Сказание об Оками 8 - Seva Soth

– Джирайя-сама! Постойте! – окликнул его АНБУ Конохи в маске дрозда. Рядом с ним находился второй, в маске дятла.

– Я всегда готов дать автографы своим верным фанатам! Идите сюда!

– Мы беспокоим вас по другому поводу, – смутился дрозд. – Сандайме хокаге Сарутоби-сама просит вас явиться к нему для обсуждения важного вопроса. Он просил передать, что вас слишком долго не было в Конохе и накопились важные дела.

Коноха… возвращаться домой было больно. Однако деваться некуда. Прямой приказ сенсея, пусть и переданный через АНБУ, проигнорировать нельзя.

– Без задержек, – добавил дятел, заметив, что взгляд саннина устремлен на вывеску все того же увеселительного заведения. Какие они скучные!

На следующее утро Джирайя развалился в мягком кресле для посетителей в кабинете наставника. Сенсей постарел и сильно сдал. Бледная тень того, кого прозвали когда-то богом шиноби. Шрамы от множества сражений на теле не идут ни в какое сравнение с душевными ранами. Наставник потерял Бивако-сан, свою жену, а затем еще и одного из двух сыновей.

Несколько минут ушли на то, чтобы хокаге раскурил трубку. Затем обязательная беседа ни о чем, в данном случае о книгах самого Джирайи. Кто бы мог подумать, что сандайме тоже ждет продолжения “Королевы Острова Красавиц”!

– Боюсь, я уже не смогу его прочитать, – произнес учитель. – Джирайя, ирьенины дают мне меньше года.

Кашель, каким следом разразился старик, звучал прескверно.

– Цунаде! Надо обратиться к ней, она не откажет! – предложил обеспокоенный саннин.

– Она уже смотрела меня. Я слишком запустил болезнь, уже чересчур поздно…

– Нет! Нет! Еще и вы… – саннин никогда особенно не умел скрывать эмоций. Еще одна потеря. Сарутоби-сама всегда казался ему этакой константой. Человеком, который всегда был в Конохе едва ли не с самого ее основания. Исчезнет он – и что станет с деревней?

– Все умирают. Таков естественный порядок вещей, мы не можем его изменить, – с безразличием к своей судьбе высказался хокаге. – Джирайя, мне нужен преемник. Я не давил на тебя раньше, пока здоровье позволяло. Но ты единственный кандидат.

– Я не приспособлен для правления…

– Никто не приспособлен, ученик. Но все справляются, нет выхода и у тебя.

– Цунаде! Я уговорю её!

– У тебя есть время до завершения экзамена на чунина, что будет летом, ученик. Тогда я снова сложу с себя полномочия и либо в пользу Цунаде, либо в твою. Иного выбора нет – хокаге должен быть сильным, это главное. Для всего остального у тебя будут советники.

– Я справлюсь, сенсей!

У него осталось совсем мало времени! Перед тем, как отправиться на побережье, он даже онсен не посетил, как бы ни хотелось посвятить себя сбору материала. Вот ни одним глазком.

На страже у моста на Остров Волн стояли красноволосые подростки. Мальчишка и двое девчонок, всем лет по двенадцать.

– Добро пожаловать в Страну Водоворота! – провозгласила девочка в овальных очках.

– Вы! Вы Джирайя! Я обожаю ваши книжки! Я их все прочитал! – выпалил лохматый парнишка, до боли напомнивший Джирайе Сенджу Наваки, погибшего брата Цуны-тян. Буквально одно лицо.

– А не маловат ты, парень? – рассмеялся саннин. – Хотя я, конечно, рад любым поклонникам.

– Мама постоянно пыталась их у меня отобрать, но это не так просто, я же шиноби!

– А мне не понравилось! У вас там одна пошлятина, лучше бы про любовь писали! – заметила девочка в очках и густо покраснела.

– Дайте-ка угадаю. Ты Наоки, ты Каоки, а ты Карин. И где-то есть еще и Фуоки, – припомнил он имена.

– Сестренка Фуоки не в нашей команде, – охотно поделился мальчишка.

– Скажи, парень, а где мне искать Цунаде-химе? Тут или придется плыть на Узушио?

– Не тут и не там, она с Кими… это секрет, где. И сестренки Оками тоже нет. Но это для вас хорошо, она обещала вам ваши книги… в общем, вам не понравится. Но Цунаде-сама скоро вернется, наверное. Через день или два. А можно мне автограф? Напишите так “Все красотки будут твоими, Наоки-кун”.

– Пусть только попробуют! – возмутилась Карин.

Как с этими детишками интересно! Пожалуй, тут можно подзадержаться, дожидаясь Цуну, какие бы дела она не решала.

– Наоки-кун, а в городе ведь есть онсен? – спросил Джирайя перед тем, как ступить на великий мост Негато.

Интерлюдия Орочимару. Лидер деревни Скрытого Звука. Гениальный ученый. Обреченный жить вечно.

Разочарование. Геном Кагуя, казавшийся ему невероятно перспективным, оказался на удивление ущербным. Да, их знаменитый кеккей-генкай на деле явил столько сокрытых уязвимостей, что удивительно, как клан смог так долго выживать. Возможно, секрет в тех препаратах, что вызывали эмоциональную нестабильность.

Нужно будет отправить подручных в Страну Воды для поиска сведений. Не могли ведь Кагуя не вести записей. Его Четверка Звука, тщательно отобранная из подопытных, переживших эксперименты с проклятыми печатями, получилась отличной командой. Жаль, расход материала выходит великоват. Выживал в лучшем случае один из двадцати участников. А выдержит ли проклятую печать Кагуя?

Орочимару посмотрел на Кагуя Кимимаро, лежащего перед ним на операционном столе. Как же хотелось нанести ему не печать, подавляющую опухоли при помощи невидимой смерти, а настоящую, проклятую, конденсирующую природную чакру и трансформирующую тело. Какой великолепный мог бы получиться образец…

Увы, Цунаде не позволит. Ее навыков хватит, чтобы распознать, что он задумал и вмешаться. Сражаться же с ней здесь и сейчас – непродуктивно. Его бывшая напарница – это ключ. Ключ к идеальному телу. К телу намного лучше, чем у Кагуя и даже более перспективному, чем у Учиха. Хотя Учиху Саске он постарается все-таки заполучить. Или, может быть, Учиху Чико. Точно не Итачи – тот слишком запустил себя, по имеющимся сведениям.

– Готово, дорогая моя подруга, – взглянул он прямо в глаза Цунаде, выступающей в качестве ассистента.

Всё также сильна, но, очевидно, повредилась разумом, став полубезумной курицей-наседкой. Надо же – сразу двое приемных детишек, как компенсация потерь. Рациональным было бы позволить мальчишке с ущербным геномом умереть, но нет – столько усилий на то, чтобы не победить, но запечатать болезнь.

Его новые печати, без преувеличения, гениальны. Отслеживают места появления переродившихся раковых клеток и уничтожают их задолго до появления симптомов болезни. Совместная работа его, Цуны-тян и Оками-тян, в общем-то,