Янтарная плоть - Мари Пяткина

по брюху. Чужак яростно взревел — ничего не получалось, и поудобнее перехватил свою жертву передними лапами. Огромная башка наклонилась, дёргаясь и фыркая. И только теперь подслеповатый монстр увидел Натана с Ботхисатвой. На секунду он замер, в меру способностей соображая. В огромную башку медленно вползло подозрение, что с самкой не получается из-за этих паразитов, и зверь заревел так громко, что все до единой волосины на теле Натана встали дыбом, а в ушах разлилась блаженная глухота, которую словно лезвием прорезало тонким голосом.

— Спаси-и-ите мою жи-изнь! — как резаный завопил ноль-первый.

Фыркая и взрёвывая, рогач принялся возить передними лапами по спине своей жертвы, не слезая с крупа, но пытаясь стряхнуть ненужных паразитов. Затем таки слез и стал обходить по кругу, но Бодхисаттва был начеку и всё время разворачивал ручного рогача к нему задом, не прекращая воплей.

— Помогите! Хранители! Первотворцы!!!

Безумец снова вскарабкался на круп жертвы. В который раз Натан простился с жизнью: в любой момент его могла раздавить чудовищная лапа безмозглого чудища или слюнявая морда. Несчастный ручной зверь трясся и шатался, как корабль в шторм. Краем глаза Натан заметил движение внизу: Катерина спешила на помощь. Она подскочила к чужаку и огромными руками экзоскелета вцепилась в хвост, включила турбо-мотор и ощутимо дёрнула гиганта, но тот взрыкнул и отшвырнул её пинком ноги как кошку.

Шмяк. Что-то распласталось на морде безумного зверя — это Каа прыгнула откуда-то сверху, приземлившись прямиком на мокрый нос. Неаккуратно упала, животом, но тут же по-обезьяньи ловко полезла вверх по морде. Её внутренняя птичка отчаянно свиристела, этот писк прионов перекрыл в ушах Натана трубный рёв зверей и перепуганные вопли ноль-первого. Он решил, что девушка решила оседлать нападающего, но нет. Она вдруг привстала и резким ударом погрузила руку прямо в глаз чудовища. Та нырнула по локоть.

Раздался вопль, визг, ор боли. Рогач махнул рогом — и Каа улетела. Одноглазый зверь в ярости замотал огромной башкой, стал рыть землю, разбрызгивая кровь, слюну и готовясь к битве. Горячая капля упала на щеку Натана и тот понял, что теперь, кажется, гормонально-инертный транспорт перешёл в разряд врагов.

— Хранители, помоги-ите-е-е!!!

Какой-то странный технозвук раздался снизу — шипение и гул, словно от газовой горелки, и новый рёв боли следом: Катерина вернулась. На последнем заряде экзоскелета она включила плазменный резак, обычный инструмент, не оружие, и жарила им косматое брюхо. Шерсть затрещала и вспыхнула с немыслимой вонью. Одноглазый тонко, как детёныш завизжал и, ломая подлесок, бросился наутёк, прочь от странных врагов, которых нельзя забодать и растоптать, но которые делают так больно. Его обиженные, жалобные стоны и хруст ломаемых деревьев становились всё тише, пока не остался только щебет птичек: реальных, беспечно возящихся в кронах, и воображаемых, в голове Натана.

— Хвала хранителям, отбились, — дрожащим голосом сказал микропоп. — Ложись, ты хочешь отдохну-уть…

Рогач со вздохом распластался на тропе. Цепляясь за шерсть, микропоп поспешно слез вниз. Двигался он гораздо ловчее и, кажется, подрос. Натан последовал за ним и с трудом встал на нервно трясущиеся ноги.

— Ну-у-у его нафиг, этот ваш секс… Какая гадость…

Каа лежала у ствола секвойи, куда её отбросил зверь, еле заметная на фоне палой хвои.

Из бока девушки торчала палка, и сердце у Натана сжалось от боли.

— Ерунда, царапина, — еле слышно произнесла она.

— Нет, не ерунда, — возразил Натан. — Ты серьёзно ранена!

В голове лихорадочно метались обрывки воспоминаний о первой помощи.

— Ей надо в медкапсулу? — спросила Катерина, с грохотом приблизившись.

Микропоп приоткрыл пасть и еле слышно загудел, прицельно сканируя тело девушки.

— Сломаны два ребра, — сказал он вскоре. — И палка пробила насквозь. К счастью, по касательной, внутренние органы не задеты. Кишечник, брижейка целы.

— Здоровая кровь вос… — произнесла та еле слышно.

— Спи, — перебил её микропоп и завёл дельфинью песню, от которой глаза Натана сами по себе слиплись.

Он опустился на палую хвою — лишь на минутку, и погрузился в сон, в котором народец ноль-первого боролся с мезозавром: сразу трое шаманов усыпляли ящера, затем сообща буксировали прочь.

Когда Натан проснулся — оказалось, что всё терпимо: девушка спала, перевязанная настоящим бинтом из аптечки Катерины. Палку, пробившую бок, удалили. Из-под повязки торчали листья местного аналога подорожника — «могу-учий природный антисептик, у-удачно нашёлся». Рогач мирно пасся неподалёку, ощипывая папоротник, а ноль-первый обучал Катерину есть улиток, коих по своему обыкновению приманил песней.

— Ей же ей, молодцы человеческие самки! Хороший фу-у-ункционал. Не грызи, а высасывай. У-у тебя вон какие гу-убья здоровые.

— Блядь! Тьфу! Тьфу! За язык кусает!

— А ты ку-усай первая.

Натан был так разбит и голоден, что разделил с ними дикарскую трапезу и тоже был укушен за язык.

Продолжить путь они смогли только через сутки, теперь Натан кроме мигрени полнился тошнотой от скверных обедов и ужинов, состоявших в основном из насекомых, которых умел добыть Бодхисаттва. В общем, вне снов Натан почти все время страдал морально и физически.

Иногда он вспоминал сына и хилым отголоском прежней радости радовался, что нищим Костик не останется, как минимум образование получит. Если Янтарная Леди не проберётся в его мир и не раскинет в нём слишком пышные ягодицы. Если не отключит все нулевые точки и не отрежет друг от друга «мировые яйца», чем обречёт человечество на глубочайший энергетический кризис. Эта Сука представляла опасность для всех без исключения, она была гораздо страшнее его собственной грядущей личной смерти, а справиться с обезумевшей шефиней мог только ноль-первый. Фактически, у человечества в арсенале была только ядерка, и её уже использовали. Результат — огромный, раздутый янтарный гриб — скрылся из виду лишь под конец первого дня пути. Ноль-первый сказал, что «когти Стража» сейчас повсюду закрывают ну-улевые точки, а значит грядет неминуемый апокалипсец, как он и предвидел, когда у-узнал, что люди своими свёрлами испортили мировые яйца. Уж лу-учше бы дыры были себе потихоньку, не слишком много — да и ладно, пару-у штук яйцо выдержит, а так начнётся катаклизм — а он не в спячке и у-умрёт, в то время, как у-у-умирать Бодхисаттве нельзя категорически.

Какой-то план микропоп имел, туда входили все они: мутантка, бой-баба и сам Натан. А также некие сторонние лица. Ну что же, если ради спасения миров нужно потерпеть мучения, Натан готов терпеть.

— Послушай, золотой генофонд, — произнёс он, чуть привыкнув к неровной