Ученик Белого Дьявола – 1 - Джон Голд

— Томас! — хлопаю себя по лбу. — Вас понял, сэр. Сопротивления оказывать не стану. Вы только возьмите моё алиби на рецепции больницы. Вашим коллегам в участке отчёт о состоянии моего здоровья точно пригодится.

…

9 мая, Нью-Йорк

Вивиан Тадлер

Порой в жизни случается так, что реальность оказывается страшнее самого страшного кошмара. В первые сутки после похищения Виви переписывала от руки дневник Номера Семь. Так называли всех, кто до неё здесь находился. Шесть девушек, шесть канувших во тьме историй…

Когда закончился текст для переписки, Вивиан впала в ступор. Только в этот момент девушка осознала, что на следующей странице ей надо написать своё имя… Признать, что теперь она, Вивиан Тадлер, будет Номер Семь, и её судьба — стать ещё одной чёрточкой в списке побед маньяка.

[Не хочу. Не для такой жизни я родилась!]

Внутри девушки поднялась буря ненависти ко всему на свете. К плохой работе полиции Нью-Йорка… К гаду, следящему через камеры за всеми девушками в подземелье Твикиса… К парням из бара, которые только на словах храбрецы… И к самой себе.

[Какая же я слабая.]

Отбросив всякий стыд и сомнения, Вивиан Тадлер взялась за пишущую ручку. Ради выживания девушка вписала в дневник Номер Семь имя Одри Эш. Так звали подругу, с которой она ходила в бар в тот злополучный вечер.

[Настоящая я никогда не сдамся. Однажды я выберусь отсюда.]

Так думала Вивиан до второго дня. После переписывания дневника её выпустили из камеры и усадили за общий стол. Девушка тогда не поняла, что порог выделенной ей комнатушки переступила не Виви, а Номер Семь.

Индианка Номер Один пела на своём непонятном наречии, умудряясь при этом есть. Пышнобёдрая Номер Два из Африки готовила на всех восьмерых узниц подземелья. Заметив множество следов от ожогов на её теле, Виви не могла не задать вопрос: «Откуда?»

— Из чёрной комнаты, — дрожащие губы африканки изобразили слабое подобие улыбки. — Этот шрам за попытку сбежать. Ещё один я получила, когда запорола ремонт сумки Луи Пальбон… Раньше я мечтала о такой, а теперь ненавижу всех, кто их носит… Этот шрам Твикис мне оставил за то, что я молилась вечерами, сделав самодельный крестик из карандашей…

Взгляд Номер Два вмиг стал потухшим.

— … Никто нам не поможет, Номер Семь. Твоя предшественница месяц работала на то, чтобы Твикис согласился похоронить её на кладбище. Бедняжка… Она боялась, что даже после смерти её неприкаянный дух не сможет обрести свободу.

Грустная улыбка Номер Два дала понять, что она думает о судьбе предшественницы Виви.

[Твикис наверняка не сдержал данное ей слово.]

Каждая последующая часть дня походила на ступеньки лестницы, ведущей прямо в ад. Свихнувшаяся Номер Четыре, улыбаясь, рассказывала, как Твикис наградил её баллами за то, что она помогла отмыть от крови камеру прежней Номер Семь. Она на полном серьёзе считала Твикиса богом подземелья и строила разные теории о его происхождении.

На третий день Виви решилась на побег. Уловив момент, когда пленницы пошли в рабочий цех, девушка со всех ног рванула к двери, ведущей на поверхность. Босая, она передвигалась тихо.

Твикис только что забрал вещи со склада и вот-вот откроет металлическую дверь. За поворотом раздался сухой щелчок замка. Виви сжала пишущую ручку, уперев большой палец в колпачок.

[Ударю его сзади! Когда он закричит, я проскочу в открытую дверь.]

Выскочив за поворот, Вивиан тут же получила удар электрошокером под рёбра. Выронив ручку, девушка рухнула на пол. Довольно улыбаясь, Твикис стоял прямо перед ней, держа в руках свою любимую дубинку.

— Никакого терпения, — маньяк гадко усмехнулся. — Каждый раз одно и то же. Третий, максимум четвёртый день, и вы пытаетесь ударить в спину. Почему-то ни одна из новеньких не додумалась до простой истины. Пока я тут, за вами через камеры кто-то смотрит.

Схватив Вивиан за волосы, Твикис сам потащил её за металлическую дверь.

— Идём, Номер Семь. — голос маньяка сочился злорадством. — Познакомлю тебя с чёрной комнатой и моей коллекцией игрушек. Рано или поздно ты бы всё равно там оказалась. Боль и все её оттенки научат тебя покладистости.

Держа Вивиан за волосы, Твикис втащил её в комнату, в которой все стены, пол и потолок покрыты чёрной тканью. На стендах висели инструменты для извращенцев и орудия для пыток.

Бззз!

Не успела Виви оглядеться, как Твикис снова пустил в ход дубинку с электрошокером. Воздух выбило из лёгких. Искры и слёзы полились из глаз. На какое-то время девушка потеряла сознание. Когда она пришла в себя, Твикис, натужно пыхтя, срезал с неё одежду.

— Нет… НЕТ-НЕТ-НЕТ!

Виви закричала и попыталась вырваться. Маньяк отвесил ей звонкую пощёчину и, зло хохоча, потащил к дыбе. Про эту штуку в форме буквы «икс» писали все предыдущие Номер Семь.

Зафиксировав извивающееся тело девушки наручниками, Твикис стал раздеваться. Пленницы Номер Семь не раз писали про этот его фетиш… Проводя наказание, он всегда облачался в чёрный латексный костюм конченого извращенца.

Вивиан стало плохо… Хотела закрыть глаза и проснуться дома, в своей кровати. Или пьяной в баре… Где угодно, но только не голой и беспомощной на дыбе у маньяка.

Возбуждённо дыша сквозь латексную маску, Твикис потянул руку к электродам. Пытки электричеством — его главная страсть. Все пленницы камеры Номер Семь об этом писали с содроганием.

— П-поставлю напряжение поменьше, — Твикис сглотнул, глядя на девушку. — Постарайся продержаться подольше…

Чиркнув электродами друг об друга, маньяк шагнул к Виви. Сердце в груди девушки бешено забилось.

Динь-дон!

Вдруг раздалось где-то совсем рядом. Динамик от дверного звонка почему-то оказался прямо в чёрной комнате. Тяжело дыша, Твикис продолжал смотреть на Виви.

Динь-дон!

Динь-дон!

Звонки в дверь продолжались. Твикис отложил электроды в сторону и стянул с себя маску.

— Я быстро, Номер Семь, — произнёс он, улыбаясь, и провёл ладонью по щеке