Антология фантастики и фэнтези-80. Компиляция. Книги 1-12 - Антон Витальевич Демченко

Возникает вопрос, а как сами твари применяют магию? Почему я заморачиваюсь с рунами, когда они явно их не использовали? Ответ банален. Воля. С помощью неё можно придать магии форму. Ту же невидимость я именно так и использовал. Магию пепла для растворения камня тоже. Но это поток сырой силы. Да, его можно сжать и воплотить в злое заклинание, но руны… Это как фиксаторы силы. Они усиливали те или иные свойства. А зачастую давали такие эффекты, что просто ух. Например, создание света чего стоит.

Поэтому можно магичить и напрямую. Но это как сравнивать ветку, отломленную от дерева и клинок. Веткой можно по голове надавать и нанести урон. Но меч, очевидно, в разы более грозное оружие.

На первый день экспериментов научился создавать простые ловушки. На второй — совмещать несколько таких. Каждый новый десяток рун увеличивал сложность вдвое. Я быстро уперся в потолок. Чтобы заклинание выдержало весь мой резерв, потребовалось упорядочить почти сотню рун. Сотню! Это сейчас потолок моих способностей. Даже за гранью его.

Пока учился этому, то значительно продвинулся в освоение магического искусства. Удивительно, как работал мозг. Он выдавал понимание тех взаимосвязей, о которых будучи обычным человеком, я бы никогда не догадался. Ну или смог бы это понять через год обучения. А тут, считай, за часы умудрялся открывать новые секреты. Отдельно спасибо интерфейсу, если бы не он, это бы затянулось.

Особая история — начинка для ловушки. Я знал, что у монстра толстая шкуру и чудовищные способности к восстановлению. Значит, моя задача пробить его, а потом пересилить регенерацию. Если атаковать напрямую, то мне едва хватало сил и навыков, чтобы нанести серьезный, но явно недостаточный ущерб. Будь я раза в полтора сильнее, то победил бы. Пересилил тварь. Но когда это ещё будет… Поэтому использую костыли в виде ловушек.

Как пробить крепкую шкуру? Какое заклинание создать? Хорошо себя показали концентрированные шипы. Я проверил, хватало сотни снежинок, чтобы пробить. Значит нужно создать отдельные модули на полторы сотни, которые прорвут монстра.

Но как сделать так, чтобы зафиксированная магия попала в цель? О, я нашел способно и гордился изобретением по праву. Я создал маяк. Он выступит точкой фокусировки. Нужно будет только самому нанести удар и доставить магию внутрь туши твари. А дальше маяк, когда окажется внутри, выступит мощным магнитом для остальной магии.

Первый слой — пару десятков шипов.

Второй слой — десяток секир, что нашинкуют тварь.

Третий слой — магия пепла, что выльется озером под тушей твари и разъест его.

Ну, по крайней мере, я придумал именно такой вариант. А как оно пойдет — увидим.

Чтобы повысить стабильность заклинания, я вырезал руны прямо на камне. Подготовленной площади хватило с запасом. Если всадники гухларов увидят это сверху, то сразу поймут, что здесь скрывается маг. Поэтому времени не так много.

На подготовку ушло два часа. Ещё час на то, чтобы слегка запитать ловушку и стабилизировать её. Это ещё одно открытие. Если руны вырезать в камне, то работают они как трафарет. Подай магию и готово. Но цена высокая. Через час камень разрушится, как и весь узор. Злая магия вырвется хаотично и покажет, что шутки с ней плохи. Но вот если подать минимум энергии, то ничего не будет. Это идеально подходит для тестов.

За те дни, что готовился, Серый тоже время не терял. Он занимался исследованием острова и поделился кое-чем интересным.

— Пять. Я насчитал пять образований, что мы видели с тобой внутри скал.

— Это те, что предположительно держат остров?

— Именно. Представь, они расположены почти симметрично по сторонам света и один, самый крупный, точно в центре.

— Любопытное совпадение.

— Вот именно, Макс. Уверен, именно они дают возможность острову летать. Может, сгоняем на другой остров и проверим?

— Хочешь обрушить? Нет, слишком рискованно. Наша задача сидеть тихо, — отверг я идею. Хотя, если честно, было бы любопытно увидеть, как остров падает с небес.

— Опять ты за своё… Зануда. — нахмурился он. Его ворчание уже привычно. — Понимаю, что ты прав, но когда цель так близко, скука и ожидание особо тягостны.

— Та же фигня. — согласился я.

А сам подумал, что у меня хоть занятия магией есть. Серый тоже занимался, но у него уровень задач проще. Поэтому его интерес к исследованию острова понятен. Пытливый ум нашел себе задачу. И, как ни странно, интересные вещи раскопал. Если острова действительно левитируют за счет камней, то… Что это за металл? Как он оказался внутри горы?

— Как думаешь, как такое вообще возможно, что остров летит за счет каких-то пяти камней? — спросил я Серого. Он уже не раз выдавал интересные идеи, а об этом точно думал много.

— Спроси чего полегче. Может это магниты. Магические какие-нибудь. В этом мире всё возможно. Тут вон магия и чудовища есть.

Логично. Загадок так много, что только и остается списывать на магию.

***

План поимки главного чудовища острова состоял из нескольких этапов. Первый уже пройден, руны готовы. Второй — заманить монстра точно в срок. Третий — успеть запитать руны аккурат к приходу чудовища. Четвертый — остаться незамеченным. Ловушку я расположил в противоположной от дикарей стороне, да и следы каждый раз старался скрыть, так что надеюсь, этого хватит.

Тонкость в том, что ловушка продержится час максимум, да и то, лучше уложиться минут в пятьдесят. Следовательно, сначала чудище надо подвести поближе, потом скрыться от него, прилететь к ловушке, запитать её и отправиться заново за монстром. Потребуется полтора моих резерва, чтобы наполнить магический капкан. Это пять минут на восстановление. Плюс сама зарядка тоже требует времени, потому что наполнение энергией должно происходить постепенно, в определенной последовательности.

Но захочет ли тварь идти туда, куда я укажу? Это остается только проверить на практике.

Монстр нашелся в середине острова, где охотился за чудовищами меньшего ранга. Он проламывал деревья и плевался кислотой, чтобы потом в случае удачного попадания заглотить полу разложившуюся тушу. Пожалуй, баланс экосистемы на острове достигался тем, что супер-хищник был слишком шумным, поэтому твари, что поумнее и проворнее, скрывались от него заранее. Да и не постоянно он охотился, иначе давно бы остался один здесь. Из наблюдения прошедших дней, большую часть из них тварь предпочитала залечь в укромном месте и, как говорится, погреться на солнышке. При этом он оставался неподвижным и маскировался под лесную среду. Если бы не его сильное энергетическое свечение, то с поисками вышла бы беда, потому