Ученик Белого Дьявола – 1 - Джон Голд

[Вдруг мне вклад в развитие науки как-нибудь зачтётся?]

Пункт третий и самый сложный. «Как мне завершить адаптацию тела и стать магом?» Вся больничная еда пустая. В ней нет ни грамма материала, необходимого для развития. Спросил бы у родителей: они явно знают больше, чем мне казалось раньше. Вот только до них не дозвониться. Кроме них, есть ещё Белый Дьявол… Брр! Этот «посредник» и слова лишнего не скажет, пока не получит соответствующей оплаты.

Возможно, в Нью-Йорке есть другие маги, способные помочь мне вспомнить своё имя. Надо походить по городу с включённой Сферой Восприятия. Вдруг кого-то встречу и смогу узнать, что делать.

[Первым пунктом лучше заняться сразу. Для выхода на связь с родителями мне нужен телефон.]

Выйдя из палаты, поправил неудобный больничный халат. Это не одежда, а издевательство какое-то! Мало того что он до колен и всегда голубого цвета, так ещё и безразмерный. В глубоких карманах можно половину больницы утащить.

Пока шёл до поста медсестёр, прислушивался к ощущениям в теле. Благодаря защитной сфере раны, оставленные мне валькирией, заживают невероятно быстро. Не зря я изводил себя, находясь два месяца в режиме «адаптации».

Проходя мимо одной из палат, услышал оттуда голос ведущего с канала новостей. Кто-то из пациентов включил его на своём ноутбуке, забыв убавить громкость.

— … Президент США Боб Гранд объявил о строительстве сразу трёх подземных городов в горах Невады. Как нам сообщили анонимные источники из Пентагона, первый такой проект запустили ещё в конце февраля. Для двух других искали подходящее место…

…Также миллиардер-филантроп Бивень Бакс анонсировал аналогичный хай-тек-проект подземного города в Техасе. Продажи будущих жилых модулей стартуют от двух миллионов долларов. Для строительства частного мегаполиса будут использованы буровые машины с проекта ХайперГлоуп…

…Ранее предполагалось, что с его помощью будет создана подземная сеть метрополитена, которая свяжет между собой западное побережье США. Теперь же — буровые машины…

Пропустив новости мимо ушей, я добрался до поста медсестёр и с их телефона позвонил в контору отца… Затем маме, братьям и даже на секретный телефонный номер братца Хьюго. Он им пользовался для созвона с девицами… Пусто. Гудки не проходят.

[Странно, что я помню все их номера наизусть. Вчера, когда меня привезли в больницу, я с ходу выдал номер страховки… Всего раз видел его в документах.]

Улучшение памяти можно объяснить активацией работы Центра Управления Сознанием.

После десятой попытки дозвониться хоть до кого-то, медсёстры стали на меня недовольно поглядывать. Вспомнив о семейном адвокате, я, порывшись в памяти, набрал номер Алекса Гробовски. Отец как-то доставал его визитку в моём присутствии.

[Странно всё это,] — набираю адвокату. — [Насколько помню, такую память называют фотографической. Может, это эффект параллельной активации режимов «интеллект» и «эмоции»? Я ведь о Центре Управления Сознанием ничего не знаю.]

В трубке вдруг раздался мужской голос.

— Алло? Кто это?

— Добрый день. Я ищу Алекса Гробовски, — память сразу подсказывает, что ответивший мне голос слишком молодой. — Меня зовут Маркус Гринч, я сын Рудда Гринча, клиента мистера Гробовски.

— Маркус? — в повисшей паузе слышалось недоумение. — Даже не знаю, как сказать… Ах, да. Забыл представиться. Я Томас, сын Алекса Гробовски. Мы с вами лично не знакомы, но с вашим отцом я виделся частенько. Тоже адвокат. Мой отец ездил вчера к вам на участок в Лоубридж. С ним там что-то приключилось. Мы вовремя спохватились и нашли его около сгоревшего особняка. Врачи говорят о закрытой черепно-мозговой травме. Он сейчас в больнице и пока не пришёл в себя. Вы не знаете, что там произошло?

— Без понятия, — секунда уходит на осмысление ситуации. — На всякий случай скажу, что я вчера весь день находился в палате после операции.

Затянувшаяся пауза дала понять, что Томас о чём-то умолчал.

— Странно. В календаре стоит пометка, что он ехал встретиться с вами. Если вы говорите правду, выходит, на месте он встретил кого-то вместо вас… Кстати, где вы пропадали? Вас с конца января никто не видел.

— На Аляске, — произнёс я первое, что пришло на ум. — Жил в таких местах, что и представить страшно. Могу теперь похвастаться ножами из медвежьей кости… Кстати, вы не знаете, куда мои родители подевались?

В ответ в трубке послышался смешок.

— Хочу спросить вас о том же, Маркус. Я думал, они вместе с вами… Ну… На Аляске.

— Нет, я путешествовал один.

— Жаль, — в трубке раздался тяжёлый вздох. — По решению комиссии по ценным бумагам, брокерскую фирму вашего отца заморозили. Инвесторы рвут и мечут. Если оставить всё как есть, они воспользуются лазейкой в законе и снимут Рудда с поста директора. Его долю выкупят за бесценок… Так-с, прошу прощения. Мне надо идти в зал суда. Перезвоню вам потом на этот номер.

Ту-ту-ту…

В трубке послышались гудки. После таких новостей я напрягся ещё больше. Если подсчитать тайминг событий за последние пару суток, то выходит, что… Адвокат приехал на следующий день после моего возвращения.

[Точно! Я же успел ему написать, что вернусь через сто дней. Видимо, Гробовски-старший приходил передать мне послание от отца.]

Адвоката нашли около нашего дома с травмой. Скорее всего, на него кто-то напал. Слишком подозрительно для случайного совпадения. Видимо, маг, оставивший теней, как-то почуял, что их больше нет.

Перед глазами сразу всплыли последние минуты перед отправлением в Ледяной Мир. Я написал сообщение отцу, а он мне ответил. «Дерево»… И что-то ещё. Продолжение я не успел увидеть из-за телепортации.

Пять минут убалтываний молоденькой медсестры — и мне дали… доступ к телефону. С него я зашёл в мессенджер ФэйсМэсс под своим аккаунтом и увидел, что в переписке с папой последние сообщения удалены. Никаких уведомлений о стирании нет.

Зайдя в раздел архива, поднимаю логи переписки и… Та-дам! Нахожу три стёртых сообщения.

«Дерево!»

«Не верь посредникам».

Третье сообщение оказалось письмом, приоткрывающим завесу тайны над семьёй Гринч.

'Насколько