагов вперёд, пока не оказалась возле колонны. Ребята стояли чуть дальше, о чём-то ожесточённо споря.

По-хорошему, мне следовало бы пройти мимо. Сделать вид, что ничего не слышала, не видела. Но фигушки. Любопытство — это ж мой второй диплом. Тем более, когда передо мной — эти двое, явно на грани того, чтобы вцепиться друг другу в глотки прямо в стенах университета.

Джейден стоял, скрестив руки на груди и расставив ноги — поза «я тут главный босс». Его фигура и тон были настолько внушительными, что от него будто физически веяло авторитетом. Но Паркер не сдавал позиций. Лицо злое, губы сжаты, тело напряжено, как пружина. Он был зол. Очень. Я уже пару раз видела его в таком состоянии — на тренировках, когда что-то не шло по плану. И пусть таких моментов было немного, я почти могла определить его настроение.

Я прижалась к колонне, осторожно выглянула и замерла, стараясь дышать тише — и вся превратилась в слух.

Напряжение в воздухе можно было резать ножом.

— Я не говорю, что эта тактика нерабочая, Джейден, — Паркер говорил жёстко. — Я говорю, что она не подходит сейчас.

— Мы её отработали. Даже Миллер дал добро, — парировал Андерсон.

— Мы должны оставить её для второй игры с «Колорадо Джетс». Я не хочу раньше времени выкладывать все козыри. — В голосе Джейкоба уже чувствовался нарастающий гнев.

— Чёрт возьми, ты самонадеян, Джейкоб! — рыкнул Андерсон. — Ты говоришь так, будто кубок уже у нас.

— Так и есть, — спокойно, даже вызывающе, бросил Паркер.

— Нет, Паркер, — Андерсон покачал головой, — я знаю, что ты лучший. Но всегда есть риск! И ты его, блядь, не учитываешь.

— Ты знаешь, лучше других, — Паркер не повышал голос, но каждое слово звучало как выстрел, — что я все риски просчитал. И знаю, как играет каждая из команд. Я говорю, что для завтрашней игры эта тактика не нужна. Один из нападающих у них выпустился в начале сезона. Новенький пока не чувствует темп.

Наступила пауза. Андерсон выдохнул, потом сказал:

— Есть другая причина, по которой ты не хочешь играть в связке с Хантером и Бруклином?

— Нет, — отчеканил Паркер. — Другой причины нет.

— Ладно. Я поговорю с тренером. Но если завтра я увижу, что новенький ловит мяч лучше тебя — мне плевать, что ты бегаешь быстрее всех, Паркер!

Джейкоб хмыкнул:

— Ты сам знаешь, что лучше меня пока никого нет.

Разговор подошёл к концу, и тут у меня запоздала возникла мысль: а в какую сторону они сейчас пойдут?

Если сюда — то всё. Конец. Меня поймают на месте преступления. Ни Андерсон, ни тем более Паркер не станут потом со мной общаться. Хуже того — нас могут вообще выгнать с тренировок.

Сердце застучало в три раза быстрее. Ладони вспотели. Мозг начал судорожно перебирать варианты: куда рвануть, как свалить, не свернув себе шею? Пока я в панике металась глазами в поисках хоть какого-то плана бегства, с правой стороны послышался насмешливый голос:

— Шпионаж? Неужели?

Глава 23. Джейкоб

Я увидел, как глаза Ники расширились от неожиданности. И уже мог представить, как в её хорошенькой голове за секунду прокрутились десятки сценариев: от «притвориться, что просто стояла тут» до «телепортироваться». Эта реакция только подогрела мой интерес. Я заметил её случайно, когда после перепалки с Джейденом уже собирался уходить. И мог бы пройти мимо. Должен был. Но, разумеется, не смог. Хоть и старался последнюю неделю держаться подальше — ради общего спокойствия. Но ни хрена не получалось.

На протяжении этой недели Хантер методично долбил по моим нервам. Он будто делал это специально: вставлял её имя в любой разговор, подкалывал на поле, делал вбросы, как будто случайные. Но я-то понимал, для кого был организован этот спектакль. И я, конечно, врал, когда сказал Джейдену, что дело не в Хантере и не в нашей связке. Если с Бруклином всё стабильно, то Хантер — как жвачка на кроссовке.

С ним становится играть всё сложнее. И если я не хочу, чтобы завтрашняя игра пошла под откос — лучше пока ему держаться подальше. Для меня. Для команды. Эту связку с Хантером надо будет задействовать позже — когда он сам поймёт, что проиграл. Не на поле. А с Ники. Когда примет, что ничего у него с ней не выйдет. И, наконец, отступит и уступит её мне. Желательно — после завтрашнего матча. Потому что с каждым днём держаться от неё на расстоянии становится всё труднее.

Я не помню, чтобы кого-то так сильно хотел. При этом чувствую — я ей не безразличен. Слишком живая реакция. Мои подколки цепляют, вызывают эмоции. А вчера, когда она стояла передо мной, злая, упрямая, сверкая глазами — всё стало ясно. И если быть честным, чем быстрее мы с ней переспим, тем лучше для всех. Потому что напряжение между нами уже не скрыть. Только вот... планы у меня на неё не такие короткие, как, вероятно, у Уильямса.

Она мне интересна. Не только в плане секса, хотя ставлю всё, что у меня есть — с ней это будет фейерверк. Но и вне постели нам будет чем заняться. Она умная, острый ум, не менее острый язык. Мне нравится, как она думает, как отвечает, как огрызается. И я уже решил для себя: Ники Алексеева — это будущая моя девушка.

А Хантер... я всё больше убеждаюсь, что он строит из этих отношений то, чего на самом деле нет. Они с ней не спали — это факт. Если бы переспали, он не был бы таким активным. У него бы уже была эта самодовольная ухмылка — как у кота, сожравшего канарейку. А сейчас