Однажды в сказке: Мрак над Златоградом - Алексей Дзюба

Переглянувшись, они пошли дальше, но теперь уже резко оборачиваясь на любой звук.

— Так вот про какой ужас говорил дядя Илья, — выдавила из себя Ясна. Видимо, звук голоса ей придавал храбрости.

— Ну, если это был самый страшный ужас Мраковицы, то тогда всё нормально.

— Благодарствую, придал духу! — съязвила девушка.

Однако после того, как путники обменялись репликами, идти им стало легче. По всей видимости, человеческий голос, прозвучавший в тишине мёртвого города, успокоил ребят.

— Город как будто вымер, — мрачно пошутил Иван, заметив другой скелет, сидящий на скамье перед домом.

Когда ребята проходили мимо, Иван взглянул на него: тот смотрел пустыми глазницами прямо перед собой, как будто на путников. Пройдя несколько шагов, юноша, обернувшись, заметил, как голова скелета оказалась повёрнута им в спину. Ничего не сказав спутнице, он поспешил дальше. Скрип петель заставил Ясну вздрогнуть, но это был просто ветер, играющий незапертой калиткой.

— Думаю, если бы здесь была опасность, то давно уже нашла бы нас, — предположил Иван. — Кажется, я начинаю привыкать к этому месту.

— Ага, осталось только поселиться здесь и найти себе миленький женский скелетик. Вон на болотах с мертвячкой даже обнимался, — усмехнулась Ясна.

— Не смешно.

— Да ладно, не обижайся. Просто жутко здесь, хоть так настроение поднять, — она шутливо толкнула Ивана бедром.

Вскоре путники вышли к строению в центре мёртвого города, или, вернее, города мёртвых.

Вдоль подножия скалы тянулась высокая стена без окон, бойниц или ворот, верхняя часть которой переходила в камень, создавая впечатление, что сама скала вырастала из неё.

Вокруг была проложена другая дорога, уходящая в обе стороны и скрывающаяся за поворотом, огибая стену. Путники, решив, куда идти, направились в обход. Шли они достаточно долго, пока снова не оказались на перекрёстке, примыкающем к стене.

— А это другая улица или та же? — засомневалась Ясна.

— Давай ты постоишь здесь, а я обойду ещё раз, — предложил Иван.

— Нет! Я тут одна стоять не буду. Хочешь, чтобы я со страха умерла? Я с тобой пойду.

— А как мы узнаем, что мы в этом месте уже были? Так и будем ходить по кругу. Тогда ты иди, а я подожду здесь.

— Ещё лучше! Давай мешок оставим.

— А если украдут?

— Кто, скелеты? Думаешь, они тут от голода помирают? Им даже есть некуда.

Всё-таки решили оставить мешок. Обойдя скалу ещё раз, путники остановились возле своей вещи.

— Похоже, путь в этом городе один, и ведёт он сюда к стене. Значит, по логике, вход должен быть в этом месте, но его нет.

— Верно заметил!

— Это про то, что его нет?

— Про то, что он должен здесь быть, — пояснила девушка, внимательно разглядывая стену.

— И что ты хочешь сказать?

— То, что он спрятан.

— Как спрятан? Разве можно спрятать вход?

— Ворожбой, Иван, ворожбой. Сейчас попробую.

— Ты колдовать умеешь?

— Мне известно заклинание от врат Кощея. Думаю, это они и есть, то есть, которых пока нет. Скрытых, в общем.

— Ну, пробуй. А мне надо отойти?

— Нет! Хотя не знаю. Лучше отойди.

Отойдя вместе с Иваном вниз по улице, Ясна произнесла заклинание на непонятном языке.

Какое-то время ничего не происходило, но вдруг кладка сверху треснула. Одна линия побежала вниз, а две другие разошлись в разные стороны, проявляя образ арки на стене, уходящей до самой земли. После того как всё завершилось, стена внутри стала крошиться и осыпаться мелкими камнями. Взору путников предстали две створки ворот из чёрного дерева.

— Надо же было так заморочиться? — удивился Иван. — Могли бы и просто ключом закрыть.

— Кощея так просто не закроешь. На нём ещё и кандалы надеты, золотые. Они силы его лишают.

— А ты их тоже снять можешь?

— Знаю как, но лучше этого не делать.

— Ну, это понятно. Идём?

Иван, потянув за кольцо на одной из створок, со скрипом приоткрыл её. Когда путники зашли внутрь, ворота с грохотом захлопнулись.

Ясна, испугавшись, попыталась их открыть, но те уже не поддавались. Она с силой заколотила по дереву кулаками, а затем начала пинать створку ногой. Поняв, что спутница не в себе от страха, Иван, развернув её лицом к себе и глядя в глаза, успокоил.

— Всё хорошо! Ну, закрылась, и что? Мы же ещё Кощея не встретили. Как найдём, спросим, как выйти отсюда, договорились?

— Ничего хорошего, — буркнула девушка, но пришла в себя, оставив попытки выбраться наружу.

— Тогда пошли.

Перед путниками начинались сразу три лестницы, ведущие в разные стороны.

— Пойдёшь налево — коня потеряешь, направо — сам погибнешь, а прямо пойдёшь — жену найдёшь, — проговорил Иван.

— Чего?

— Да так, присказка одна.

— Я про жену.

— Про жену шутка была. В присказке: прямо пойдёшь — будешь жив, но себя позабудешь.

— Куда пойдём? — спросила Ясна.

— Налево, конечно, у нас коня нет.

— Это из твоего мира, где книжки врут?

— Да, — хмыкнул Иван.

— Тогда прямо нужно идти. Думаю, здесь твоя присказка не так работает.

— Почему?

— Если поменять местами право и лево, то мы можем погибнуть, если ошибёмся. А прямо — там себя позабудешь, а кое-кто и жену найдёт, — усмехнулась девушка. — Нет погибели, как ни крути.

— Железная женская логика.

— А мужская что подсказывает?

— Ничего.

— Тогда идём прямо!

Взявшись за руки, путники пошли по средней лестнице.

Глава 15-2. Мраковица

Ребята поднимались по широкой винтовой лестнице, высеченной прямо в скале. Ступени, как и стены, были грубо обработаны. Вдоль стен с равным промежутком в скале были выбиты ниши, в которых стояли или сидели, прикованные к кольцам, человеческие скелеты. Путники уже спокойнее относились к признакам смерти. Ограждения у лестницы не было, поэтому друзья шли, держась ближе к стене, стараясь огибать подальше прикованных мертвецов.

— Ясна, а вот чудь и люди — они похожи или разные?

— Ты о чём? — удивилась вопросу девушка.

— Ну, как вид, раса. Ну, в смысле биологии.

— Ты толком говори, — девушка непонимающе посмотрела на Ивана.

— Ну вот у тебя рост невысокий, ушки… А в остальном вы как люди?

— Да что ты привязался к моим ушам! — разозлилась девушка. — Не нравятся — не смотри. Нашёл время для глупых вопросов.

— Очень нравятся, — смущённо и очень тихо признался Иван.

Какое-то время они шли молча, но потом девушка ответила:

— Как люди мы.

Лестница вывела путников к небольшой площадке с чёрной деревянной дверью, заставив их остановиться в нерешительности.

— Сразу заходим или по очереди? — уточнил Иван.

— Ты хочешь меня здесь одну оставить?

— Ну нет, просто если