Чужак. Черный титул - Константин Викторович Кузнецов

Зодиак успел произнести заклинание призрачная вуаль, наполненная древними символами, быстро поглотила пространство перед дверью, осветив темные углы. Стало видно, как рождаются демоны. Отделяясь от стены, куски расплавленного камня принимали округлую форму

Движения линчетти замедлись, словно их окунули в патаку. Луна посмотрела на магистра, и быстро спросила:

— Ты как? Можешь сражаться?

Тот коротко кивнул.

Она поменялась с ним местами и присев на колени, стала пытаться справиться с запертым замком, но Зодиак остановил её:

— Не трать понапрасну время. Мы опять забрели в тупик! Ведьмы здесь нет и быть не может.

— Но почему? — удивилась воительница.

— В месте ритуал не существует нечисти. Сила Черного титула отпугивает чужаков!

— Ты в этом уверен?

Зодиак покосился на небольшие лужицы в каменном углублении пола. Легкие вибрации и круги по воде, капли падали с потолка, а потом резко замерли и медленно воспарили вверх, к потолку.

— Это не магия древних слов! — задумчиво произнес он.

Его мысли пытались отыскать логичное объяснение происходящему. Несколько секунд он медлили, а потом резко закричал, понимая, в чем крылась хитрая уловка первой ведьмы.

— Нам надо срочно возвращаться!

— Что? — удивилась воительница.

— Арадия нас перехитрила!

В руках Зодиака блеснула цепь, которую начал раскручивать над головой, разрубая крохотные тела нападавших на части. Вскоре они уже поднимались по лестнице ведущий в церковный зал, где находилось тело первой ведь Вольтерры.

Стрелки часов на башенных часах шли в правильном направлении отчитывая минуты, которые приближались к отметке двенадцати. Но лишь стрелка собиралась перескочить на следующую риску, она делала резкое движение вперед и возвращалась назад. Цифра пятьдесят девять стала роковой, словно паучья сеть, которая была способна опутать свое время, в кокон забвения.

Из зала повеяло холодом. Ледяным, мертвым, способным заставить кровь стыть в жилах. Пес что-то почуял и остановился. Луна потянула за широкий ошейник, но не смогла сдвинуть ярчука с места. Тот стоял как вкопанный, нюхая затхлый воздух.

— Что-то не так, — произнес Зодиак. — Слишком тихо!

Но двери были закрыты и трудно было понять, что происходит в самом зале, который ведьма выбрала для проведения обряда.

Старик сделал еще шаг и остановился. Огромная створка деревянной двери, украшенной библейскими рисунками и медными заклепками с ветвями оливы, отварилась, открыв ужасную картину. На внутренней стороне было распято тело одного из служителей ордена. Еще один из Совета десяти распрощался с жизнью. Его звали Уран.

Луна заметила, как задрожали губы старика. Зодиак приблизился к двери, с которой медленно стекала кровь. Белые одежды монаха были окрашены чем-то темным, дурно пахнущим. Прикрыв нос рукавом, старик дотронулся кончиками пальцев до темной струйки. Попробовал на язык.

Уран был искусным воином, и мог в одиночку противостоять сотне королевских гвардейцев, не используя тайны древних. А сейчас он, словно кукольная марионетка был прикован ржавыми гвоздями, в качестве назидания.

Старик устало вздохнул. Старость очень часто играет злые шутки — излишний опыт вынуждает человека мерить жизнь иначе, более широкими пластами, забывая о важных мелочах. Зодиак недооценил первую ведьму, и получил за это слишком жестокий урок.

— Обещаю, я доведу наше дело до конца, — дрогнувшим голосом произнес Зодиак.

Быть победителем легко, пока не придется потерпеть первое поражение. Тихо прошептав клятву на языке первых астрономов, старик поднялся и медленным шагом направился в зал.

Ораторий Девы Марии, которую ведьма превратила в алтарь Поклонения был усеян трупами воинов ордена Привратников. Не выжил никто. Многие даже не успели обнажить мечи. А значит их убил подло, нанеся удар в спину.

Присев напротив помоста, на котором еще недавно лежал труп первой ведьмы, Зодиак извлек из поясного мешочка серебристую пыль, которая переливалась светом звезд. Прошептал над порошком заклинания и рассыпал его на дощатый пол. Сквозняк подхватил песчинки, закружив их вихрем. Луна обернулась и осветила светом факела широкие скамьи. Из темноты возникли жутки призраки душ, что еще не успели покинуть проклятых стен, отправившись на страшный суд Всевышнего.

Звездная пыль не могло повернуть время вспять. Но она была способна приоткрыть занавесу тайны, показав коварство проклятой души.

Зодиак видел, как двое монахов перевозили тела растерзанных чудовищ. Внезапно, один из них остановился, присмотрелся к одному из уродцев и растерянно охнул. Вместо чудовищ на деревянной телеге лежали люди — горожане, что не имели оружия или чего-то подобного. На теле невысокого мужчины виднелся рубец в половину лица, у женщины на сносях был вспорот живот, под грудой тел можно было различить детские конечности.

Отступив еще дальше, монах указал напарнику на телегу. Ответом стал тревожный голос — воин ордена Привратников читал некую молитву. Зал наполнился нервными криками. Кажется, только теперь защитники поняли какую они совершили ошибку. Витражные окна вспыхнули красным. Бородатый козел, белого цвета, внезапно окрасился красным. А его глаз засверкал рубином.

В этот самый миг, из-под сводчатого потолка, где располагались древние фрески на воинов свалились каменные статуи уродливых гаргулий. У тех, кто носил белые одежды с красным крестом не было ни единого шанса. Минута — и с Привратниками было покончено.

Поднявшись на постамент, Зодиак уставился на огромную мозаику изображающую Пьяцца Сан Петро и базилику собора Святого Петра — сердце всей католической церкви. Рисунок остался неизменен. И все же старик нашел некое различие. Возле правого плеча божественного символа — человека в белой тунике с распростёртыми объятиями возник странный горелый след, который внезапно потянулся к лицу Спасителя, и красивый образ скрылся за горелой отметиной, которая очень сильно напоминала звериный оскал.

[1] Итальянский вариант фальшиона — недлинный меч с односторонней заточкой, своего рода боевой тесак.

[2] назывался так за два диска наподобие ушей, крепившихся к головке ручки. Излюбленное оружие наемных убийц.

[3] Сверхъестественные существа, которые ночами сквозь замочные скважины пробираются в спальни и душат спящих, усаживаясь им на грудь

[4][4] Популярный в средневековье танец. Был распространен не только в Италии, но и по всей Европе.

Глава 22

Глава 22. Искупление

Взяв в руки разбитые песочные часы и осторожно водрузил оставшуюся часть обратно на стол. В стеклянной колбе еще осталось немного песка. Обернувшись, Спирито посмотрел на Вико. От недавнего морока не осталось и следа.

— Ты спас всех нас, — произнес Дух леса.

На лице юноши возникло удивление:

— Я?

— Время. Старое божество зациклило время.

— Наши тела старели и могли