Шторм в сердце империи - Ян Анатольевич Бадевский

приёма-передачи — и назад хода не будет. Мещерский тоже подсобил — прислал целую бригаду независимых экспертов. В основном, инженеров и архитекторов, но был и спец по артефакторным вставкам. Мы часа два ходили по лютой стуже, укутанные в пять слоёв одежды, придирчиво осматривая каждое сооружение. На Урале сейчас минус сорок. Охренеть можно. И это, говорят, не предел.

Что сказать.

Если бы не самовар в бревенчатой усадьбе Мещерского, не банька с сауной да прочие прелести загородного всесезонного жилища, я бежал бы от Уральских гор, как от чумы. Нет, не подумайте, что я изнежен южным климатом. В прошлых жизнях куда только меня не забрасывало колесо Сансары. Даже в тундру и в густые леса северной Канады. Но ведь адаптация — это не вопрос памяти. Это вопрос длительного нахождения в определённой среде. А мой нынешний организм испорчен Фазисом.

Быстро сбежав по пандусу на бетонные плиты, я направился к чёрному и блестящему «Танку». За рулём предсказуемо сидела Ольга в своей неизменной кепочке.

Никто из моих спутников не пользовался зонтом.

Только штормовки, только хардкор.

В Фазисе, под порывами шквалистого ветра, любой зонт превращается в вывернутую наизнанку хрень. Если не хочешь улететь в закат как Мэри Поппинс, лучше забыть про этот ненадёжный аксессуар. Летом — дождевики. Зимой — штормовки. И никак иначе.

Я занял пассажирское кресло справа от водителя, Аркус и Чемир устроились на заднем сиденье.

Машина тронулась с места, и я сходу спросил:

— Что у нас новенького, Оля?

Телохранительница пожала плечами:

— На долину никто не нападал. Тренировки на полигоне проходят в штатном режиме. Паша ещё человек десять бойцов нашёл в гвардию.

— А город как? Достроили новые торговые ряды на набережной?

Возведение здоровенного комплекса, смахивающего на цирковую арену или НЛО, кому что больше нравится, началось ещё прошлой осенью. Место выбрали удачное — аккурат между Портовым районом и Новым Городом. Там новостройки прут как грибы после дождя, а в пешей доступности — элитные пансионаты и санатории первой линии. Всё вместе будет называться ТР «Самарканд». Вот и попробуйте угадать на щелчок, кому этот модный объект принадлежит…

— Куда там, — усмехнулась девушка, выезжая на главную поселковую улицу. — Они там размахнулись на целый квартал. Ещё и прилегающую территорию благоустраивают.

— Правильно, — хмыкнул я.

Трубецкие вроде бы и отдали соратнику лакомый кусок, но не упустили возможность за его счёт улучшить родной город. Кто бы что ни говорил, а Великий Дом заботится о Фазисе. Я жил в разных курортных городах, и проблемы везде одинаковые. Но Эфа с этими проблемами более-менее справляется. Если не считать ливнёвку…

Из-под колёс «Танка» вырывались два водяных веера — настолько глубокими были лужи.

— А как Джан?

— Госпожа Курт успешно завершила сессию, — с теплотой в голосе откликнулась Ольга. — Теперь у неё каникулы.

— А Федя?

— Тоже каникулы.

— Оценки за полугодие известны?

— Передо мной никто не отчитывался, ваше благородие.

Мы развезли стариков по домам, которые я выделил своим приближённым. По сути, не дома, а таунхаусы. Каждый — на две семьи. С раздельными входами, гаражами и крохотными участками по четыре сотки. Серьёзно ничего не вырастишь, но организовать барбекю на свежем воздухе — это пожалуйста. Или в гамаке покачаться, книжку почитать… Опять же, внуки появятся — можно будет поставить надувной бассейн. До этих штуковин в РИ ещё не додумались. Запатентовать, что ли?

В общей сложности я отсутствовал неделю.

А всё потому, что решил ещё заглянуть в Екат, встретиться с деловыми партнёрами из Союза Вольных Родов и порешать вопросы, отложенные в долгий ящик.

— Госпожа Курт ещё что-то говорила по поводу встречи с её отцом, — вспомнила Ольга. — Кажется, там речь идёт о каком-то интересном проекте.

— Хм, — я задумчиво посмотрел на приближающиеся огни Бродяги. — Спасибо.

Дирижабль прибыл в Красную Поляну поздно вечером.

Не самое удачное время для серьёзных вопросов.

Но в глубине души поднималось любопытство. Отец Джан нарисовался со своим предложением именно в тот момент, когда я задумался над созданием собственного банка. Задумался, начал наводить кое-какие справки, поделился идеей с Джан и Николаем Филипповичем…

А между тем вся страна готовилась к важнейшему политическому событию за последние десять лет.

Великий Турнир.

Арена, на которой сойдутся лучшие бойцы Пяти Кланов, чтобы в кровавой мясорубке выяснить, кто из них лучший. И этот лучший принесёт победу Великому Дому, интересы которого представляет. А вместе с победой — десятилетие правления самой большой страной мира. Сменится номинальный правитель, столица, высшие руководящие органы. Появятся новые возможности. Будут продавлены решения, которые прежде блокировались конкурентами…

Маро, как и прежде, жила у нас.

За минувшие три месяца она несколько раз покидала Красную Поляну, но я доставлял её к закрытым аренам Эфы на домоморфе. Что исключало покушения в дороге. Быть может, по этой причине главная надежда Трубецких жила, прекрасно себя ощущала и становилась с каждым днём всё сильнее.

Обычному человеку сложно представить, каково это — иметь за плечами столетний боевой опыт. Но в этой реальности обитали бесы, которые оттачивали искусство владения мечом веками. В душе старики, внешне — олимпийские боги. Несокрушимые машины смерти. Как Мерген-оол, однажды принёсший победу Эфе. Люди до сих пор говорят, что именно благодаря его клинку Фазис из обычного приморского города разросся до уровня крупнейших мегаполисов империи. В те годы сюда стекался народ со всех южных губерний. Миграция была сумасшедшая.

За ужином Джан объявила новость:

— Я создала для тебя конструкт.

— В смысле? — от неожиданности я даже забыл прогнать Кефира, запрыгнувшего на колени, чтобы получить доступ к столу. — А я просил?

Федя гордо поглощал полезную кашу и заедал всё это полезным салатом.

Поводов гордиться собой у моего оружейника было целых два. Прежде всего, он поднял третий ранг одарённости и стал высшим. Официально, с сертификатом. Для мальчишки его возраста это был просто космос, но мы подозревали, что развитие объяснялось сверхсложными заказами, которые толстяк постоянно от меня получал. Второй повод — табель успеваемости в Дальневосточной сонной школе. Полугодие Федос окончил всего с двумя четвёрками, и это было не критично, потому что есть шанс исправить до мая.

— Не просил, — загадочно улыбнулась Джан. — Но мне, знаешь ли, не даёт покоя тот тип, что вторгся в наши сны как к себе домой. Я не знаю, кого он представляет, но он слишком силён даже по меркам Ярика.