Ловушка для мастера - Александра Лисина

свою власть среди первых… не самых, надо сказать, покорных… вассалов. Тогда это было жизненно необходимо. Время было смутное, опасное, с одной стороны — разломы и дайны, с другой — риск получить отраву или кинжал в спину. Только так, через магию и клятвы, можно было обеспечить абсолютную преданность новоявленных глав родов. Поэтому в первом роду были придуманы соответствующие ритуалы, которые до сих пор оберегают тэрнию от восстаний, заговоров и большинства проблем, которые рано или поздно испытывают все крупные и особенно многонациональные государства.

— А тан Альнбар знал о том, что за клятвы он на себя навешивает? — с подозрением осведомился я.

— Должен был знать, — так же неожиданно отвел глаза учитель.

Я насторожился еще больше.

— Должен был?

— Скажи, ученик, ты в курсе, почему старшие рода называются старшими? — вместо ответа вдруг поинтересовался мастер мастеров, заставив меня нахмуриться. — И какая вообще разница между старшими и младшими родами?

Я немного помедлил с ответом.

— Официально считается, что причина в Таланте. У старших родов он есть, у младших — нет. И в этом, собственно, вся разница.

Учитель качнул головой.

— Нет, Адрэа. Изначально старшими называли рода, которые самый первый в истории Норлаэна тэрнэ мог небезосновательно называть своими верными сторонниками и главы которых принесли ему магические клятвы на смерть. Тогда их было двадцать. Опора трона. Самые верные. Самые надежные. Со временем, когда началась гонка за силой, их число уменьшилось до пятнадцати. Когда не стало Морхэ, старших родов осталось четырнадцать, а теперь их и вовсе тринадцать.

— Но как же…

— Привязывать статус рода к Таланту решили позже, — без труда угадал мой следующий вопрос учитель. — Просто для того, чтобы не афишировать наличие клятв. К тому же это было удобно, понятно для обывателя, не надо было объяснять всем подряд, почему кто-то годами и десятилетиями пользуется безграничным доверием тэрнэ, а кто-то, напротив, прозябает на обочине. Ну а Таланты потом просто привили тем родам, кому это требовалось… в первом роду этого добра хватает, да и проще тогда было с межродовыми браками… Поэтому теперь силу рода по традиции связывают только с Талантом, хотя на самом деле это не совсем так.

Вот блин.

Судя по всему, я случайно стал обладателем еще одной государственной тайны. Интересно, меня за это потом за какое-нибудь интересное место на дереве не подвесят? Или же мне повезет отделаться еще одной меткой в ауре?

— Но как вы можете контролировать процесс? — непонимающе посмотрел я на учителя. — Рождение нового Таланта — вещь непредсказуемая. Все рода, особенно младшие, стремятся его заполучить. И прилагают массу усилий, чтобы однажды вырваться в лигу старших. Что, если у кого-то это однажды получится? Что вы будете с ними делать? Их что, насильно под клятву подведут? Или уберут со сцены, как Расхэ, под предлогом измены короны?

Мастер мастеров снисходительно улыбнулся.

— Зачем? Есть способ проще. Первый род просто не дает сформироваться таким парам, у которых возможно зарождение Таланта. Таким образом и поддерживается ныне существующий порядок.

— Первый род… что? — вздрогнул я. А потом меня так же неожиданно осенило. — Дайн меня задери! НАБИРЭ!

— Верно, — кивнул учитель. — Все без исключения набирэ работают с разрешения и строго под патронажем первого рода. И все свои решения по поводу подбора пар они согласовывают с особым отделом при военном министерстве. Со старшими родами проблем обычно не бывает, поэтому, как правило, контролирующие органы в решения набирэ в отношении таких пар не вмешиваются. А вот за младшими родами следят очень внимательно.

Черт!

Так вот почему у тех же Босхо, несмотря на кучу договорных браков так до сих пор и нет магов с полноценным Талантом! И вот почему за столько лет количество старших родов только уменьшается, но никак не растет!

— Значит, это политика? — с еще большим подозрением посмотрел я на мастера мастеров. — Многолетний контроль рождаемости и не совсем естественный отбор?

Тот невозмутимо кивнул.

— Неподконтрольные, излишне сильные и непредсказуемые маги стране не нужны. Поэтому число сильных одаренных, особенно в потенциально проблемных родах, тщательно контролируется. Вопреки бытующим в миру заблуждениям, набирэ видят судьбы не только тех, кто приходит к ним на консультацию — чаще всего им доступны и линии вероятности по спецзапросу. К примеру, если в каком-нибудь роду планируется свадьба (а о таком событии всегда узнают заранее), то даже без прямого участия набирэ повлиять на нее более чем возможно.

— Ну да. Если жених и невеста в потенциале не особенно важны, то пускай себе женятся. А если в линиях вероятности вдруг нарисуется потенциально опасный наследник с Талантом, который не нужен первому роду, то свадьбу ведь можно и расстроить, да? К примеру, рассорить молодых, подбросить невесте или ее родителям компромат на жениха. Если не расстались, то и аварию можно устроить…

— Ну обычно хватает и компромата, — не стал отрицать учитель. — Жесткие меры никому не нужны. Да в них и нет особого смысла. Зачем провоцировать недоверие к власти? Чаще всего достаточно посоветовать паре обратиться к набирэ, ну или организовать консультацию… запросы же идут через специальный отдел при военном министерстве… и вопрос решается сам собой. Ну а если не решается, то после рождения детей проблема разруливается с помощью хорошего целителя.

Я мрачно глянул на учителя.

— Так же, как его «разрулила» когда-то Алоиза Норасхэ?

— Да, — так же спокойно подтвердил мастер Майэ. — Это вопрос безопасности. Причем не только для первого рода. Старшим родам привилегии даны не просто так. Их даруют исключительно под гарантии того, что технологии, знания, средства и силы, которые им даны, не будут обращены против правящего рода. Это закон. Именно поэтому старшие рода всегда стоят на ступеньку выше, чем младшие. И поэтому же без очень веских причин ни один младший род не перейдет в категорию старших. Ему просто не позволят этого сделать.

Я тряхнул головой.

Мне такая постановка вопроса откровенно не понравилась. Политика первого рода в отношении одаренных слишком уж сильно отдавала диктатурой, причем тотальной, раз уж Ларинэ считали себя вправе вмешиваться даже в вопросы наследования дара.

С другой стороны, если поначалу тэрния формировалась тяжело, с большими проблемами, смутами, восстаниями и неоднократными попытками свержения власти… а история говорила об этом достаточно откровенно… то страховка первому роду действительно была нужна.

Она, правда, в итоге оказалась больше похожей на