Круги на воде - Дмитрий Шебалин

— И что, Ван отказался поднимать руку на женщин?

— Да. Но слава богу, хоть не стал отговаривать других. Как вернулся с задания, просто собрался и уехал в ночь.

— Так это не он был инициатором вашей попойки? — спросил я, слишком поздно вспомнив, что не хотел поднимать эту тему.

Вика от такого упоминания слегка поморщилась, но всё-таки ответила.

— А ты думаешь, нам после такого самим не захотелось напиться? Ты их видел? Они же как дети. Слабые и беспомощные стоит им потерять своих питомцев-защитников. Стоят, хлопают на тебя своими почти человеческими глазами, и ждут расправы. В лесу ещё могут попытаться спрятаться, но в этот раз у них даже такой возможности не было. Творили то ли обряд, то ли ритуал какой-то. В кружок собрались на полянке, вокруг одинокого дуба хоровод водили. А тут мы…

— Если всё так просто было, как ты говоришь, то почему класс G+?

— Главная у них оказалась героем. Призвала здоровенного медведя, которого тут же на нас натравила. Может, пришлось бы повозиться, особенно без Вана. Но зверюге этой до нас добраться не судьба была. Фей той дриаде горло перерезал, на том собственно сопротивление и закончилось. Ну а дальше… Если хочешь, сам посмотри.

— Так себе предложение. Я не из любителей подобного зрелища.

— Ну тогда поверь на слово. Даже без чернухи такое видео на приватном рынке уйдёт за пару миллионов кредитов.

— Надеюсь, тебя не одолевают подобные соблазны?

— Нет. Моя совесть стоит намного дороже. Но вопрос с финансированием однажды встанет ребром. Ещё полгода-год, и нам точно понадобятся вливания. Я знаю, ты не сторонник появляться на экране. Но если нам удастся решить вопрос с легализацией гильдии, то придётся заключать спонсорские договоры или хотя бы продавать контент.

— Боюсь, звезды из меня не выйдет.

— Ошибаешься. Ты не в курсе, но Тирамэйт уже обращались к твоему юристу, чтобы прощупать почву, нет ли у тебя записи тех самых событий, случившихся в их штаб-квартире. Они даже готовы аннулировать иск, если ты согласишься её передать.

— И почему юрист, ведущий моё дело, мне об этом не сказал?

— Потому что мы оба знаем твой ответ. Да и иск их точно развалится в суде. Можешь не переживать.

Переживал я по другому поводу. О том, что как глупая рыба сменил один крючок на другой. Но даже если новый рыбак не торопится тянуть меня из воды, это не значит, что он так не сделает в будущем. Вон как осторожно пробует насколько сильно натянута леска. Лучше сразу его разочаровать.

— Мой тебе совет, Наумова. Не дразни людей, от которых зависит твоя жизнь. Я спас её уже дважды, рискуя при этом своей собственной. Но, если несмотря на это я для тебя всего лишь ресурс…

— Дэм, ты всё не так…

— То в следующий раз могу посмотреть в сторону или не так сильно торопиться. Я не против деловых отношений, но в свои игры лучше играй с Орфеем.

Девушка уже не пыталась перебивать. А дослушав меня до конца, ещё пару секунд сохраняла молчание.

— Я тебя поняла, — на удивление серьёзно кивнула она. — Прости.

— Раз уж этот вопрос мы прояснили, то скажи мне, что тебе известно про глобальные очки?

И вновь небольшая пауза, лишь после которой Вика решилась на ответ.

— Ну, во-первых, что это тайна, доступная лишь немногим. А во-вторых, что несмотря на это о ней знает дофига народа. Правда, знания эти обрывочны и их достоверность вызывает сомнения.

— Недавно мне поведали, что благодаря им гильдии пропустили глобальный призыв, отсидевшись за спинами героев одиночек.

— Ну, не совсем так, но в целом верно. Кто-то из гильдейских всё-таки поучаствовал. Но это как раз тот случай, когда исключения лишь подтверждают правило. Даже внутри гильдий есть балласт или неугодные.

— Но как они узнали о грядущем событии и его последствиях?

— Никак. Скорее всего, просто увидели ранг сценария и решили, что угробить несколько сотен своих героев в неизвестном испытании они желанием не горят. Если объективно взглянуть на ситуацию и отбросить эмоции, то поступили они в целом разумно.

— И всё же, я возвращаюсь к своему вопросу. Что такое эти глобальные очки?

— Ты видел Лужники, Дэм. И сколько охраны круглосуточно дежурит вокруг парка? Так вот, если пробраться за первый кордон, то там и вовсе начинается милитаризованная зона. Не просто полиция или гвардия. Там на постоянной основе расквартирована самая настоящая армия, с бронетехникой и тысячами вооружённых солдат. И это в центре Москвы. А всё потому, что там находится сингулярность нашего кластера, доступ к которой контролирует государство. Именно поэтому все гильдии (даже иностранные) расположили свои штаб-квартиры здесь. И благодаря этому над ними сохраняется контроль.

— И что же даёт доступ к центральной сингулярности?

— Не знаю. Но могу предположить, что там открывается возможность использовать эти самые глобальные очки. Как именно? Не знаю. Но один пример ты только что сам мне привёл.

Не сказать, что стало понятней. Но и это было полезной информацией.

— Спасибо за сведения, — поблагодарил я.

— Говорю же, они не такие уж и ценные, раз даже мне об этом известно. К тому же бесполезны на текущем этапе.

— Это почему?

— Потому что, согласно другому слуху, туда пускают только ешек. Слабые герои не могут взаимодействовать с центральной сингулярностью.

— Ясно, но всё равно спасибо.

— Теперь моя очередь спрашивать. Какие у тебя планы, Дэм? В этот раз все не так уж и сильно потратились. Ван, так и вовсе, полный. К тому же не получил очков. Я поговорю с ним, может он захочет составить тебе компанию.

— Хорошо, только дай знать не позже завтрашнего полудня.

— Договорились. А теперь, если ты не против, давай поговорим на какие-нибудь отвлечённые темы. Погода, пробки, кино в прокате… да хоть про модные в этом сезоне шляпки. Иногда хочется отвлечься от всего этого дерьма и пожить нормальной жизнью.

— Можем, конечно, попробовать. Но что-то мне подсказывает, что такая жизнь — это теперь и есть наша новая нормальность.

Но мы попробовали. Поболтали ещё немного, стараясь обходить всё, что связано с Потоком и Ковчегом стороной. Получалось вяло и наигранно, но я