Богиня в фартуке - Илья Тё

зонами влияния. И каждого Бога обязывала регулярно отчитываться друг перед другом и перед собой, Создательницей Всего. Отчёты, совещания, планы работы на следующий квартал, стратегические сессии, мозговые штурмы.

Боги отчитывались. Боги клялись в верности. Боги обещали работать слаженно и не нарушать субординацию.

А потом начинали интриговать.

Потому что боги — они как люди, только с ещё более вредным эго и злобные словно мартовские коты.

Помимо богов Богиня Света создавала также разные виды логичной системной магии, контролировать которую ставила мультивселенские магические гильдии. Гильдии писали уставы, проводили проверки, выписывали лицензии на волшебство и выдавали премии за особо удачные заклинания. Всё по-взрослому: вступительные взносы, членские билеты, профессиональные стандарты, повышение квалификации, аттестация раз в столетие.

И что?

Почти каждый тысячу лет очередной глава гильдии сам оказывался главным чёрным магом. Потому что — опять-таки — власть развращает, а волшебная власть развращает — словно по волшебству! Запредельно, мгновенно, без всякого переходного периода. Ещё вчера был честным магом, пекущимся о благе общества, а сегодня уже порабощает с помощью заклинаний разум невинных девственниц и мечтает о мировом господстве. И попробуй уследи за всеми — их тысячи, этих гильдий, в каждой мультивселенной по пачке!

Тогда, вместо гильдий Лаана принялась открывать Академии с лобастыми учёными-архимагами. Учёные ведь — святые люди! Стремящиеся исключительно к чистому и абстрактному гностическому познанию! Академии быстро наполнялись умными на первый взгляд людьми и даже не людьми — вот теми же инсектоидами, например. А также мудрыми героями, опытными полубогами, гениальными изобретателями и маститыми преподавателями. Лучшие умы мультивселенной собирались вместе, чтобы постигать тайны мироздания, учиться, открывать новое, развивать науку и магию. Они учились. Они постигали. Они открывали. И неизменно находили способ всё... изгадить.

Потому что любое открытие можно использовать во зло. Любое знание можно обратить против создателя. Любая технология — потенциальное оружие. И все эти лобастые умники, вместо того чтобы радоваться жизни и творить добро, очень скоро начинали выяснять, кто умнее, главнее, кто открыл Самое Важное и кому достанется Главная Научная Премия имени самой великой Богини Светы!

В общем, ничего из этого не работало. Можно было хоть головой об стену биться — результат оставался тем же. Любая система, созданная для поддержания порядка, неизбежно эволюционировала в сторону хаоса. Любая структура, призванная контролировать, сама выходила из-под контроля.

И большинство сотворённых Ей мультиверсумов приходилось постоянно корректировать вручную. Как старому смотрителю парка, который каждое утро обходит свои владения с граблями и секатором. Подстригая слишком разросшиеся кусты — те, что норовят перекрыть дорожки и заслонить солнце. Выдёргивая сорняки — те, что расползаются повсюду, душат благородные растения и норовят заполонить всё вокруг. Подпиливая сухие ветки — те, что могут упасть на голову случайному прохожему. Поливая, удобряя, окучивая, рыхля... Только вместо кустов — континуумы и метагалактики. Вместо сорняков — цивилизации, дорвавшиеся до запретных знаний. Вместо сухих веток — коллапсирующие звёзды и схлопывающиеся измерения. И вместо уютного парка с дорожками и скамейками — бескрайнее, бурлящее, вечно конфликтующее пространство-время, где каждый квадратный миллиметр и наносекунда требуют внимания и заботы.

Лаана устала от этого. Устала так, как может устать только существо, которое не спало без малого десять тысяч лет. Устала не телом — тело бога вообще понятие условное, скорее удобная «одежда» для взаимодействия с материальным миром, эдакий «скафандр из плоти», — устала душой. Тем неуловимым, что делает личность личностью, что отличает творца от бездушного механизма, что позволяет радоваться, грустить, вдохновляться и выгорать.

Она хотела парк, который растёт сам. Где растения живут своей жизнью — без всякого божественного вмешательства. Газон, который не надо стричь. Клумбу, где цветы не пытаются сожрать друг друга, потому что одни считают себя фиалками, а другие — кактусами, и это, видите ли, определённо повод для решительной победоносной войны. Сад, в котором деревья не борются за солнечный свет, не душат соседей корнями, не сбрасывают листья в чужой огород из принципиальных соображений. Где процветает прекраснейший, а не сильнейший.

Выход она нашла, по сути, единственный — «темпоральная фуга».

Звучит сложно, но на самом деле всё просто. Как всё гениальное. Ну, или как всё, что придумывает Создательница Всего, когда обычные методы не работают.

Суть заключалась в следующем: все континуумы и одиночные миры, не входящие в континуумы, разделялись между собой не только пространством — это была старая, скучная технология, доставшаяся ещё от предшественника, — но и временем. Большим Временем.

Если объяснять на пальцах — а у богинь пальцев можно «натворить» сколько угодно, так что хватит на любые объяснения, — то получалось вот что.

Представьте себе огромную библиотеку. Бесконечную, без начала и конца, с полками, уходящими в бесконечность. На каждой полке — книги. Тысячи, миллионы, миллиарды книг. И в каждой книге — своя вселенная. Со своими законами, со своими героями, со своей историей.

Раньше Лаане приходилось читать все книги одновременно.

Одним глазом — про приключения героя в галактике Андромеда. Другим — про политические интриги в магическом мире третьего измерения. Третьим — про эволюцию разумных рептилий в системе тройной звезды. Четвёртым — про то, как демоны прорываются в мир людей через порталы, оставленные нерадивыми магами. И так далее, до бесконечности, до бесконечности, до бесконечности...

С ума можно было сойти. И она почти сошла. Пару раз. В особо напряжённые периоды, когда одновременно рушились сразу несколько мультивселенных, когда боги местного разлива устраивали междоусобные войны, когда герои гибли пачками, а злодеи, наоборот, плодились с невероятной скоростью. А потом она нашла одну книжку.

«Вумную» книжицу, написанную «вумными» эзотериками. Между прочим, большинство из таких эзотериков были её собственными жрецами, что наводило на определённые мысли об уровне подготовки жрецов. Так вот, они писали о том, что вся вселенная, точнее «все вселенные», находятся как бы внутри неё, внутри Верховной Богини. Не в смысле — в черепной коробке, подвздошной впадине или там, в двенадцатиперстной кишке, — это было бы слишком буквально. А в её разуме. Как в гигантском компьютере — сохранённый файл. И пока они там существовали, они как бы не существовали.

Ну, то есть вообще.

Парадокс? Разумеется, парадокс. Вся жизнь бога — сплошной парадокс. Если вы ищете логики и последовательности, то постучались не по адресу.