Смерть И Пирожки для Ректора Драконьей Академии - Наталья Добкевич

— Почему?

— Потому что она захочет испытать вас при всех. При слугах, при сыне, при посторонних. Чтобы унизить публично.

— Я выдержу.

— Мы в вас верим, — хором сказали эльфы.

— Спасибо, ребята.

Я посмотрела на противень с пирожками.

— Ну что ж. Вечером будет жарко.

---

Вечером я пришла в малую гостиную.

Комната поражала роскошью. Хрустальные люстры, тяжёлые портьеры, длинный стол, накрытый белой скатертью, серебряные приборы, фарфоровые тарелки, свечи в высоких подсвечниках.

За столом сидели трое. Леди Элеонора во главе, Рейнар рядом с ней, и какой-то незнакомый мужчина — пожилой, важный, с седой бородой и холодными глазами.

— Агата, — сказала леди Элеонора. — Проходите. Это лорд Корвин, наш семейный советник.

— Очень приятно, — сказала я, садясь напротив Рейнара.

Он сжал мою руку под столом. Я ответила.

— Ну что ж, — начала леди Элеонора. — Ужин подан. Приятного аппетита.

Подавали слуги — бесшумные, незаметные, одетые в чёрное. На стол ставили блюдо за блюдом. Супы, жаркое, рыба, овощи, соусы.

Я ела мало — кусок в горло не лез. Рейнар тоже почти не прикасался к еде.

— Агата, — вдруг спросил лорд Корвин. — А что вы делали в своём мире?

— Работала судмедэкспертом.

— Кем?

— С мёртвыми работала. Вскрывала трупы, искала причины смерти.

Лорд Корвин поперхнулся. Леди Элеонора поморщилась.

— Интересный выбор профессии для женщины, — сказала она.

— В моём мире женщины работают наравне с мужчинами. И часто лучше.

— И вы хотите сказать, что это подготовило вас к жизни в нашем мире?

— Это подготовило меня ко всему, — спокойно ответила я. — Когда каждый день видишь смерть, начинаешь ценить жизнь. И не бояться трудностей.

— Смелое заявление.

— Я не боюсь трудностей. Я боюсь только одного — потерять тех, кого люблю.

Рейнар снова сжал мою руку.

— А что вы умеете, кроме готовки? — спросил лорд Корвин.

— Расследовать убийства. Находить улики. Видеть то, что не видят другие. — Я посмотрела на леди Элеонору. — Это помогло спасти академию. И вашего сына.

— Спасти? — она подняла бровь.

— Если бы не Агата, я был бы мёртв, — твёрдо сказал Рейнар. — Она уничтожила артефакт. Она нашла убийцу. Она спасла всех.

— Ты преувеличиваешь.

— Нет, мама. Я говорю правду.

Леди Элеонора задумалась.

— Хорошо, — сказала она наконец. — Допустим, вы действительно героиня. Но героизм — это не всё. Есть происхождение, есть род, есть традиции.

— Традиции можно менять, — сказала я.

— Нельзя.

— Можно. Ваш сын изменил свою жизнь. Почему вы не можете изменить взгляды?

— Потому что я — глава рода.

— А он — ваш сын. И он счастлив. Вы этого не видите?

Она посмотрела на Рейнара. Долго, изучающе.

— Ты правда счастлив? — спросила она тихо.

— Да, мама.

— И она — причина?

— Она — всё.

Леди Элеонора вздохнула.

— Я не даю благословения, — сказала она. — Но и не запрещаю. Живите как хотите.

— Мама...

— Я сказала. — Она встала. — Ужин окончен. Мне нужно отдохнуть с дороги.

Она ушла. Лорд Корвин последовал за ней.

Мы остались вдвоём.

— Агата, — сказал Рейнар. — Ты была...

— Ужасна?

— Великолепна. Ты не сломалась.

— Я держалась из последних сил.

— Не заметно.

Он обнял меня.

Мы сидели в пустой гостиной, среди остатков роскошного ужина, и это был самый лучший вечер.

— Корнелий? — мысленно позвала я.

— Я здесь.

— Ты всё время молчал .

— Я смотрел и учился. Ты была великолепна. Я горжусь тобой.

— Спасибо.

— Не за что. Отдыхай. Завтра будет новый день.

— Новый день, — повторила я. — Без матери.

— Пока без. Но она ещё вернётся.

— Я знаю. Но теперь я готова.

— Вот это правильно.

Я улыбнулась и закрыла глаза.

Всё было хорошо.

---

Утром я проснулась от стука в дверь.

— Агата! — голос Рейнара. — Она уезжает!

Я вскочила, накинула плащ и выбежала.

Во дворе уже стояла чёрная карета. Леди Элеонора садилась внутрь.

— Леди Элеонора! — крикнула я.

Она обернулась.

— Что?

— Я хотела сказать... спасибо.

— За что?

— За то, что не стали мешать.

— Я не благословила вас, — холодно сказала она. — Я просто не стала мешать. Это разные вещи.

— Я знаю. Но и это уже много.

Она смотрела на меня долго.

— Береги его, — сказала она наконец. — Если обидишь — я вернусь.

— Не обижу.

— Посмотрим.

Она села в карету. Дверца закрылась.

Карета тронулась.

Рейнар подошёл и обнял меня.

— Ты справилась.

— Мы справились.

— Она ещё вернётся.

— Знаю. Но теперь я знаю, что ей нечего мне предъявить.

— Кроме того, что ты не дракон.

— Это не лечится.

— Слава богам.

Мы засмеялись.

— Агата! — заорали эльфы, выбегая из кухни. — Она уехала? Правда уехала?

— Уехала.

— Ура!

Они пустились в пляс прямо посреди двора. Рыжик прыгал вместе с ними.

— Корнелий? — мысленно позвала я.

— Я здесь.

— Ты как?

— Немного устал от твоих приключений.

— Это только начало.

Глава 19 Призвание

Глава 19 Призвание

— Агата, вы сегодня какая-то странная!

Бинго вынырнул из-за котла и уставился на меня с подозрением. В одной руке он держал половник, в другой — мешок с мукой, и вид у него был как у сыщика, который вот-вот раскроет преступление века.

— Я нормальная, — ответила я, продолжая месить тесто.

— Нет, вы странная! — поддержал Финго, вылезая из кладовки с корзиной овощей. — Вы уже час молчите и смотрите в одну точку!

— Я думаю.

— О чём? — Глимбо выглянул из печи (я до сих пор не понимала, как он туда залезал и зачем).

— Ни о чём.

— Агата, — Бинго подошёл ближе и положил руку мне на плечо (насколько позволял рост). — Мы знаем вас уже... ну, не так долго, но достаточно, чтобы понимать: когда вы молчите и смотрите в одну точку, вы думаете о НЁМ.

— О ком? — сделала я невинное лицо.

— О ректоре! — хором заорали эльфы.

Я вздохнула.